Экстра - Скотт Вестерфельд

Она была готова протестовать, но Рен полностью погрузился вигру.

Айя вздохнула и ничком улеглась на скайборде, упершись,подбородком в передний край. Она медленно поплыла над водой, вглядываясь восвещенную лампой муть.

В одном Рен был прав. Это вправду было ужасно скучно, Всякийраз, как только лампа послушно следовала за ней и опускала колпак в воду, Айеприходилось ждать, пока утихнет рябь. Девушка разглядела на дне несколько предметов,которые ее очень удивили: бумеранг, фрагменты воздушного змея, сломанныйигрушечный меч. Но Моггла не было. Айя понимала, почему Рен предпочел играть всвою игру, а не осматривал дно замусоренного коллектора вместе с ней.

Хорошо, хотя бы вчера она получила самые высокие отметки завсе тесты, а присмотр за малышами после ланча должен был принести ей как разстолько баллов, что их хватит на приобретение камуфляжной краски для Моггла. Акогда этот сюжет наконец будет запущен, она станет такой знаменитой, что ейбольше никогда не придется переживать за жалкие баллы.

Вглядываясь в таинственные глубины подземного озера, Айямысленно вернулась к событиям прошедшей ночи, к тому, что они с Мики увидели втуннеле. Что же за секретные объекты нужно было прятать в недрах горы? И почемуэти люди так странно выглядели? Даже самые отъявленные пласт-шуты никогда такне уродовали свои тела.

Сегодня ночью «ловкачки» снова собирались прокатиться намаглеве и попробовать что-то выяснить. Рен дал Айе скрытую камеру размером срубашечную пуговицу, но этой камерой можно было снять только зернистые кадры наближнем плане. А для того чтобы запечатлеть «ловкачек» во всей красе, Айе былнужен Моггл, который бы тайком летел за ней на безопасном расстоянии.

Вдруг Айя разглядела на дне небольшой бугорок, покрытыйилом.

— Моггл? — пробормотала она, протирая глаза.

Бугорок был вполне соответствующего размера и формы — какуменьшенный вдвое футбольный мяч.

— Эй, Рен! — крикнула Айя. — Рен!

Вращение глазных дисплеев Рена приостановилось, его взглядстал обычным.

— Моггл здесь!

Рен раскинул руки в стороны и перебросил ноги через крайскайборда.

— Отлично. Настало время для второго этапа, а он намноговеселее.

— Это хорошо. А то я успела затосковать.

— Ты уж мне поверь, сейчас не соскучишься, — улыбнулся Рен.

Второй этап, как выяснилось, заключался в использованиибаллона со сжатым гелием, размером с огнетушитель. На штуцере баллона виселпустой шар-метеозонд.

Айя удивленно уставилась на странную конструкцию.

— Не понимаю, — призналась она.

Рен бросил ей баллон. Айя охнула — тот оказался довольно-такиувесистым. Ее скайборд несколько секунд качался, пока магнитные механизмыпривыкали к новой нагрузке. Потом днище доски с плеском легло на воду.

— Чувствуешь, какой тяжелый? — осведомился Рен.

— Ага, да.

Вода залила скайборд, ботинки с магнитными подошвамипромокли.

— Это для того, чтобы решить твою проблему с погружением, —пояснил Рен.

— А у меня проблема с погружением?

— Да, Айя-тян. Как большинство людей, ты держишься наповерхности воды, — сказал Рен — Исключительно из-за того, что в твоих легкихимеется запас воздуха. А этот баллон достаточно тяжелый, и он поможет тебе опуститьсяна самое дно.

Айя часто заморгала.

— Рен, погоди минутку. Мне моя проблема с погружением...нравится. И воздух в легких тоже! Я не собираюсь туда нырять!

— А как же еще ты достанешь Моггла? — рассмеялся Рен.

— Я не знаю, — сказала Айя. — Я-то думала, ты изготовишьчто-то вроде... маленькой субмарины?

— Мне разве больше не на что свои баллы истратить? — Ренуказал на баллон с гелием: — На донышке — магнит. Установишь баллон прямо наМоггла, и он прикрепится.

—Но как же я потом вернусь на поверхность? Эта штука веситцелую тонну!

— А здесь есть хитрость. Просто поверни вот это.

Рен подлетел ближе к Айе и крутанул вентиль на штуцере.Послышалось шипение, и Рен сразу завернул вентиль.

— Шар наполнится гелием, — пояснил он, — и вынесет тебя вместес Могглом на поверхность! Неплохо придумано, правда?

— Да ничего себе. Но я гелием дышать не могу. Где мояподводная маска?

Айя выразительно глянула на открытый багажник скайбордаРена.

— Просто задержи дыхание.

— Задержать дыхание? — воскликнула Айя. — Значит, вот какпродвинутые технари теперь решают проблемы?

Рен удивленно вытаращился на нее и заметил:

— До дна всего пять-шесть метров. Это не больше чем вплавательном бассейне в секторе для прыжков в воду

— Большое спасибо. Ты мне еще про прыжки в воду напомнил. Яже их боюсь до смерти, — Айя нахмурилась, — И вода жутко холодная!

— Вот и славно, —  кивнул Рен, — Может быть, в следующий разты подумаешь об этом, прежде чем терять аэрокамеру.

Айя уставилась на Рена. Она догадывалась, что его подговорилХиро. Если бы они только знали, какой фурор мог произвести этот сюжет, они быпоняли, почему она пожертвовала Могглом. Но до поры она не могла этогообъяснить — пока не выяснит, что прячут в недрах горы.

— Ладно. — Айя прижала к груди баллон с гелием и устремиввзгляд на освещенную лампой воду, снова высмотрела Моггла. — Больше подсказокне будет?

Рен улыбнулся:

— Просто будь осторожна, Айя-тян.

— Постараюсь.

Айя сделала глубокий вдох... и прыгнула в воду

Мгновение у нее в ушах звучал шум всплеска, но вес баллонабыстро унес ее вниз, к спокойной воде. Сквозь замкнутые веки она различала светламп. Ее мышцы сковало холодом.

Наконец подошвы ботинок Айи коснулись кирпичного дна изаскользили по слою ила. Под тяжестью баллона Айя едва не опустилась на колени,но все же смогла удержаться на ногах.

Она открыла глаза.

Над ее головой вертелись сучки и полусгнившие листья,поднятые со дна при ее погружении. Свет ламп на глубине стал тускло-зеленым.Вокруг скользили тени.

Что-то сверкнуло на дне — это была одна из блестящих наклеекна обшивке Моггла. Здесь она казалась похожей на глаз какого-то глубоководногозверя.

Айя медленно пошла к своей аэрокамере. Обувь скользила позаиленному полу. При каждом шаге поднимались вихри ила и слизи. Вокруг ног Айиобразовывались темные облачка. Моггл почти скрылся за ними.

Но ждать, пока муть осядет, времени не было. Сердце Айитяжело билось о грудную клетку, требуя кислорода. Пальцы рук и ног онемели отхолода. От давления йоды кружилась голова. Казалось, виски зажаты в ладошипеликана.