Танец мотылька - Элен Кэнди

– Мне нравится твоя идея! – согласилась я и выключила фен.

Карл подмигнул мне, выпуская изо рта кольца дыма.

– Знаешь, это самые счастливые дни в моей жизни! – признался Карл. – Скоро мы навсегда будем вместе!

– Да… – размечталась я. – Осталось подождать месяц. Время быстро пройдет.

Карл покачал головой. Он вышел на балкон, но через пару минут снова вбежал в спальню. На нем не было лица.

– Кити! Кити выходит из такси! – закричал Карл в панике.

– Что будем делать? – Я тоже запаниковала.

– Переодевайся быстрее!

Я сбросила халат и принялась натягивать платье. Карл бегал по комнате и держался за голову.

– Я смогу выйти через черный вход? – Я достала помаду из сумочки и быстро подвела губы.

– Нет. Она все равно тебя заметит. – Карл выглянул в окно. – Кити заходит в дом!

– У меня идея! – воскликнула я.

Схватив Карла за руку, я побежала в гостиную, где стоял мой мольберт с незаконченной картиной.

– Встань у камина! – скомандовала я.

И Карл от безысходности подчинился.

Я тряслась от волнения. Мне действительно стало страшно за карьеру, за наши отношения, за свою репутацию. Я взяла кисти, закрыла глаза и посчитала до десяти. Это меня успокоило.

– Добрый день. – В комнату вошла Кити и бросила сумочку на кресло.

Увидев меня, Кити замерла, и я смогла ее полностью разглядеть. Огненно-рыжие волосы, уложенные в тугую шишечку. Серые раскосые глаза, обведенные черным карандашом… Еще Кити была обладательницей длинных пушистых ресниц и многочисленных веснушек по всему лицу и, вероятно, телу. Она была одета в розовый строгий костюм и белую блузку с кружевными рукавами.

Кити недоуменно смотрела на нас с Карлом. Меня опять затрясло.

– Дорогая! – Карл подошел к жене и поцеловал в щеку. – Ты как всегда не даешь сделать себе сюрприз. А я так готовился! Познакомься. Элизабет Уокер. Художница. Она рисует мой портрет. Конечно, в подарок тебе. – Карл подвел меня к Кити.

– Очень приятно, – солгала я.

– Взаимно, – ответила Кити и пожала мне руку. – Спасибо, дорогой. Вы тогда продолжайте, а я прилягу. Устала после дороги.

– Конечно, дорогая. Я так по тебе соскучился. Элизабет, я провожу жену. Подождите меня, хорошо? – обратился ко мне Карл.

Я молча кивнула. Карл, обняв Кити, повел ее на второй этаж.

На следующий день ровно в десять утра мы с Карлом сидели за столиком в кофейне на углу моего дома.

Карл сидел напротив меня и нервно теребил в руке пакетик с сахаром. Я пила кофе и молчала. Разговор начал он.

– Мы с тобой не прекратим встречаться.

– Конечно! – подтвердила я.

– Мы будем снимать номера в отелях, когда будет невмоготу.

– Но мы планировали, что через месяц будем вместе! – удивилась я.

– Кити очень подавлена. Нужно еще подождать. – Карл бросил пакетик с сахаром и добавил: – Я не хочу, чтобы кто-то вообще знал о нашей связи. Поэтому встречаться у тебя дома тоже рискованно. Все-таки ты живешь в пансионате, где много постояльцев. Только номера в отелях. Бронировать будешь на свое имя.

– Хорошо. – Я поникла.

– Не звони мне больше. Тем более, как делают юные и бестолковые существа, не молчи в трубку. Я сам с тобой буду связываться. При встречах в галерее, на выставках, в ресторанах или даже на улице мы ведем себя так, будто у нас были только деловые отношения. Ясно? – Карл мешал кофе.

Мне не нравилось, каким тоном он со мной разговаривал. И скрываться ночью по отелям тоже было мне не по душе.

– Может, расстанемся? – осторожно спросила я.

– И ты так просто сдаешься? – Карл впервые за два часа взглянул на меня. – Поджала хвост при первых трудностях?

– Нет.

– А когда дело дойдет до развода, проблем будет очень много! Так что готовься! – Карл взял меня за руку и поцеловал.

Если честно, мне не хотелось расставаться с Карлом. За это время я к нему привыкла. Он стал для меня как наркотик, без Карла я не могла жить. Я долго бы мучилась без его горячих поцелуев и нежных объятий, без наших страстных ночей…

– Помни, я тебя очень сильно люблю. Нужно подождать и все будет хорошо! Ты согласна?

Я улыбнулась, перед сладкими обещаниями Карла было очень трудно устоять.

Прошла неделя, затем другая, пролетел еще месяц, но Карл не спешил строить наше светлое будущее.

Я не высыпалась. Бывало, весь вечер проводила в холле отеля, ждала Карла. Он мог мне позвонить и отменить встречу, тогда я в полночь брала такси и ехала домой. Он мог позвонить мне ранним утром и назначить свидание через полчаса. Но я уже перестала говорить, что я об этом думаю, и молча начинала собираться.

Мэт сильно переживал и не раз пытался меня вразумить, но я, словно зомби, шла на зов хозяина.

– Лиззи, ты мотылек! – сказал Мэт, наблюдая, как я готовлюсь к ночному свиданию с Карлом.

– Я тебя не понимаю… – не отрываясь от зеркала, пробормотала я.

– Мотылек – ночная бабочка, – продолжал Мэт.

– И что дальше?

– Ты когда-нибудь видела, как на свет фонаря или на пламя свечи слетаются ночные бабочки?

– Да, видела. – Я взглянула на Мэта и застегнула ремешок на туфлях.

– Ты мотылек! Тебе больно встречаться с Карлом, зная, что он живет под одной крышей и спит с другой женщиной, но ты все равно идешь к нему на встречу. Это больная любовь. Ты обжигаешь свои крылья, но вновь летишь на пламя. На свет больной любви! – Мэт замолчал.

Он был абсолютно прав, но я, как всегда, начала искать оправдание для Карла. Хотя давно перестала ему верить. Я понимала, что каждое свидание может стать последним. И я торопилась получить удовольствие.

– Ты родной мне человек, Лиззи. И мне больно смотреть, как ты страдаешь! – прервал меня Мэт.

Он подошел ближе и крепко обнял меня. Мне хотелось расплакаться, но я держалась.

– Когда ты образумишься? Поймешь, что это к хорошему не приведет? – Мэт поцеловал меня в лоб.

Я пожала плечами.

Зазвонил мобильный телефон, и я взяла трубку.

– Лиззи, это Карл. Сегодня не получится. Кити заболела! – сказал Карл и положил трубку.

– Что случилось? – Мэт сел на кровать.

– Он не сможет. – Я сняла украшения и сбросила туфли. – Мэт, знаешь, чего я хочу?

– Нет. Скажи? – Мэт улыбался.

Я словно впервые за долгое время увидела его щеки с милыми ямочками и горящие глаза, и мне вдруг стало так спокойно, что боль из-за сорванного свидания утихла.