Дракон - Александр Сапегин

– Кровь. – Старик, хрустнув суставами, сжал трость, кожа на костяшках пальцев побелела. Через маску беспристрастности снежного эльфа пробилось волнение. Замерев на пару секунд, он поднял набалдашник на уровень глаз и всмотрелся в глубину хрусталя, повторив скрипучим голосом: – Кровь.

Какой содержательный ответ.

– Кровь?

– Кровь дракона. Мы оба прикладывались к одному источнику. Ты получила освобождение от объятий Хель, я – зрение и лет тридцать активной жизни. – Фрида сначала не поняла, о какой драконьей крови толкует над-князь, но натолкнувшись взглядом на неподвижно замершую Мелиму, вспомнила слова эльфийки: «Керр – дракон-оборотень».

– Керр…

– Мы пили кровь одного дракона. Ты, конечно, этого не помнишь, но, тем не менее – это так.

– Перед глазами Фриды промелькнули школьный полигон и шар файербола, обжигающий грудь.

– Мелима освежила мои воспоминания.

– Она тебе не сказала, почему я здесь?

– Сказала. Вы хотите найти Керра. Но почему я?

– Потому что эмпатка, получившая громадную дозу драконьей крови, может по ментальному слепку определить местонахождение Керра, тем более вы были близки как мужчина и женщина.

– При чем здесь это? – грубо спросила залившаяся краской Фрида. Девушке не нравилось вторжение в личное пространство и копание в ее белье.

– При том, что близость с драконом оставляет свой след, а в совокупности с кровью она не даст тебе ошибиться. – Рау хотел сказать другое, но вовремя остановился, залив пространство искрами раздражения на самого себя. – Жаль, что ни ты, ни я не относимся к универсалам-стихийникам. Будь это так, то поиски твоего, не хочу говорить «бывшего», кавалера могли бы закончиться сегодня.

– Почему? – Девушку неприятно резанули слова «бывший» и «кавалер», но за ними скрылось что-то важное.

– Гхм, – глухо кашлянул старик. – Ты слышала о «слиянии стихий»? – Фрида кивнула. – Все маги-драконы – полные универсалы, потому что они, в первую очередь, магические существа и способны чувствовать свою кровь в людях, обладающих магией всех четырех стихий. Одна закавыка – полный стихийник, отведавший чистой, не прошедшей специального ритуала «отделения», крови дракона, точно так же может чувствовать того, чью кровь он пил. Частичка крови дракона остается жить в человеке, поддерживаемая магией всех стихий. Если применить несложный ритуал «слияния», то кровь, как тонкая игла компаса, укажет, где находится породивший ее. На близком расстоянии дракон может почувствовать и «отделенную» кровь.

Эльф замолчал, Фрида прикрыла глаза и обдумывала его слова. Две вещи не давали ей покоя: слово «бывший» и то, почему старый pay с Мелимой заостряли внимание на ее близости с Керром. В школе магов учили логически мыслить и замечать главное. Еще раньше она взяла в руки клинок. В четыре года отец выдал ей деревянный меч, и началось обучение воина и профессионального убийцы, где много времени посвящалось анализу и разбору различных ситуаций. Явные, узловые точки беседы сразу бросились в глаза. Сильное беспокойство вызывал всплеск чувств над-князя, полыхнувший в восприятии эмпатки яркими бликами. Что крылось за ним? Древний эльф сказал о долгой беседе, но сам предпочитает уходить от ответов. Коснулся близости и свернул разговор в сторону, перескочив на влияние крови. Странный разговор, как будто старик прощупывает ее чувства и настроение.

Фрида встала с кровати и прошлась по комнате, ей совсем не нравился ход беседы. Она согласна помочь найти Керра – это не подлежит никакому обсуждению, но противный червячок сомнения не давал ей покоя. Что еще она упускает? Почему старик одновременно чувствует свою вину, сожаление, смятение, какое-то нежелание участвовать в предстоящих событиях? За целой гаммой переживаний прятался тщательно скрываемый страх не успеть куда-то и…

– Тебя мучают вопросы? – остановил ее метания над-князь. – Я готов ответить на них.

– Хорошо… – девушка осеклась, поймав себя на неподобающем поведении, поклонилась эльфу и уселась на прежнее место. Мечись не мечись, но без подобного разрешения она не может позволить себе задать интересующие вопросы могущественному правителю чужой страны. И так она позволила себе слишком многое, забыв, от волнения, кто перед ней, перебивая его во время короткого разговора. Нарушая этикет, вскочила с постели без позволения князя и мечется, как сул в загоне, что совсем не красит ее как воина и вампира.

