Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

полчаса. Пилот должен был сбить максимальное количество снарядов, желательно используя при этом всю имеющуюся в распоряжении технику. Кроме того, он должен был избегать попадания снаряда в машину.

– А что будет, если снаряд все же угодит в один из истребителей? – поинтересовался один из экспертов, прибывших оценить полет.

– Бортовой компьютер отреагирует на столкновение и самостоятельно посадит самолет на аэродром. – обернулся к нему Викернес. – Самой машине это вреда не нанесет. А пилоту это зачтется как потеря единицы техники. Вот, кстати, именно это мы сейчас и наблюдаем!

Два истребителя один за другим опустились на взлетную полосу.

– Шестьдесят девять попаданий. Неплохо! – заметил Громов.

Второй пилот с испытанием не справился. Все поразившие цель выстрелы были произведены лишь с ведущего истребителя и четыре машины были подбиты. Третьему удалось сохранить шесть машин, но сбитых снарядов было всего тридцать. Ни четвертому, ни пятому испытуемым лучших результатов показать также не удалось. А вот шестым был Леру. Он был единственным, кто сохранил все семь единиц техники, сбив при этом пятьдесят два снаряда.

Из выступивших же после него трех летчиков, лишь один удостоился похвалы. У него на счету было семьдесят подбитых снарядов и один поврежденный самолет, что стало одним из лучших результатов по итогам почти пятичасового представления.

– Что ж, господа, не знаю, что вы по этому поводу думаете, но меня не устроил ни один из кандидатов! – покачал головой Викернес. – На данный момент, ни один из них не сумеет возглавить флотилию!

– Боюсь, вы абсолютно правы! – разочарованно кивнул Ратников. – Я рассчитывал на более высокие результаты. Зря я надеялся на скорый исход нашего предприятия. – поднялся он.

Но стоило подняться и остальным членам делегации, как в небо поднялась очередная семерка. Ратников удивленно обернулся к окнам. Самолеты разлетелись в стороны и, собравшись вместе на высоте, эффектно закрутись спиралью быстро приближаясь к земле. Со стороны казалось, словно их подхватил смерч. Чиновники замерли, ожидая, что все они вот-вот воткнуться носами в землю, но у самой ее поверхности самолеты, вдруг, вспорхнули в разные стороны и в причудливой манере закружились над полигоном.

– Аркадий Романович, простите мне мою дерзость, но я просил бы вас допустить до испытания еще одного кандидата! – указал на монитор Громов.

На одном из дисплеев отображался сидящий за штурвалом пилот. Его синие глаза были сосредоточены на показаниях многочисленных приборов. Он ждал команды.

– Несколько месяцев назад вы заверили, что рассмотрите его кандидатуру вновь, если со стороны моего брата не возникнет нареканий. Как вы можете видеть, за все это время он не позволил себе ни единой вольности.

– Мы и так потратили почти весь день на просмотр уже подготовленных летчиков! – возмутился Остриков. – Да и полагаю, что проталкивать своего брата используя служебное положение было бы неэтичным! Это идет в нарушение правил, не так ли, Аркадий Романович?

Ратников оставил его слова без внимания. Пристально разглядывая лицо Яна некоторое время он вновь обернулся к мониторам. Самолеты перемещались по довольно своеобразной схеме, будто заплетая гигантскую косу из привязанных к их хвостам ниточкам.

– Думаю, полчаса нас не слишком задержат? – обернулся на ассистентов Ратников.

– За штурвалом брат Яна Александровича! – улыбнулся Викернес. – Это может быть интересно!

– Надеюсь, он не испортит нам технику! – проворчал Остриков.

В небо полетели снаряды, и истребители закрутились в хаотичном порядке. Ян старался не смотреть на экраны, боясь, что не сумеет скрыть эмоций. Уж слишком неординарно Макс управлял вверенной ему техникой. Самолеты, казалось, в последнюю секунду избегали столкновения друг с другом, но каждый раз они легко разлетались, чтобы всего через минуту вновь устремиться навстречу. Лишь когда юноша посадил на аэродром все семь машин, Ян облегченно выдохнул.

– Осталось дождаться подсчета сбитых снарядов. – напряженно уставился в информационный экран Остриков. – Это ошибка! – вдруг подскочил он. – Восемьдесят три! Это невозможно! Здесь явно что-то не чисто! Ян Александрович, это вы постарались?

– О чем вы говорите? – возмутился Викернес. – Валерий Александрович, это же вы следили за установкой оборудования? Как, скажите мне, Ян Александрович мог повлиять на результат, если был все это время с нами?

– Викар прав! – подтвердил Ратников. – Пора бы уже прекратить эту вражду! А что касается Максимилиана, я ни секунды не сомневался, что он успешно пройдет испытание. Меня волнует совсем другое… – вновь обернулся он к Громову.

– Максимилиан очень изменился за последнее время. – заверил Громов. – Не спорю, некоторые его качества, такие как вспыльчивость и несдержанность, тяжело поддаются корректировке, но все же он стал гораздо дисциплинированнее. Я продолжаю и дальше наблюдать положительную динамику в его поведении. Думаю, если бы он получил шанс участвовать в столь серьезном и таком важном для него мероприятии, это значительно ускорило бы процесс.

– Состав группы уже утвержден. – задумчиво произнес тот. – Вы же понимаете, подготовка к военным действиям началась не сегодня?

– Так-то оно так! – обратился к нему Викернес. – Но, не позволю себе соврать, таких полетов я давно не видел. Даже его покойный отец не был способен на такое, а ведь Александр Синичкин не зря считался одним из лучших пилотов!

– Хорошо, – кивнул Ратников, – я дам свое согласие. Но я хочу, чтобы вы и дальше контролировали все его действия, Ян! Вижу, юноша доверяет вам. Вот и направляйте его воспитание в правильном русле. Это крайне важно!

– Возможно, будет правильнее, если именно Ян Александрович продолжит подготовку и других курсантов? – устремил на него внимательный взгляд Викернес. – Раньше я не раз сомневался в его квалификации, но в свете новых событий, более достойной кандидатуры просто не вижу!

– Вы, кажется, забываетесь?! – злобно воскликнул Остриков. – Этой операцией руковожу я, и до сих пор в мой адрес не было ни единого нарекания!

– Ну, так уж ли ни единого? – строго смотрел Ратников. – Так тому и быть, Ян, готовьтесь к вылету на Марс!

– Как вам будет угодно! – чуть склонил голову Громов.

Часть 7. Долгий путь домой

Глава № 20. Генетический код

Покушение

– Для чего Острикову сопровождать нас? Думаешь, Ратников что-то заподозрил?

– Он подозревает всех и всегда! Но в данном случае, ему необходим результат. Он хочет закончить вашу подготовку еще до наступления весны.

– Так скоро? – заметно напрягся юноша.

– Да. Времени у нас мало. – сообщил Ян, сворачивая в тоннель,ведущий на подземную парковку.

Макса охватило странное беспокойство, никак несвязанное с предстоящей поездкой на Марс. Он повернулся к окну и принялся придирчиво изучать припаркованные здесь машины.

– Не беспокойся, я все время буду рядом! Твоя задача выяснить все, что только сумеешь. В том числе и