Золотая девочка - Барбара Ханней

Шеф-повар всплеснул руками:

— Деловой ужин в пятницу вечером? Никогда не слышал ничего ужаснее. — Отвернувшись от друга, он обратился к девушке: — А вы, Сэлли? Вы тоже думаете исключительно о бизнесе? Неужели моя восхитительная кухня не заставила вас забыть о делах?

— Я забыла обо всем, как только переступила порог этого ресторана, — клятвенно заверила его Сэлли.

— Я знал, я знал! — разулыбался Мишель. Он высокомерно задрал нос и погрозил Логану пальцем: — В отличие от тебя, эта чудесная женщина знает толк в хорошей кухне. И не надо мне говорить, что ваш ужин деловой. — С этими словами Мишель вскочил на ноги, еще раз поцеловал девушке руку и отправился на кухню. Если он и заметил хмурое выражение лица друга, то не подал виду.

— Он слишком важничает, да? — прошептал Логан Сэлли.

— Имеет право, — заметила та. — Еда действительно потрясающая.

— Я думаю, тебя раздражает, что уже второй человек за день принимает наш ужин за свидание, — сказал он и заботливо посоветовал: — Не обращай внимания.

Сэлли пожала плечами:

— Мы же не перешли никаких границ, разве не так?

Глаз она не поднимала.

Чувствуя, что ужин заканчивается на грустной ноте, Логан попытался исправить ситуацию:

— Это все Мишель. Он француз и безнадежный романтик. Ему нравится думать, что его ресторан соединяет сердца.

— Не беспокойся, — бледно улыбнулась Сэлли. — Я прекрасно знаю: чтобы двое людей влюбились друг в друга, требуется нечто большее, чем одна встреча в ресторане.

По логике вещей, эта фраза должна была его успокоить. Но, как показала практика, логика больше не была коньком Логана. Ему стало грустно.

Снаружи дул холодный ветер. Сэлли поежилась. Несмотря на удачный вечер, девушка чувствовала себя разбитой.

Начиналось все очень хорошо. Знакомство с Хэтти, чудесная беседа и удовольствие Логана от того, что Сэлли понравилась его бабушке. К тому же девушка убедилась, что нет никакой другой женщины.

Ужин тоже удался. Логан был расслаблен и часто улыбался. Он совершенно не походил на сурового босса крупной компании. А как с ним было интересно разговаривать! Ей даже показалось, что между ними возникла ниточка взаимопонимания и доверия. Сказка закончилась с приходом Мишеля. Логан, в которого она влюбилась, вновь превратился в мистера Блэка.

Сэлли хотелось выть от собственной глупости. Только идиотка способна поверить, что между боссом крупной компании и девушкой из секретариата может быть нечто серьезное.

Так что с того, что Логан был этим вечером расслабленным и счастливым? Это лишь мгновение, которое не значит ничего.

В результате их прогулка до припаркованного автомобиля была наполнена напряженной тишиной. Звуки шагов по каменной мостовой и плеск чернильных волн дополняли ее, делая еще более неприятной.

От стылой воды океана повеяло холодом, заставившим Сэлли передернуться.

— Ты замерзла, — заметил Логан и, несмотря на ее сопротивление, накинул ей на плечи пиджак.

— Спасибо, — прошептала она.

Шелк подкладки хранил тепло тела Логана. Ее словно пронзило электрическим током. Голова закружилась, а колени подогнулись.

В это время позади них послышался смех. Застучали шаги. Инстинктивным жестом Логан обхватил ее одной рукой, готовый защищать от злодеев. Но злодеи оказались всего лишь группой подвыпивших молодых людей, торопившихся на последний трамвай.

До машины оставалось недалеко. Руку Логан так и не отпустил.

— Не снимай пиджак, — сказал он, открывая перед ней дверь машины. Его глаза горели огнем, мешающим Сэлли дышать. Он наклонился к ней. Сэлли зажмурилась, ожидая поцелуя. — Сэлли, — прошептал Логан, касаясь ее волос. Сердце девушки билось барабанным боем.

И тут его рука опустилась. С невнятным горловым звуком он шагнул назад.

Разочарование оказалось слишком сильным.

Сэлли молча залезла в машину и резко захлопнула дверь. Ее душили злые слезы.

Когда они доехали до дома девушки, Логан отправился ее провожать до крыльца. Хотя Сэлли об этом не просила.

— Спасибо за заботу, — она протянула пиджак Логану. — И за чудесный вечер.

— Не за что, Сэлли. Это тебе спасибо за компанию. — Уже у машины он обернулся: — Я посмотрю в ежедневнике, когда у меня свободное время. Договоримся о новых уроках в понедельник, ладно?

Самым мудрым было отказаться. Сказать, что не может больше заниматься с ним танцами. Слишком мучительно было находиться рядом с Логаном и не сметь признаться в своей любви.

— Конечно, — словно со стороны услышала девушка свой голос. — Тебе следует отработать то, чему ты научился. Встретимся в понедельник. Хороших выходных, — тихо добавила она ему в спину.

Но он услышал:

— Спасибо, Сэлли. Тебе тоже.

Входная дверь мягко хлопнула. Только тогда Сэлли позволила себе заплакать.

Видение едва не случившегося поцелуя преследовало ее все выходные. Чтобы отвлечься, она пригласила к себе Анну с племянниками. Вкусно пообедав, они дружной толпою отправились в парк. Тот самый, где Сэлли встретила Логана с племянниками. Впрочем, она больше не вспоминала о нем. Идея пригласить в гости невестку оказалась правильной. Непринужденное общение за обедом, веселье с беготней в парке успешно избавили Сэлли от наваждения.

В понедельник утром мистер Блэк прошествовала мимо девушки как обычно. То есть весь из себя занятой и с телефонной трубкой около уха. Сэлли он удостоил лишь холодным кивком.

Она не ожидала ничего другого, но с разочарованием справиться не смогла. Когда пришла Маив, стало только хуже.

Подруга была весела, как птичка. На ее лице сияла счастливая улыбка. Не успев кинуть на стол сумку, Маив принялась рассказывать, как провела выходные. Оказывается, она со своим геологом ездила в Блю-Маунтинс. Сэлли пыталась не завидовать, но тщетно.

Маив как раз была на середине истории о мраморной спа-ванне с видом на Мегалон-Вэлли, когда в секретариат вошла Мария Пейдж. Посмотрев на Маив словно на пустое место, она вывалила груду дисков перед Сэлли.

— Сэлли, милая, ты не могла бы загрузить информацию с этих дисков на свой компьютер?

Милая? Девушка едва подавила возглас удивления. Личная помощница мистера Блэка никогда не отличалась добротой. Она была единственным человеком в компании, кто встретил Сэлли почти с неприязнью. Она замерла, гадая, что бы это значило.

— Сэлли, пожалуйста. Мне очень нужно. Если мой компьютер сломается, информация на них останется в безопасности.

Конечно, выполнять просьбы Марии не входило в должностные обязанности Сэлли. Но делать эту женщину врагом ей тоже было не с руки. Поэтому она уступила.