Научить тайнам любви - Мишель Смарт

— После Шанхая я ненадолго вернусь, потом съезжу в Грецию, затем…

— В Грецию можно с тобой?

Поморщившись, Натаниэль потер затылок.

— Каталина, это деловая поездка, а не увеселительная прогулка.

— Я не буду тебе мешать и стану развлекаться самостоятельно.

В ответ он лишь головой покачал, и тогда она не выдержала:

— Ты намеренно пытаешься меня унизить?

— Даже не представляю, о чем ты говоришь.

Она недоверчиво на него уставилась.

— Мы только что поженились, а ты уже разъезжаешь по всему свету, оставляя меня дома. О чем это говорит? И не только сторонним зрителям, но и мне самой? Неужели мое общество настолько ужасно, что ты не готов его терпеть даже ограниченный отрезок времени?

— Вовсе нет…

— Тогда у тебя должна быть какая-то разумная причина, почему ты не хочешь брать меня в Грецию.

— Не нужны мне никакие причины. Мой ответ «нет». Я собираюсь работать, а не нянчиться с принцессой. Здесь же ты в безопасности, и мне не нужно о тебе беспокоиться.

— Может, я и принцесса, но вовсе не ребенок.

— Я за тебя отвечаю.

— Ты придумываешь отговорки, чтобы держать меня на расстоянии. Я тебя чем-то обидела? Или от меня плохо пахнет?

Он впервые за долгое время пристально на нее посмотрел, вместо того чтобы, как обычно, смотреть сквозь нее.

— Каталина, но это же ненастоящий брак.

— Да, ты это ясно дал понять. — Но только при этом так и не ответил, почему избегает ее.

— Ты знала, на что соглашалась. — Поднявшись на ноги, он оттолкнул стул.

— Тогда скажи, чем мне заняться. Я не привыкла сидеть без дела, а теперь мне вообще нечем развлечься, кроме как, сидя взаперти, смотреть, как ползут секунды до того срока, когда ты наконец сможешь от меня избавиться.

Судя по брошенному на прощание взгляду, именно этого он от нее и ждал.

Он даже не попрощался, а за неделю отсутствия так и не нашел пяти минут, чтобы позвонить.

Не в силах уснуть, Каталина вглядывалась в накрапывавший за окном дождик. Раньше она никогда не считала, что ее жизнь чем-то ограничена, и принимала все как должное. Но с другой стороны, она еще никогда столько не размышляла. Собственно говоря, кроме как размышлять, ей вообще заняться было нечем. И помимо всего прочего, она размышляла о том, сколько всего упустила в жизни.

Предполагая, что рано или поздно выйдет за одного из принцев Каллиакисов, она рассчитывала, что после свадьбы получит определенную свободу. Но никогда раньше не понимала, насколько сильно она хотела этой свободы.

А потом, узнав, что она носит ребенка Натаниэля и выйдет за него замуж… На несколько секунд ее поманил к себе призрак настоящей жизни. Но ничего не изменилось. Ее жизнь по-прежнему находилась под жестким контролем.

И ждали от нее лишь подчинения, ради которого она и появилась на свет. Ее же чувства и мысли вообще никого не волновали.

Правда, Натаниэль прислушался к ее мольбе о хоть каком-то занятии и выдал Клотильде кредитную карточку, чтобы она сводила принцессу по магазинам. Вот только карточку он все равно вручил нанятой им компаньонке, а не самой Каталине, в очередной раз ее унизив. Так же как унижал, отказываясь брать с собой в поездки или идти на физическую близость.

Ведь она отчетливо видела в его глазах огонь желания. Она не успела наскучить ему за один-единственный раз, и он по-прежнему ее хотел. Вот только намеренно унижал, отказываясь иметь с ней хоть что-то общее.

Вздохнув, Каталина выбралась в коридор и на цыпочках пошла на кухню, чтобы самостоятельно налить себе чая. Обычно при попытках проделать эту процедуру чайник у нее сразу же отбирали под предлогом того, что принцесса может обжечь пальчик, но она внимательно смотрела и запоминала, твердо решив, что однажды все же сможет самостоятельно выполнять простые повседневные дела, что большинство людей исполняет не задумываясь.

Когда она проходила мимо домашнего кабинета Натаниэля, ее внимание привлекла приоткрытая дверь, что обычно была плотно закрыта.

С самого начала инстинктивно решив, что эта комната для нее под запретом, она никогда не пыталась туда входить, но теперь…

Решившись, она шагнула внутрь и включила свет.

В конце концов, она, пусть и чисто номинально, жена Натаниэля, и это ее, пусть и временный, дом.

Середину кабинета занимал дубовый стол, за которым он иногда работал. Да и вообще, Натаниэль регулярно перемещался между своими многочисленными владениями, и в его жизни не было ничего постоянного. И для жены делать исключение он не собирался.

Но если он к ней так холоден, как он станет обращаться с ребенком? Какой из него получится отец? Видимо, такой, что постоянно где-то далеко.

Тогда кто станет ее ребенку настоящим отцом? Кто будет оказывать на него определяющее мужское влияние? Ее собственный отец?

Стоило Каталине только представить, что на ее ребенка может повлиять Доминик, как она разом заледенела. А ведь стоит вернуться во дворец, и он не позволит держать малыша в стороне от себя… И пока она вновь не выйдет замуж, отец с братом будут полностью определять жизнь ее ребенка.

Но вскоре она вновь выйдет замуж. За мужчину, что получит над ней полную власть и будет ждать безропотного подчинения. За мужчину, что будет полностью властен над ее ребенком.

Она обняла себя за живот, где прямо сейчас росла и крепла новая жизнь.

Жизнь, что была для нее ценнее целого мира.

Ее внимание привлек черный портфель на столе. В кабинете царил идеальный порядок, все было убрано по местам, и нигде не валялось ни ручки, ни листа бумаги, и этот портфель буквально бросался в глаза.

Положив пальцы на защелки, Каталина почти ждала, что он окажется заперт, и, когда крышка приподнялась, она едва не подпрыгнула от неожиданности.

Чувствуя себя немного виноватой, что сует нос не в свое дело, она аккуратно открыла портфель, ожидая увидеть там что угодно, но только не ровные пачки двадцатиевровых банкнот.

Натаниэль вместе с архитектором просматривал наброски комплекса, что должен был развернуться на участке, что он собирался купить, когда зазвонил телефон.

— Натаниэль? — В голосе его персональной помощницы ясно слышалась паника.

— Что случилось?

— Она пропала.

— Кто?

— Принцесса. Она пропала.

— Как она могла пропасть?

— Клотильда вошла к ней в комнату в обычное время, но ее там не было. Консьерж говорит, что в пять она спустилась из апартаментов и попросила заказать такси.

— Она сказала, куда поедет?

— Нет, но мы нашли водителя. Он отвозил ее в аэропорт.