Правила диктует любовь - Эми Джо Казинс

— Ах, за штраф?

Прячась за машиной, девушка быстро слепила комок и запустила ему прямо в физиономию.

Наклонившись, она зачерпнула еще пригоршню снега и приготовилась к новому броску.

Яростная битва продолжалась несколько минут. Обе стороны несли серьезные потери. В конце концов они стали похожи на двух снеговиков, бегающих вокруг машины. После блистательного ложного выпада, за которым последовал чувствительный удар в цель, Адди помчалась к дому, рассчитывая захлопнуть за собой дверь раньше, чем Спенсер протрет глаза от снега. Но не успела она подняться на первые три ступени, как ее настиг очередной удар. Снежок попал в лодыжку. Она споткнулась и, чтобы совсем не упасть, уперлась руками в верхнюю ступеньку.

Спенсер подбежал к Адди и, склонившись над ней, начал стряхивать с девушки снег.

— Как ты?

— Хорошо, что на руках у меня перчатки. Иначе пришлось бы выковыривать бетон из ладоней. — Адди попыталась подняться, но тут же села. Лодыжку пронзила такая резкая боль, что у нее перехватило дыхание. — Ох! Кажется, ничего хорошего.

— Дай посмотреть.

Спенсер снял перчатки и осторожно ощупал ее лодыжку. Адди глухо застонала, потом оттолкнула его руки. После энергичной игры в снежки она, мокрая от пота и страдающая от боли, сидела на заледенелом цементе, чувствуя, как холод проникает внутрь тела.

— Просто подай мне руку. Хорошо?

Опершись на здоровую ногу, девушка начала подниматься. Спенсер моментально подхватил ее и крепко прижал к себе. Осторожно шагнув, она вскрикнула от боли.

— Подожди, я понесу тебя на руках.

— Со мной все в порядке.

— Адди, не упрямься. Тебе нельзя наступать на эту ногу.

— А ты помоги мне идти.

— Адди!

— Послушай, Рид… — резко заговорила она, сама того не желая. Лодыжка начала пульсировать от боли. Девушка повернула голову и увидела, что Спенсер виновато и с искренним участием смотрит на нее. Адди попыталась смягчить тон, но от смущения вышло еще хуже. — Я ценю твое предложение, но ни за что на свете не позволю тебе перенести меня через порог дома на руках.

Спенсер стоял у подножия лестницы и, засунув руки в карманы, боролся с сильным желанием подхватить ее на руки, внести в дом и уложить в кровать. Предпочтительно — в свою.

Даже чувствуя сильную боль — а он видел, как она, сжав зубы, с трудом поднимается по ступеням, — Адди отвергла его помощь, предпочитая страдать. Даже в день своего бракосочетания…

Очевидно, Адди не считала брак с ним каким-то особенным событием. Тот факт, что она едва не выскочила замуж за женатого человека, лишь бы избежать брака со Спенсером, доказывал, что ее не привлекало ни его богатство, ни высокое социальное положение. И если так случится, что он затащит Адди с ее шальными глазами и взлохмаченными кудрями в постель и брак их станет действительным не только на бумаге, — что ж, чем раньше это произойдет, тем лучше.

Спенсеру почему-то казалось, что через шесть месяцев они уже не будут спать порознь.

Он готов ждать даже шесть месяцев. Правда, может статься, что он уговорит ее раньше.

По пути в кухню Спенсер вспомнил выражение лица Адди, когда он хотел подхватить ее на руки и внести в дом. Она вспыхнула смущенным румянцем, но не отвела дерзкого взгляда.

Ведь он без всякой задней мысли, не придавая своему жесту никакого значения, просто хотел помочь ей. Подойдя к кофеварке, Спенсер насмешливо фыркнул. Кто бы мог подумать, что мисс Тайлер придает такое большое значение традиционным условностям! Мелодрама какая-то! Расплескивая кофе, он нетерпеливо налил себе чашку. Подумаешь, предложил перенести через порог! Что из того?

С чашкой в руке Спенсер начал подниматься по лестнице, решив, что пора обговорить с ней условия, на которых будут строиться их отношения в будущем. Только на этот раз условия будет диктовать он.

Правило номер один в кодексе правил должно быть примерно таким: не ищи романтической подоплеки в жестах обычной вежливости.

Сдерживая раздражение. Спенсер умерил шаги и постарался не топать слишком громко.

Перед дверью Адди он остановился, поднял руку, чтобы постучаться, но помедлил, прислушиваясь. Из комнаты не доносилось ни звука. Он тихонько стукнул в дверь, которая, будучи неплотно закрытой, приоткрылась.

— Адди!

Ответом ему было полное молчание. Забеспокоившись, Спенсер нерешительно потоптался на месте. А вдруг ей стало плохо? — подумалось ему. Решившись, он заглянул внутрь.

Посреди пола валялись кое-как брошенные башмаки, вокруг них расползалась лужа грязной воды. Обессиленная Адди лежала поперек кровати прямо в одежде.

Спенсер позвал ее еще раз, но она не шевельнулась.

Он поправил плед, прикрыв ее плечи, потом подошел к окну и задернул шторы. У двери он помедлил, размышляя, что еще можно сделать для нее, чтобы не показаться навязчивым. Затем, не спуская глаз со спящей девушки, тихонько вышел из комнаты.

Прошли сутки, но Адди казалось, что она провела в постели полжизни. И все это время она кляла Спенсера Рида. Будь он неладен со своими знаками внимания!

Накануне ночью Адди проснулась в темноте и не сразу сориентировалась, где находится. Потом почувствовала ноющую боль в лодыжке и постепенно вспомнила все. Она громко простонала и, протянув руку, пошарила рядом в поисках настольной лампы.

Включив свет, девушка тут же увидела рядом с ночником эластичный бинт.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто о ней позаботился. То же самое объяснение было применимо и к пледу, ведь сама она ничем не закрывалась. Сначала она хотела проигнорировать бинт, но лодыжка ныла не переставая. Адди решила забинтовать ногу, нехотя признавая разумность такого шага. Наверное, придется поблагодарить его за предусмотрительность.

Хромая и держась за перила лестницы, Адди начала спускаться. Добравшись до кухни, девушка открыла холодильник, надеясь найти там бутылку кока-колы. Внутри стояла нетронутая двухлитровая бутылка диетической кока-колы с яркой наклейкой и запиской, написанной знакомым четким почерком Спенсера:

В кухне никого не было, поэтому Адди позволила себе довольную улыбку. Потом свернула записку и сунула в карман вместо того, чтобы выбросить ее в мусор. Держа драгоценную бутылку, девушка поковыляла к шкафам и начала искать стакан. Отыскав его в одном из шкафов, она чуть не покатилась со смеху. К стакану была приставлена записка: «Я не шучу. Выпей чаю». Эту записку Адди также сунула себе в карман.