Карнавал и картофельный салат - Андрус Кивиряхк

Вот бы заглянуть в него хоть разок, посмотреть, такой ли он красивый изнутри, как и снаружи! Но она ведь никогда ещё не покидала духовку, это казалось ей чересчур рискованным приключением.

Но в конце концов Кровяная Колбаса набралась смелости. Пряники отправились гулять под ёлкой, и домик опустел. Кровяная Колбаса носом приоткрыла дверцу духовки и выбралась наружу.

Она быстренько пробралась до стола, взобралась по его ножке и вот он тут – пряничный домик. Вблизи он оказался ещё красивее. Стены его были сплошь разукрашены глазурью, под окошками нарисованы белые розы, а над дверью – сердечко. Кровяная Колбаса сунула нос в домик. Ой, а внутри-то как красиво!

И тут послышались голоса. Это вернулись Пряники. Кровяная Колбаса перепугалась, заскочила в домик и прикрыла за собой дверь. Пряники тотчас заметили, что с их домиком что-то не так.

– Кто-то забрался в домик! – сказал Дед-Мороз и указал посохом на окошко, за которым темнела Кровяная Колбаса.

– Ой, это же кто-то совсем чёрный! Я боюсь! – вскрикнула Пряничная Девочка и закрыла лицо руками. Тут в свою очередь перепугалась Кровяная Колбаса и заурчала утробным голосом.

– Слышите, слышите, ну и голосок! – предостерёг Дед-Мороз. – Это какое-то чудовище! Может быть, волк!

Пряничная Козочка жалобно заблеяла и спряталась за спину Деда-Мороза. Один только Пряничный Мальчик нисколько не испугался. Он подошёл и постучал в дверь.

– Ты кто и что в нашем домике делаешь? – спросил он.

Кровяная Колбаса ничего не ответила, только продолжала урчать. Пряничный Мальчик заглянул в окошко.

– Осторожно, вдруг укусит ещё! – предостерегла Пряничная Девочка.

– Да не кусит, это обыкновенная Кровяная Колбаса, – сказал Пряничный Мальчик. Он просунул руку в окошко и погладил Колбасу по носу. Колбаса, повизгивая, принялась лизать руку Пряничного Мальчика.

– Хорошая колбаса, хорошая, – приговаривал он. – Выходи, я тебе брусничного салата дам.

Брусничный салат, как известно, любимое блюдо Кровяной Колбасы! Она мигом выскочила из домика, хвост кольцом, и принялась за брусничный салат.

– Вообще-то она вполне симпатичная, – решили Пряничная Девочка и Дед-Мороз, а Козочка приветливо помахала Колбасе хвостиком.

И Кровяная Колбаса осталась жить с Пряниками. Из горчицы ей сделали золотистый ошейник, и когда её выводили погулять под ёлку, Пряничный Мальчик бросал еловую иголку как можно дальше, и Кровяная Колбаса во весь дух бросалась за ней и приносила назад, и лапу тоже подавала.

Рос в лесу дуб. А рядом с ним – каштан. Осенью с дуба осыпались тысячи желудей и упали в мох. Спустя какое-то время рядом с ними приземлились сотни коричневых каштанов. Запасаясь на зиму, птицы растаскивали их по своим гнёздам, тут же кабаны с аппетитом хрупали вкуснятину. Дети, придя в лес, набивали себе карманы каштанами и желудями, и потом дома мастерили из них разные забавные поделки. И вот наконец остались под деревьями только один Каштан и один Жёлудь.

Они зажили под упавшей с дуба сухой веткой, и было им там замечательно хорошо. Иногда заглядывал к ним в гости Ёжик, иногда заскакивал Заяц. Гости рассказывали Каштану и Жёлудю последние лесные новости, потому что ни Каштан, ни Жёлудь сами никуда ходить не могли.

Как-то раз Ёжик сказал:

– Я теперь больше не прийду, зима уже на носу. Пора спать!

– Что такое зима? Спросили Каштан с Жёлудем.

– Сами скоро увидите, – фыркнул Ёжик. – Снег пойдёт, и вообще кошмар, что будет! Спокойной ночи!

Каштан с Жёлудем перепугались, и всю ночь им снились страшные сны. А когда поутру они проснулись, кругом всё было белым-бело.

– Что такое? – ужаснулись они. – Это белое, оно опасное или как?

– Нисколечко! – крикнул пробегавший мимо Заяц. – Это снег. Зима наступила!

– Караул! – завопили Каштан и Жёлудь. – Что теперь будет!

И рассказали Зайцу, что сказал им Ёжик.

– Да ну, это всё неправда! – успокоил их Заяц. – Ёжик просто дурак. Зима нисколько не ужасная, наоборот, зима – это здорово, ведь зимой бывает Новый год!

– А что это такое? – заинтересовались Каштан с Жёлудем.

– Новый год самый прекрасный день в году! – сообщил Заяц и вздохнул мечтательно. – Тогда приходит Дед-Мороз и все звери получают подарки! Мне в прошлом году досталась морковка ростом с меня! Ох, я жду не дождусь этого Нового года!

И Заяц весело ускакал. Жёлудь и Каштан посмотрели друг на друга.

– Нам никогда подарков не дарили, – сказал Жёлудь.

– Не дарили, – согласился Каштан. – Но хотелось бы. А вдруг Дед-Мороз и нам подарит?

– Едва ли, – ухнул Филин на дереве. – Дед-Мороз дарит подарки зверям. А всяким там каштанам да желудям, хвойным иголкам и прочему сору подарков не дарят. Ещё чего! Тогда впору и медвежьему помёту подарки дарить!

Филин заухал-захохотал над своей шуткой и улетел, а Каштан с Жёлудем загрустили. Короткие зимние дни пролетали один за другим, звери-птицы становились всё беспокойнее, болтали о приближении Нового года и рассуждали, что Дед-Мороз подарит им в этом году. Каштан с Жёлудем грустно слушали их разговоры, что поделаешь – они же не звери, а обыкновенные Каштан и Жёлудь.

Наконец наступил Новый год. Стемнело. В небе мерцали редкие звёзды, и все звери и птицы куда-то подевались.

– Наверное, все у Деда-Мороза, – вздохнул Жёлудь.

Тут объявился Заяц с огромной брюквой под мышкой.

– Смотрите, что у меня! Дед-Мороз подарил! – сообщил он радостно.

Каштан с Жёлудем прямо расплакались, так обидно им стало, что Дед-Мороз им ничего не подарил.

Заяц склонил голову набок и слегка задумался.

– Погодите, сейчас всё уладим! – утешил он их, нашёл на земле четыре веточки и подставил их под Каштан, получились вроде как четыре ноги.

Потом он сделал из пятой веточки шею Каштану и прикрепил к ней Жёлудь вместо головы.

– Замечательная козочка! – похвалил себя Заяц и скомандовал:

– А теперь живо под большую ёлку! Пока Дед-Мороз ещё там!