Дракон - Александр Сапегин

– Скажу. Что здесь еще?

– Номера счетов в банках империи, громадные суммы, накопленные за сотни лет, и пустые чековые книжки с карт-бланшами на предъявителя. – Мидуэль моментально ухватил нить мысли, сузившиеся глаза pay выдали напряженную работу мозга. – Если собрать долговые векселя империи, хранимые в казначействах княжеств pay и Тантры, то денег хватит, чтобы обвалить банковскую систему Пата и девальвировать империал. В условиях финансового кризиса империя не сможет вести войну, она давно попала под пяту денежных мешков из банковских домов.

– Сколько тебе лет? – выдал после долго молчания Мидуэль.

– Через полгода семнадцать стукнет.

– Не может быть! Скажи, откуда все это? – Мидуэль беспомощно развел руками, взгляд его перебегал с вещи на вещь, на короткий миг остановился на Андрее, успевшем прочитать во взоре невысказанный вопрос, переместился на лежащие бумаги преткновения и опять вернулся на драконьего оборотня.

– От Ало Троя. – Андрей сел в кресло и отвернулся от pay – ему было тяжело вспоминать риммские застенки и клетку, но носить все в себе было еще тяжелее, крепость самообладания не всегда сдерживала эмоции, разговор с Мидуэлем основательно расшатал ее устои.

– Я помню его. Способный юноша, сильный разумник, аналитик каких поискать. Ало часто работал в архиве, – заняв второе кресло, сказал над-князь.

– Был. Ало погиб на моих глазах, погиб, обучая меня алату. Вместе с языком я чуть не высосал личность Троя. Часть его знаний, лежащих на поверхности, передалась мне: теперь ваши модели поведения стыкуются?

– Еще нет, и не будут. Ало никогда не отличался логичностью поведения – разумники всегда немного не от мира сего, – Мидуэль встал с кресла. – Когда строить портал?

– Вечером, к восьми часам.

– Хорошо. Хочешь сразу прыгнуть домой?

– Да, вы, как всегда, проницательны, – поклонился Андрей и вышел из шатра.

Задумчиво глядя на переминающегося с ноги на ногу Тимура и сжимающую оголовье меча Ильныргу, Андрей пригладил волосы и, вытирая выступивший на лбу пот, сказал:

– Вот и поговорили. Иль, собираемся. Через четыре часа маги построят портал.

* * *

– Когда уходишь? – спросил Андрей.

Тимур одернул полетную куртку и посмотрел на Фриду, державшую Керра за локоток. Печально – и он, и она страдают… Опять лед. Неужели они так и будут отделены друг от друга заклятием, замораживающим чувства?

– Через час. Как раз перед вами. Маги откроют портал до Ортена.

– До Ортена? Ты разве не в свою часть возвращаешься? – удивилась Фрида.

– Нет, королевским указом все маги, в том числе недоучки, направляются на боевую переподготовку. Пока ты секретничал с над-князем, полусотник из грифоньего крыла связался со штабом моей части и доложил, что я жив и относительно здоров. Радость гросс-дерта я тебе описывать не буду, потому что там из нормальных слов звучало только мое имя, а за остальное в приличном обществе можно нарваться на дуэль, но на душе все равно приятно: ребята и командир искренне переживали за меня.

– Ты… – начал Андрей.

– Я им не сказал – где я. Полусотник над-князевских грифонов просил не распространяться.

– А Риго? Он был на связи? – Андрею очень не хватало этой балаболки. Риго, несмотря на свой разгильдяйский нрав и несвойственную ему ревность, мелькнувшую в последний день занятий в школе Берга, был тем цементом, который связал таких непохожих друг на друга молодых людей и сделал их настоящими друзьями.

– Риго уже в Ортене, там мы и увидимся, правда, мне необходимо будет зайти в комендатуру за предписанием, но за пару часов обернусь.

– Передавай ему от нас с Фридой огромный привет. И… – Андрей сунул руку в карман, – вот это. – На его ладони лежало несколько светящихся неоновым светом кристаллов. Точно такие же, ползая на коленях, собирали маги в разрушенном храме, с одной лишь разницей: камешки на ладони были размером с голубиное яйцо.

