Заветные слова - Лора Энтони

Кейти вскочила на ноги и метнулась в сторону ванной комнаты. В ее глазах стояли слезы.

— Эй, Кейти, с тобой все в порядке?

В ответ она лишь безмолвно покачала головой. Труман подошел к ней сзади и легонько обнял за плечи. Кейти вся напряглась.

— По-моему, нам нужно поговорить, — тихо сказал он.

— Нет, не нужно.

— Кейти, — так же мягко проговорил он, — успокойся.

Успокоиться? Да как она могла успокоиться, когда этот мужчина, главная и единственная любовь всей ее жизни, стоит у нее за спиной, обнимает за плечи и говорит всякие ласковые слова самым, что ни на есть проникновенным голосом? И по его глазам видно, что он находит ее привлекательной, очень привлекательной, только вот вопрос в том, нравилась бы она ему, если бы осталась прежней? Если бы все еще носила очки, если бы не похудела?

— Перестань нервничать, — сказал Труман, — и посмотри на меня.

Очень медленно Кейти повернулась к нему и подняла на него свои огромные, чистые глаза.

— Нам нужно поговорить, — снова повторил Труман.

— О чем нам говорить? — устало отозвалась девушка.

— О том, что произошло много лет назад.

— А что произошло? — сморщила лоб девушка.

Волна жгучего стыда вдруг нахлынула на нее. Конечно, он имеет в виду ее детскую влюбленность, но он даже не подозревает, что она до сих пор влюблена в него. Кейти попыталась взять себя в руки, сосредоточиться и подумать о том, как вела бы себя Тесс Дюпри, окажись она на ее месте, но мысли будто бы спутались в один большой клубок. Как бы Кейти ни сопротивлялась, чувство, которое она подавляла в себе все эти годы, рвалось наружу.

— Не волнуйся, Кэт, — ласково сказал Труман, — тебе нечего стыдиться. Просто нам обоим станет легче, если мы все обсудим.

Кэт. Он назвал ее Кэт. Как когда-то в детстве, когда дразнил ее «котенком».

— К чему ворошить прошлое?

— К тому, что это прошлое не отпускает нас.

— Неужели? — одними губами спросила Кейти.

— Когда я поцеловал тебя… Когда я прикоснулся к тебе… Кейти, мы оба это почувствовали! Боже мой, да я влюбился в тебя, как только увидел на дорожке в Ботаническом саду!

— Правда?

Не ослышалась ли она? Труман Уэст влюбился в нее? Это же чудесно!

— Правда. Я был таким идиотом в школе. Не могу поверить, что совсем не замечал тебя.

— Это не твоя вина. Я была толстой уродиной, а ты был влюблен в Роунду.

— Да, — мрачно согласился он, — в Роунду, источник зла. В причину всех моих проблем.

— Ты все еще любишь ее? — испуганно пролепетала Кейти.

— Нет, — усмехнулся Труман, — дело в моей работе.

— Тогда я ничегошеньки не понимаю…

— Моя работа — самая важная часть моей жизни. И я не могу… не стану жертвовать ею ни ради тебя, ни ради кого-то другого.

— А я и не собираюсь просить тебя об этом, — неожиданно спокойно отреагировала Кейти.

— Я очень привязался к тебе. Больше, чем ты можешь себе представить. Но поддаться этому чувству означало бы предать тебя.

— Предать меня? О чем ты говоришь, черт побери?

— Милая Кейти, я так сильно хочу тебя, что мне кажется, если мы сейчас же не поцелуемся, я умру. Но я не могу… Не могу…

Кейти побледнела. Труман только что сказал именно те слова, которые она ждала всю жизнь.

— Не можешь из-за того, что ты на службе?

— Да, но дело не только в этом. Я не могу любить тебя. И не смогу любить никогда. Ты понимаешь?

Кейти задрожала. Девушка чувствовала себя несчастной голодной собакой, которой показали лакомую косточку, а когда она завиляла хвостом и подошла, чтобы забрать угощение, ее пребольно ударили.

— Нет, Труман, я не понимаю.

— Я женат на своей работе! — почти закричал он. — Работа для меня все! Я не хочу заводить семью, не хочу обманывать тебя. Ты хорошая девушка, Кейти. Я мечтаю о том, чтобы быть с тобой, но ты не заслуживаешь такой горькой участи. Ты не можешь быть с мужчиной, который никогда не будет принадлежать тебе.

— А если бы я согласилась на все твои условия?

— Особенно если бы ты согласилась. Я знаю, что ты до сих пор мечтаешь обо мне, Кейти. О, как бы я хотел оправдать твои надежды! Но я не могу этого сделать.

Рыдания застряли у нее в горле. Кейти готова была расплакаться, но в это время голос Тесс Дюпри сказал ей: «Никогда не показывай мужчине своих слез».

— Хорошо, — ответила она, лучезарно улыбаясь, — благодарю тебя за честность. Очень ценю твою заботу обо мне.

Кажется, Труман был обескуражен ее реакцией.

— Ты не сердишься?

— Сержусь? Конечно, нет! Ты отличный парень и… — она загадочно потупила глаза, — божественно целуешься, но ты прав насчет нас. Во-первых, мы на работе, так что, если между нами что-то произойдет, это может все испортить, а во-вторых… Черт побери, а ведь нет никаких «во-вторых»!

— Спасибо за понимание, — кивнул Труман.

— Не стоит благодарностей. — Кейти небрежно махнула рукой в сторону ванной. — А теперь, раз уж мы все выяснили, позволь мне отлучиться на минуточку.

— Разумеется, — улыбнулся ей Труман своей неповторимой улыбкой, от которой у Кейти перехватывало дыхание и подкашивались ноги.

А ведь точно так же он улыбался Роунде. При этой мысли в душе Кейти вспыхнула ярость. Девушке захотелось размахнуться и что есть силы ударить его по лицу. Неужели он думал, что стоит ему улыбнуться ей вот так, и она тут же все ему простит, забудет, сколько боли он ей причинил?

Стараясь сдержать слезы, Кейти проскользнула в ванную и заперла за собой дверь. Включив воду, она взяла полотенце, села на край ванны и прижала его к лицу, чтобы заглушить подступившие рыдания. Слезы обиды ручейками стекали по щекам. Столько лет она оплакивала свою несчастную любовь к этому человеку. Она мечтала, что однажды Труман появится у ее двери и скажет, что всегда любил ее, а вместо этого… Вместо этого он заявил, что его работа, его злосчастная, мерзкая работа, ему дороже всего на свете! Даже дороже его чувств к ней, Кейти.

«И с чего это ты так расстроилась? — как будто во сне услышала она голос Тесс Дюпри. — Как будто могло быть иначе? Интересно, на что ты надеялась? И вообще, что ты нашла в этом бесчувственном чурбане?»

— Он потрясающий, — прошептала Кейти.

«И чем же это он, позволь спросить, потрясает? Хорошо, возможно, у него довольно красивое лицо и чертовски привлекательный зад, но разве об этом ты мечтала? Разве таким ты представляла своего Прекрасного Принца — упругая задница без мозгов?»

— Нет, я мечтала совсем о другом.