Когда мы мечтаем - Энн Петцольд

– Да, потому что… – я заставила себя умолкнуть, вместо того чтобы начать рассказывать об операционных системах. Это породило бы слишком много новых вопросов. А миссис Эллиот все равно бы не поняла. Она уже с головой погрузилась в «Пинтерест» и листала картинки. Одно только создание аккаунта и объяснение, как все работает, стоило годового резерва нервов.

– Я еще зайду, если что-нибудь пойдет не так, – тихо сказала я и выпрямилась из скрюченной позы. В спине хрустнуло, будто шестьдесят здесь мне, а не миссис Эллиот.

– Спасибо, дорогая, – коротко бросила та и снова залипла в экран.

Я вернулась домой и достала свой телефон. Три непрочитанных: одно от Эрин и два от Чжэ Ёна. Для начала я открыла чат с Эрин.

Эрин: Напомни мне никогда при «ощущается как 50 °C в тени» не заниматься ничем, кроме как лежать на пляже. И никаких физических упражнений.

Я: Принято. Но это если на пляже мы будем лежать вдвоем.

Эрин: Только так и никак иначе. ♥

С улыбкой я закрыла чат. В холодильнике нашелся ломтик сыра, которым я перекусила. Потом, оказавшись в своей комнате, я разулась и рухнула плашмя на кровать.

Наконец-то.

Я перекатилась на живот, обняла ближайшую подушку и вернулась к другим непрочитанным сообщениям.

Первым была фотография. На ней – скрещенные ноги в полосатых черно-белых штанах, подозрительно напоминавших пижамные. Но что гораздо важнее, у Чжэ Ёна на коленях сидела серая британская кошка, которая, без сомнений, была милейшим созданием из всех, что я когда-либо встречала.

Чжэ Ён: Скажи «Привет» моей подружке.

Я: У тебя есть кошка и ты до сих пор скрывал это от меня???

Я: Это глобальный подрыв доверия. Знакомясь с новыми людьми, следует сначала представить своих питомцев и только потом себя.

Чжэ Ён: Мы с ней давно не виделись. О ней заботятся родители, когда я в разъездах.

Я: А ты в них часто?

Чжэ Ён: Чаще, чем хотелось бы.

Раз уж он работает в той же отрасли, что и Мэл, нет ничего удивительного, что ему приходится постоянно путешествовать. В долгосрочной перспективе это утомительно – по сестре сужу.

Я: В следующий раз предупреждай заранее.

Я: И я вышлю тебе набор для выживания с таким количеством вкусняшек, что в сахарном угаре ты и не заметишь, что не дома.

Чжэ Ён: Сама напечешь?

Я: А это зависит от силы моей любви к тебе.

Чжэ Ён: Ох, Элла!

Чжэ Ён: Ты не можешь бросаться такими словами и ждать, что я смолчу.

Я прикусила нижнюю губу и с глупой улыбкой уткнулась в подушку. По телу разлился жар. Меня накрыло сильнейшее желание болтать в воздухе ногами, как влюбленный подросток, но пока что я держалась.

Я: И что ты собираешься на это ответить?

Чжэ Ён: Скажу в нашу следующую встречу.

Мы еще чуть-чуть попереписывались, но с каждым морганием мои глаза все дольше оставались закрытыми, и наконец я заснула. Крепко сжимая в руке телефон.

– Элла.

– Элла.

– Э-Э-Э-Э-Э-Элла.

– Мм, что?

Я резко подняла голову. Лив с прищуром смотрела на меня, сидя на другой стороне дивана, очевидно, ничуть не вдохновленная мультфильмом на экране телевизора.

– Я знаю, что ты любишь книжки, но все время разговаривать с твоим затылком совсем не так забавно, как может показаться. Кроме того, идет «Аладдин», и я не верю, что ты хочешь его проигнорировать.

По правде, я и не заметила, что за последние полчаса она успела сменить диск. Приключения в самом разгаре. Аладдин притворяется Принцем Али и пытается завоевать сердце Жасмин. При других обстоятельствах я бы как завороженная не отводила глаз от телевизора, ведь «Аладдин» – один из моих любимых мультфильмов.

Но… вчера я раздобыла третий том «Гарри Поттера». А самоконтроль никогда не был моей сильной стороной.

– Прости, – я нехотя закрыла книгу, однако с колен ее не убрала. – Я готова к киновечеру.

– Прекрасно, прошло два фильма, и ты наконец готова.

– «Аладдин» еще не кончился, – возразила я, скрестив руки на груди.

– Да, – протянула Лив. – А вот «Малыш на драйве» и «Хранители снов» – уже.

– Мы… Когда мы успели посмотреть «Малыш на драйве»? – пробормотала я.

Лив наклонила голову набок и изобразила задумчивость.

– Где-то между первой третью книги и теми сорока пятью минутами, когда ты с улыбкой пялилась в телефон.

Я сползла поглубже в подушки и пробурчала:

– Прости.

Мы переписывались с Чжэ Ёном. Неудивительно – за всю прошлую неделю не нашлось бы и дня, когда мы не чатились. Это так… просто. Никогда не приходится ничего пояснять. Даже если подчас он отвечает в максимально странное время.

Лив покачала головой – ее хвост дернулся вслед за ней туда-сюда – и издала излишне драматичный вздох.

– Самое время Эрин приехать и спустить тебя на землю, к реальным людям.

По первому пункту я полностью за. Однако Лив упустила кое-что важное.

– Ты же помнишь, что квартира Эрин практически состоит из книг?

Секунду сестра молча смотрела на меня, растирая переносицу.

– Понятия не имею, откуда знаю это, но да, припоминаю. Как она там, в Австралии?

– Не помню ее такой беззаботной.

Никак в моем голосе прозвучала грусть? Возможно. Сама не разберу. В последнее время меня все чаще охватывало чувство, что Эрин движется вперед, в то время как я наматываю круг за кругом. Чувство не из приятных, так что по большей части я пыталась не обращать на него внимания.

– Кстати, – Лив подтянула правую ногу на диван и обхватила ее руками. – Почему ты, собственно, осталась? Вы же постоянно болтали о том, как вместе объедете весь мир, нет?

Она оперлась подбородком о собственную коленку и теперь хмуро смотрела на меня. Я нервно заправила за ухо прядку волос.

– Болтали. Но Эрин хотела ехать немедленно, а я – сперва отучиться, так что…

От дальнейших расспросов меня спас звонок ее телефона. Я вздохнула с облегчением. Это и правда не та тема, которую мне бы хотелось с ней сейчас обсуждать: я сама не до конца разобралась в причинах.

Лив перегнулась через спинку дивана в поисках мобильника.

– Ну что? – спросила она в трубку, спрыгнула с дивана и убежала на кухню. Видок у нее был не слишком счастливый.