Волкодав - Мария Семенова

Более опытные в чтении следов, однако, заметили, чточеловек, говоривший с собаками, вроде берёг правую руку.

– Венн?.. – удивился Плишка, а Канаон проворчал,начиная смутно догадываться:

– Может, не зря его Волкодавом зовут?..

Отроки из числа ездивших в Велимор подтвердили, что собакина венна не лаяли никогда. Даже очень злые и совсем незнакомые. Плишка сосмехом пообещал Канаону:

– Если ты его и теперь на мечах не одолеешь, я, так ибыть, тебе помогу.

В нескольких поприщах от них Волкодав, действуя одной рукойи зубами, неторопливо и тщательно свивал петлю из ремешка. Из того, на которомносил бусину. Этой петлёй он привяжет к руке меч, когда настанет пора встретитьпогоню. Распущенные волосы стегали его по плечам.

У самой Туманной Скалы Волкодав не бывал ни разу, но знал,что дорога туда вела по самому берегу моря. Сперва она тянулась вдоль узкойполоски песка между прибоем и глинистыми береговыми обрывами, потом начиналакарабкаться в скалы. Там и летом-то было не очень просто проехать. А выпадиснегу хоть немного побольше, Туманная Скала сделалась бы вовсе недоступна. Покрайней мере, для конных.

Недавняя буря раскачала в море волну. Зыбь с грохотомвкатывалась на галечный пляж, и в узких местах шипящая пена смачивала копытажеребца. Последний шторм пришёл с северо-западной стороны: тяжёлые гряды волнмерно шествовали как раз туда, где скалистые берега залива тесно сдвигались,заканчиваясь тупиком у подножия Туманной Скалы. Даже против ветра был слышендалеко разносившийся гром. Волкодав невольно задумался, каково будет лезтьнаверх по обледенелой тропе, висевшей, должно быть, прямо над грохочущейпреисподней, и сердце у него ёкнуло. Ладно все остальные, но вот старыйВарох?.. Венн сильно подозревал, что двое целителей потихоньку трудились надхромотой старика. Однако вне дома сегван по-прежнему пользовался костылём.

Волкодав очень надеялся, что его друзья одолели по крайнеймере часть тропы, но увидел, что ошибся, и зло выругался вполголоса. Они ждалиего у начала подъёма, хотя он внятно велел им не ждать. Они бестолковосгрудились кучкой, держа коней под уздцы, и тревожно вглядывались в темноту.Что, интересно, они стали бы делать, если бы вместо Волкодава из-за поворотаберега на них вылетела погоня?..

Венн спешился и сразу коротко велел:

– Вперёд.

– А что собаки?.. – робко спросила Ниилит.

– Собаки, – проворчал он, – убежали и невернутся.

Эврих, которому досталось ехать на бывшем Лучезаровомвороном, восхищённо оглянулся:

– Друг варвар, неужели ты умудрился запутать следы?..

Огрызаться сейчас на варвара было бы уже полным ребячеством.Но и тешить праздное любопытство арранта Волкодав не собирался.

– Может, и умудрился, – буркнул оннеприветливо. – Веди давай, праведник.

У Эвриха вдруг задрожали губы. Он спросил, чуть не плача:

– Ты меня теперь до конца дней праведником будешьдразнить?..

Волкодав шевельнул здоровым плечом и ответил:

– Нет, наверное.

Хорошо бы они предвиделись впереди, эти самые дни. А там ужони с Божьей помощью разобрались бы, кого как называть.

Тропа наверх вправду была узкой и вдобавок местамиобледенела так, что беглецы не решились ехать верхом. Первым, ведя вороного,двинулся Эврих. Мыш взвился над головами, полетел разведать, что тамхорошенького впереди. За Эврихом двинулись внучек и дед, потом Ниилит и Тилорн.Волкодав поручил Тилорну Серка:

– Мне с одной рукой…

На самом деле он просто хотел идти самым последним. ДоТуманной Скалы было ещё неблизко, и он предвидел, что без схватки не обойдётся.

Мудрец взял у него повод и решительно начал:

– Я хочу сказать тебе, Волкодав…

– Потом скажешь, – перебил Волкодав. – УЭвриха на блинах.

И легонько подтолкнул учёного в спину, чтобы тот зря немешкал.

Если идти по тропе вверх, то скала была слева, а обрыв –справа, и это радовало. Неплохое преимущество для левши. Найти бы ещё удобноеместечко выше по склону, где-нибудь там, где от случайного взгляда внизстановится холодно в животе. Если не задержать Лучезаровичей, Эврих и остальныепросто не доберутся до Врат. Не успеют. И праведность праведностью, но, что бытам ни молол начитавшийся книжек аррант, Волкодав не видал ещё двери, которуюнельзя было бы выломать. А что получится, если злодей попытается прошмыгнуть вдобрый мир, уцепившись за руку хорошего человека?.. Этого, наверное, не зналдаже Эврих, не то что Волкодав. А если Волкодав чего-то не знал наверняка, ондолжен был проследить самолично.

Как у Препоны.

Вот только к Препоне в самый последний момент всё-такиподоспел Винитар. Сюда не подоспеет никто. В том числе и витязи Правого. Дажеесли тому скажут и он их вправду пошлёт…

Волкодав потянул носом воздух, убедился, что скоро станетсветать, и полез вверх по тропе. Вернулся озябший Мыш, уцепился коготками закуртку и полез в тепло. Это оказалось непросто: мешала привязанная к телу рука.А меховой плащ Волкодав снял и повесил на седло Серка.

– Сейчас, – сказал венн. Остановился и левой рукойоттянул ворот. Зверёк сейчас же юркнул за пазуху и блаженно свернулся внутри. Чтобы я без тебя делал, подумал Волкодав. Улыбнулся и пошёл дальше.

Тропа вилась вверх, следуя изгибам каменного откоса иделаясь то уже, то шире. Иногда она сворачивала в ущелья, и тогда грохотморских волн делался глуше, зато между скалами начинало гулять причудливое эхо,заставлявшее неумолчный накат плакать и разговаривать почти человеческимиголосами. Прислушайся повнимательнее и разберёшь, о чём говорят. Волкодавпопробовал представить себе, каково здесь было в тихие дни, когда море елеслышно роптало внизу. Жутковато, наверное. Потому что тогда по ущельямнаверняка перешёптывались тысячи призраков. Да. Ничего удивительного, еслиблагоразумные галирадцы издавна опасались странного места. Не говоря уж о том,что здесь и люди, говорят, пропадали. Теперь-то понятно, куда они уходили.

…А если это постарались сами неведомые создатели Врат,желавшие отвадить недостойных или движимых пустым любопытством?.. Сколько нисмотрел Волкодав, он не мог обнаружить на тропе следов работы человеческих рук.Но вряд ли ветер и вода проточили бы в скалах такое ровное русло,целеустремлённо поднимавшееся от песчаного берега до самого подножия ТуманнойСкалы. А впрочем…

В других местах дорога снова превращалась в узкий карниз изависала над бездной. Внизу, далеко под ногами, сталкивались в чудовищнойпляске, пожирали и опрокидывали друг друга исполинские водяные валы. Допротивоположного берега можно было докинуть стрелу. Даже из сегванского лука,заслуженно презираемого племенами настоящих стрелков. В чём было дело – вовнезапной узости залива или в каких-то особенностях дна, – но только волнытут взвивались на страшную высоту. Волкодав положил было себе спросить уТилорна. Потом усмехнулся собственным мыслям.