У тебя мое лицо - Тора Карташова

Мы выбрались из машины под недовольное бурчание Михаелы, которая говорила, что мы приехали поздно и не успеем расставить приманки.

– Одного костра хватит, – махнул рукой Рич. – можно на секунду представить, что мы просто приехали искупаться в этом чудесном озере и насладиться природой?

– Ага, и рассказывать страшилки у костра, а потом пол ночи не спать, сотрясаясь от каждого шороха, – съязвила Михаела, вытаскивая тяжелую сумку из багажника.

– Вечно ты все портишь, – буркнул Рич и достал вторую сумку, с громким стуком свалив ее на землю.

– Так, у нас примерно час на подготовку, поэтому быстро распределяемся, – сказала Михаела, поглядывая на озеро, будто утопленники могли вылезти оттуда прямо сейчас.

– Мия, собери немного сухих веток, мы разведем костер для приманки. Ты взял мясо? – она посмотрела на Рича.

– Конечно, – он помахал пакетом с кусками мяса, которые уже явно начали тухнуть. – Для утопленников самый смак.

– Да, вонять будет убойно, – Михаела усмехнулась. – Через двадцать минут разводим огонь и расходимся. Тут стемнеет быстро.

Я посмотрела на кроны высоких елей, за которыми уже начало прятаться солнце. Воздух становился холоднее.

Поежившись, я пошла искать сухие ветки. Ребята расчищали место под костер и расставляли ловушки, тихо переговариваясь.

Чуть поодаль нашей стоянки мне попалась старая тарзанка, приделанная к стволу низенького дерева. Канат давно стал серым, а металлическая перекладина покрылась ржавчиной. Рядом с деревом валялись вросшие в землю автомобильные шины. Чуть дальше виднелось кострище, которым давно не пользовались. Выложенные вокруг кирпичи почернели от огня и потрескались, рассыпаясь вокруг оранжевыми осколками.

Здесь уже давно никто не отдыхал. Место было красивым, но на берегу не было видно людей и даже какого-то намека, что в последнее время тут кто-то бывал. Собрав побыстрее полную охапку сухих веток, я пошла к машине.

Скинув ветки в ямку, которую вырыл Рич, я остановилась чуть в стороне, рассматривая приготовления к охоте.

Воздух стал еще прохладнее и на небе зажглись первые звезды. Дневной свет ускользал слишком быстро, словно поторапливая нас.

– Готовность десять минут, – сказала Михаела и подошла к машине.

Она достала винтовку и несколько магазинов с патронами, которые распихала по карманам широких штанов. Рич тоже начал распихивать оружие. Демонстративно поиграв с гранатами, он под строгим взглядом Михаелы пожал плечами и запихнул две штуки в специальные отсеки на поясе.

– А вот это тебе, – Рич гордо, словно драгоценность передал мне в руки биту. – Если утопленник приблизится слишком близко.

Я удивленно приняла биту и взвесила ее в руках. Ее вес приободрял, но почти не обнадеживал.

– Не переживай так, может вообще не придется ее использовать. – Михаела попыталась подбодрить меня. – Стая небольшая, поэтому мы справимся быстро. Просто засядь где-нибудь позади меня и лишний раз не высовывайся.

– Темнеет, – сказал Рич, и его напускная веселость словно испарилась. – Закидываемся.

Михаела и Рич, как по команде достали шприцы из чехлов и всадили их себе в шеи. Почти синхронно и это пугало до усрачки.

Они уставились на меня, ожидая, что я сделаю то же самое. Какой там нужен?

– Чтобы видеть в темноте, – словно читая мои мысли подсказала Михаела.

Я нащупала нужный шприц и на секунду замешкалась. Что за состав этого эликсира и как он повлияет на меня? Стоит ли вообще его использовать?

Мысли, словно взбесившиеся куры носились в голове с невероятной скоростью. Но на раздумья времени не было, поэтому я повернула голову чуть в сторону, раскрыла шприц и всадила его себе в кожу, надеясь, что сделала все правильно.

Жидкость медленно растекалась по венам, пока не причиняя никакого вреда. Я даже мимолетно подумала, что это какой-то фэйк. Но постепенно зрение становилось четче, а учитывая мою близорукость, это ой как ощущалось.

Тени вокруг стали менее резкими, очертания деревьев стали более четкими. Все выглядело немного выбеленным, как будто кто-то резко выкрутил экспозицию на картинке. Какая бы ни была дрянь в этих шприцах, она делала свое дело исправно.

Пусть и не идеально, но я видела в сгущающейся темноте. Не так как днем, но этого хватало, чтобы рассмотреть длинные еловые иголки под ногами и довольные лица Михаелы и Рича.

– Рассредоточиваемся, – скомандовала Михаела, махнув рукой в сторону. – Держись позади меня.

Рич остановился возле разгорающегося костра. Как только мы отошли в тени деревьев, он бросил пакет с тухлым мясом прямо в огонь и с довольным воплем побежал в противоположную сторону.

Запах, поднимающийся от костра, стал едким и режущим глаза. Я присела за широким деревом позади Михаелы. Она уже припала к земле, приготовила винтовку и словно окаменела в ожидании.

Руки были холодными, но начали потеть. Древко биты скользило в руках и было сложно удерживать ее.

Вокруг было тихо. Ночную тишину нарушал только звук потрескивающих веток в костре и мое сиплое дыхание.

Послышался плеск воды и на берег вышел первый утопленник. Михаела тихо вздохнула, а я еле сдержала вопль, уже молясь, чтобы эта тварь не приходила ко мне во снах.

Охота началась под набат моего громко бьющегося сердца и еле сдерживаемой истерики.

Первый утопленник был далеко не первой свежести. Из одежды на нем были только рваные тряпки, которые смутно напоминали джинсы и футболку непонятного цвета. Кожа сероватого оттенка разбухла от воды. Куски тины и водорослей запутались в волосах. Но, кажется, нашего нового знакомого это совсем не волновало.

Больше всего пугало его лицо. Разбухшее, неживое, с белесыми глазами, которые по всем законам уже ничего не могли видеть. И полное отсутствие эмоций. Противоестественное. Ненормальное.

Я сжалась в комок, готовая либо бить, либо бежать.

За первым утопленником из воды вышли две женщины. Первая была одета в цветастое платье. Ее волосы еще не облезли окончательно, облепив серое лицо. Вторая женщина волочила за собой промокшую шубу, которая сползла с ее плеч и тащилась по земле мокрым подолом.

Женщины осматривали пространство вокруг невидящими белыми глазами. Шаркали ногами по песку, следуя за первым утопленником, как за вожаком. Троица двигалась медленно, вяло переставляя ногами. Их тела неестественно, то резко, то плавно, двигались. Но это выглядело почти комично, как в неудачном фильме про зомби, где актеры слишком переигрывали, пытаясь изобразить живых трупов.

Михаела и Рич выжидали и как только первый утопленник вошел в круг желтоватого света, прогремел выстрел. Мужчина, получив пулю прямо в висок, свалился мешком на землю. Женщины замерли, словно раздумывая, стоит ли идти дальше.