– Я не могу принять такой дар. – Тимур сделал отрицательный жест рукой. – Ты знаешь, сколько стоит один такой накопитель?

– Знаю, – Андрей, виновато глянув на Фриду, снял ее руку со своего локотка и обнял Тимура за плечо. – Знаю, Тим: не дороже моей жизни. Бери. Эту статую, осколки которой сейчас подбирают прилетевшие с мастером Мидуэлем маги, заряжал маной я. – Тимур неверяще уронил на грудь нижнюю челюсть. – Да, теперь ты знаешь второй мой секрет и можешь догадаться, почему меня искал над-князь. А камни – мне будет спокойней, когда я буду знать, что у вас с Риго есть запас маны. У меня не так много настоящих друзей, и терять их из-за того, что у них в неподходящий момент опустошатся внутренние хранилища, я не хочу. Если хочешь, заряжу тебе еще десяток таких, – на последних словах он вложил кристаллы в руку Тимура и крепко сжал его пальцы. Неправда, что «ледяное безмолвие» заглушает все чувства. Сейчас сердце Андрея сжимала тоска, он тосковал по ушедшим в прошлое студенческим дням, оказавшимся одними из самых светлых в его жизни, и всеми фибрами души желал друзьям найти свое счастье и не сгинуть в огне разгорающейся войны.

– Спасибо… – сглотнув комок, промямлил Тимур. Фрида улыбнулась, уловив его искреннюю благодарность, детскую радость и мальчишеский восторг от обладания сокровищем, она подмигнула Андрею и достала из кармашка на груди маленький сверточек.

– А это подари твоей девушке, – вампирша протянула ошеломленному большому ребенку еще один светящийся кусочек. Осколок напоминал сердечко. – Я знаю одну кандидатуру, и если ты будешь чуть более смел и настойчив, то Любаэль развернет свой щит к победителю. – Тимур залился краской. – Снаружи она ледышка, но внутри… Ты ей нравишься, – последние слова были произнесены заговорщицким шепотом в пунцовое ушко.

Фрида чмокнула Тимура в щечку и, подхватив Андрея за локоть, потянула его в сторону собирающих палатки орчанок. Несколько минут постояв на месте, Тимур решительным шагом направился в сторону лагеря снежных эльфов.

– ?!

– Он ей действительно нравится, – ответила вампирша на немой вопрос и вздернутые вверх брови драконьего оборотня. – Любаэль направляют в Ортен, может, у них что и сложится. – Андрей покачал головой – у них у самих бы что сложилось. Последние часы он ощущал себя, как на раскаленной сковороде. С одной стороны – его жгли ревнивые взгляды Лани, с другой – обжигали ревность и тихая ненависть настоящего дроу. Темнокожий парень оказался неравнодушен к Фриде. Как бы пакость не учинил от неразделенной любви… хотя вроде приятный и общительный парнишка.

В лагере им рассиживаться не дали. Ильныргу тут же припахала обоих голубков к снятию палаток и увязке различного багажа. Вокруг орчанок носилась Тыйгу и скакали дракончики. Веселая игра в пятнашки, несомненно, не добавляла порядка и организованности, но никто не осмелился приструнить расшалившихся детей.

Андрей паковал тюки и посматривал на группу магов, устанавливающих решетчатые фермы на портальной площадке. Иль недвусмысленно намекнула, что кудесники от магии могут отследить координаты финишной точки, и если он не хочет, чтобы местоположение долины его родителей стало известно широкому кругу людей, то выход следует сделать в другом месте. Было над чем подумать. При проходе через портал образуется так называемый короткий трек, по интенсивности которого в момент закрытия перехода и сильного «остаточного» всплеска маги могут высчитать расстояние и точное направление до точки прибытия. Менять решение поздно, пространственные координаты родного дома, в свое время выданные Ягой, прочно сидели в голове. Стоит заранее подумать о противодействии, не допустить повторного открытия портала по угасающему штреку. Вся его группа сразу пойдет в долину, а у него останутся кое-какие дела…