Жестоко укушенная - Хлоя Нейл

- Весьма вероятно.

- Звони, если понадобится подкрепление,-сказал Катчер.

- Конечно, - согласилась я, однако у меня усамой имелись соображения по этому поводу. Все-таки Джонаха назначили моимнапарником.

- И если ты поедешь, - добавил Катчер, - ищизацепки, вслушивайся в каждое слово касаемо того, как они устанавливают связь свампирами или каким образом выбирают людей.

- Хорошо.

- Ты хочешь, чтобы я нашел Чака, пока ты неушла? - спросил Джефф.

Я отмахнулась.

-Не переживай. Он занят. Пусть разбирается сосвоим днем открытых дверей.

- Уверен, что смогу управляться и с работой, ис семьей, - раздался громкий голос в дверях.

Я оглянулась и улыбнулась, когда в кабинетвошел дедушка. Сегодня вечером он был при параде, сменив клетчатую рубашку сдлинными рукавами на вельветовый блейзер. Однако он так и остался в штанахцвета хаки и своих туфлях на толстой подошве.

Он подошел к месту, где я расположилась накраю стола, и поцеловал меня в лоб.

- Как поживает мой любимый вампир?"

Я обняла его.

- А что на работе есть еще вампиры?

- Теперь, раз уж ты упомянула, нет. Содержатьих становится все дороже.

- Правда, - в один голос сказали Катчер сДжеффом.

Я с ехидством посмотрела на них.

- Что привело тебя в нашу глушь?

- Я рассказала Катчеру и Джеффу о последнейдраме. Вкратце: секретные операции и рейвы.

Он сгримасничал.

- Мне бы это не понравилось, даже не будь ятвоим дедушкой.

- Неа, - согласилась я.

- Ненавижу приносить плохие новости, - сказалон, - но твой отец сказал мне, что вы не разговаривали в течение несколькихнедель.

Отец меня мало волновал, а тот факт, что онвовлек моего дедушку, еще меньше.

- На самом деле, я видела его вчера вечером,когда он выходил из дома мэра. Мы обменялись любезностями, - заверила я его.

- Хорошая девочка, - улыбаясь, ответил он.

Я спрыгнула со стола. Пришла пора осуществитьоставшуюся часть из намеченного и относящегося к расследованию.

- Мне пора бежать, а тебе нужно вернуться ксвоей вечеринке, поэтому мальчики расскажут тебе детали.

- Как будто бы есть шанс избежать этого, -ответил дедушка.

Он обнял меня еще раз, а затем отпустил.

Попрощавшись, я направилась к выходу. Речныетролли кивали мне в след, будто я прошла проверку. Может и не как вампир, нокак внучка человека, которому они доверяли. Определенно, друзья, занимающие высокие посты, помогали. Особенно, когда у тебя есть враги в болеевысоких инстанциях.

Как только я села в машину, зазвонил телефон.Закрыв дверь, я щелчком открыла мобильный. Звонила Мэллори.

- Привет, Голубовласка. Что случилось?

Не произнеся ни слова, она сразу же зарыдала.

- Мэл, что случилось? Ты в порядке?

- Катарсис, - ответилаона. - Это тот самый случай, когда нужно выплакаться.

Я выдохнула. Я уже приготовилась взвизгнутьшинами и сорваться к ней, если ей угрожала опасность. Но каждая девушка знает,как важно выплакаться - когда плачешь не из-за чего-то конкретного, а из-затого, что всё вокруг тебя превратилось в гигантский запутанный клубок.

- Ты хочешь о чем-то поговорить?

- Да. Не совсем. Не знаю. Ты сможешь приехать?

- Конечно. Где ты?

Она презрительно фыркнула.

- Я до сих пор в Шомбурге, У Гудвина, на трасеI-90. Знаю, что это далеко, но мы можем встретиться здесь? У тебя есть время?

«У Гудвина» - один из тех повсеместныхресторанов, которые работали двадцать четыре часа и которые вы видели в офис -парках и на парковках отелей. Тех, куда часто ходят пожилые люди в четыре часадня и подростки в полночь. Мэллори не назовешь гурманом, но она, определенно,любит полакомиться бёдрышками. Если же мы встречались в Гудвине, значит, онахотела, либо пресную пищу, либо анонимности.

Меня не радовали оба варианта.

- Я как раз выхожу из офиса Омбудсмена. Приедучерез сорок пять минут. Пойдет?

- Да. Я учусь, поэтому буду здесь.

Учеба объяснила выбор ресторана.Распрощавшись, я оглянулась на дверь кабинета, размышляя нужно ли мне вернутьсяобратно и предупредить Катчера, что у его девушки истерика. Но я была ЛПН, и по этомуслучаю существовал свой кодекс чести. Соглашение. Она позвонила мне, а неКатчеру, хотя он был в офисе и вполне доступен. Это означало, что ей нужновыговориться мне, так что этим мы и займемся.

- Я в пути, Мэл, - пробормотала я и завеламашину.

Ведя машину, я планировала вторую частьрасследования. И эта часть была немного сложнее, в основном потому, что мнеказалось, что я не нравилась моему информатору. В первую нашу встречу Джонахвел себя грубо. Второй раз я столкнулась с ним на темных улицах Ригливиля,обнаружив, что он следит за мной, чтобы посмотреть на меня. Испытать моюхрабрость.

Красная Гвардия была создана два века назад длязащиты Мастеров вампиров, но теперь функционировала, чтобы внимательно следитьза самими Мастерами. Когда Ноа Бек, лидер Чикагских Бродяг, предложил мнеприсоединиться к ним, он сообщил, что Джонах, начальник охраны Чикагского ДомаГрея, станет моим напарником, если я соглашусь. Мне польстило предложение, ноприсоединение к группе, чья цель следить за Мастерами, спровоцировало бы ТретьюМировую Войну в Доме Кадогана. Этан, узнай он об этом, расценил бы это какпощечину. Я считаю себя вампиром c довольно низкой степенью сопротивления. Такчто целенаправленное добавление к моему запасу еще одной драмы мне не повкусу.

Джонах был не особо впечатлен мной, поэтому,скорее всего, не огорчился из-за моего отрицательного ответа. Я не ожидала, чтоэтот звонок изменит что-то в лучшую сторону, но у КГ имелась подробнаяинформация по рейвам, в том числе по тем, где они провели зачистку. А посколькумой визит в офис Омбудсмена не стал продуктивным ( не считая очень полезныхоснов дипломатии с речными троллями), Джонах - источник, которым былонеобходимо воспользоваться. Он уже звонил мне однажды, поэтому, направляясь насевер в Шомбург, я набрала его номер. Он ответил после нескольких гудков.

- Джонах.

- Привет. Это Мерит.

Возникла неловкая пауза.

- Дела Дома?

Видимо он спрашивал, звонила ли я в интересахДома Кадогана или по поводу присоединения к КГ.

- Не совсем. У тебя есть минутка?