(Не)равный обмен - Деметра Фрост

не могло не радовать его, хотя совсем недавно дракон был уверен, что ему на это элементарно плевать.

А оказалось — нет. Не плевать.

Смотря на то, как девушка сидит на своем коне — неумелая, бледная от напряжения, а еще в явном впечатлении от животного — мужчина скупо улыбался и чувствовал, что ему нравится то, что он видит. Плотный и облегающий женский костюм для верховой езды очень шел Айнэ, а ее миниатюрная фигурка смотрелась весьма мило и привлекательно на фоне столь крупного представителя лошадиной породы.

А обычных лошадей Ирравэль не держал, так как они просто не выносили драконью братию — сразу начинали вести себя дико и испуганно, вставая на дыбы и лягая. Представители диавальской породы были гораздо крупнее и мощнее других лошадей и внешне выглядели не только более грузно и мощно, но и опасней из-за особой формы головы, выдающихся челюстей и ярко-красных белков глаз. Характер у них тоже был не самый простой, зато ума были редкого. И при должной дрессировке становились ласковыми и послушными, как собаки. А для Айнэ дракон специально выбрал самого добродушного и спокойного коня, уже немолодого, но по-прежнему величественного и красивого.

Из-за маленького роста и отсутствия какого-либо опыта Ирравэлю пришлось собственноручно закинуть принцессу в седло. Он еще подумал, что, наверное, надо было все-таки сесть вместе. Но в таком случае — прижимаясь к девушке сзади, чувствуя ее запах и ее тепло — вряд ли они уехали далеко. Спешился бы под ближайшим кустом да и взялся за весьма приятное и продуктивное дело.

Это еще хорошо, что вчера вечером, в библиотеке, Айнэ вела себя более открыто и расслабленно, оттого его внутренний зверь оказался практически сыт и доволен. Но энергия — это то, чего никогда не бывает много и достаточно.

Поэтому…

На сегодняшнюю прогулку у него были планы крамольные и далекие от целомудрия.

…Во время неспешного лошадиного шага дракон иногда помогал девушке — напоминал про позицию рук или ног, поправлял ее осанку, иногда даже приходилось подсказывать, как правильно держать поводья. А еще он попробовал соблазнить ее на рысь, но, побледнев, принцесса категорически отказалась, отчего на прогулку они потратили больше времени, чем изначально Ирравэль планировал.

Он показал ей не только территорию вокруг особняка — густо усаженную деревьями и кустарниками, с просторными аллеями и широкими дорожками, — но и куда более далекие окраины: живописный лес на севере, полноводную реку с песочным берегом на востоке и кажущиеся бесконечными равнинами на юге. Никаких деревень. Никаких полей. Природа дикая и совершенно не обжитая.

И Айнэ, разумеется, обратила на это внимание. Задала вполне резонный вопрос о том, а где людские поселения, где посевы и стада, которые всегда являются источниками пищи для человечков. А Ирравэль лишь загадочно улыбнулся — не все же тайны раскрывать сразу и с беззаботной легкостью. А то, что он любит уединение, понятно и так.

Преодолев несколько верст на юг, за небольшим холмом, где в тени и прохладе небольшой рощицы расположилось небольшое прозрачное озерцо, дракон предложил сделать остановку и передохнуть. Ему снова пришлось помочь девушке — и она почти рухнула в его руки с высоты лошадиной спины. С облегчением вздохнув, она даже позволила обнять себя, так как с непривычки у нее наверняка затекло все тело и сейчас ноги не очень уверенно держали ее.

От Айнэ немного пахло потом, но не сильно. И этот запах совершенно не перебивал ее собственный аромат, добавив какого-то соленоватого, будто морского, флёра.

Пока Ирравэль привязывал коней к дереву около невысокого куста, который они тут же принялись ощипывать большими мясистыми губами, пока доставал из седельной сумки плед и котомку с небольшим запасом еды и питья, девушка уже утомленно уселась прямо на землю недалеко от водной кромки, слегка затянутой ряской и рогозом, и расслабленно откинулась на ствол одной из растущих тут ив.

А вот мужчина, расстелив около нее плед, вальяжно растянулся уже на нем, красноречиво похлопав ладонью рядом с собой. К его удивлению девушка лишь быстро глянула на него, коротко вздохнула и правда пересела, но не совсем рядом, а в его ногах.

— Красивое место, — отметила она рассеянно, мотнув головой на озеро, — И вода такая чистая… прозрачная…

— Хочешь искупаться? — тут же подхватил с любопытством мужчина.

Айнэ знакомо вздрогнула. И тут же резко покачала подбородком.

Ирравэль практически услышал, как про себя она проговорила: “Для этого раздеться надо. Под открытым небом?! Ни за что!”

Ничего. Совсем скоро он это исправит.

— Тогда доставай то, что нам там собрали, — приказал Ирравэль.

Девушка поняла его правильно и, потянувшись, взяла котомку в руки. Скоро на пледе оказались завернутые в полотенце нарезанные ломтиками кусочки хлеба, сыра и копченого мяса, а также обтянутая кожей фляга с легким вином и бурдюк с водой.

После долгой и утомительной прогулки Айнэ больше всего мучилась от жажды. Поэтому, с молчаливого разрешения дракона, она прижалась к шершавому горлышку бурдюка и с наслаждением сделала несколько аккуратных глотков. После, блаженно выдохнув, она взялась за хлеб и сыр. Голодна она тоже была.

И снова, как и вчера, они ели молча. Но на этот раз это молчание можно было назвать даже уютным и оно совершенно не нервировало. От вина Айнэ категорически отказалась, отдав предпочтение простой воде, а вот дракон с удовольствием опустошил всю флягу.

Страх перед лордом драконом почти не терзал ее. Оказывается, физическая близость неплохо так связывает двух людей, в данном случае — человека и дракона. Пусть в не совсем духовном плане, а только лишь на уровне физиологии, но… До комфорта, конечно, было далеко, девушка не совсем была уверена в том, что готова довериться Ирравэлю, но и постоянно бояться его она элементарно устала. И хотя она пробыла в его власти всего ничего, ей казалось, что прошла уже целая вечность.

Она уже привыкла и к его вечно ухмыляющему лицу, и к нечеловеческим глазах, и даже перепады настроения ее уже почти не страшили. Как, впрочем, и его неуемная страсть. В голове девушке то и дело иногда вспыхивали порочные картинки их близости, от чего низ живота наполнялся горячим томлением, а вроде как случайные касания к частям ее тела уже не шарахали словно током, а, наоборот, вызывали приятное тепло.

Айнэ по-прежнему ничего не знала о лорде драконе. Но какое-никакое мнение смогла сложить.

Жестокий? Нет. Грубый? Есть такое.

И определенно очень эгоистичный и властный.

Очень похотливый и сладострастный.

Любящий роскошь и вкусно поесть, судя по вчерашнему.

Хороший