Между тем, совсем не факт, что, задав вопросы, она получит правдивые ответы. Рау мастера плести словесные кружева и заваливать неудобные темы ворохом шелухи, но раз разрешение получено, значит, стоит им воспользоваться.

– У меня несколько вопросов. – Мидуэль согласно склонил голову. – Первый… – Фрида замялась. Старик ободряюще улыбнулся, зубы у него были белые и крепкие даже на вид. – Почему вы хотели, чтобы я вышла замуж за княжича? Второй: почему Керр может оказаться «бывшим»? Третий: хотелось бы знать правду относительно последствий близости с драконом и почему вы придаете этому такое большое значение. Четвертый, он же последний: чего вы опасаетесь? – Девушка хотела сказать «боитесь», но слово могло быть воспринято как оскорбление. Улыбка сошла с лица над-князя, как весенний снег со склонов гор, от Мелимы повеяло негодованием и возмущением на слова нахалки, но отступать Фрида была не намерена, она откинула с глаз челку и прямо посмотрела на Мидуэля.

– Я отвечу на твои вопросы, – отставив трость в сторону, сказал эльф, от Мелимы пришла такая гамма чувств, что стало понятно: вряд ли они будут подругами. – Первый и третий вопросы взаимосвязаны между собой, но начну с начала. Я высказал пожелание, чтобы в правящий дом вошла новая кровь, приношу свои искренние извинения, что некоторые поняли мои слова буквально. Гх-м, ты теперь завидная невеста, твои дети, с большой долей вероятности, будут полными стихийниками и очень сильными магами. Кровь дракона и телесная близость оставляют свой след. Во время соития драконы, неосознанно, делятся своей магией. – Фрида внимательно взглянула на старика и поняла, что ее смущает. Кроме общей крови, они одинаково «фонили» чуждой эльфам и вампирам магией. Только сейчас она обратила внимание, что Мидуэль полностью закрыт коконом «щитов разума», плохо помогающим ему в разговоре с ней. Чужая магия была той замочной скважиной, позволяющей Фриде подсматривать за чувствами эльфа. – Кроме магии, они оставляют на своих любовниках «след» ауры, со временем он угасает, но до этого с помощью «следа» можно точно установить принадлежность ментального слепка, особенно в том месте, где дракон магичил. Почему твой молодой кавалер может оказаться бывшим? Все дело в крови. Кровь и магия вытащили тебя с суда Хель, и неизвестно, какое воздействие они оказали на тебя, слишком громадная доза. Живой человек от такого умирает, но ты стояла на пороге, получилась обратная ситуация. Ты обладаешь даром эмпатии, и как теперь он будет реагировать на Керра – известно одним Близнецам. – Мидуэль поднял взор на невозмутимую внешне вампиршу, ухмыльнулся и продолжил: – Ты хотела спросить, чего я боюсь? Боюсь я очень многого. Так получилось, что я очень многое знаю про Керра, больше меня знают только его родители и он сам. Все тайны мне неизвестны, только лежащие на поверхности, но этого достаточно для некоторых выводов. Он слишком самостоятельный, никому не будет доверять и, боюсь, что после событий на полигоне, не будет доверять pay и людям. Нотриумные клетки, в которых ему пришлось сидеть, напрочь отбивают такое чувство. Он попробовал довериться мне, но я слишком занялся собой… Глупая попытка школьных магов поймать его сетью ни к чему хорошему не привела. Из всех людей он доверял тебе, доверял настолько, что хотел раскрыть свою тайну. Не знаю, любил ли он тебя, но готовность рискнуть говорит о многом. Я боюсь, что его найдут и убьют лесные эльфы. В свете последних событий сделать это им будет несколько затруднительно, но Тарг любит жестокие шутки. Я боюсь, что он не захочет иметь дело с людьми и pay, и будет в своем праве. Кроме этого, опасаюсь, что он решит мстить и сделается нашим врагом. Керр пока не осознает собственной силы, смертельно опасно будет увидеть его во вражеском стане. Я боюсь, что слишком поздно осознал грозящую миру катастрофу, слишком… Наше малодушие выйдет всей Иланте боком. В одиночку Керр не решит проблемы, если вообще захочет помогать и решать ее… Прости, внучка, ты нужна нам не только для поисков. Я очень прошу тебя уговорить Керра помочь мне… – Мидуэль оборвал фразу на половине.