Сфера. Гость из Главного мира - Андрей Силенгинский

— Понятно, «я не волшебник, я только учусь», — улыбнулся Денис.

— Между прочим, я должна стать Мастером уже через год, — высокомерно отрезала Такима, восприняв шутку как издевку. — А это очень рано, можешь мне поверить.

— Я верю, честное слово, верю! — поспешно сказал Денис. — И костер ты просто мастерски разожгла…

— Костер! — Такима фыркнула. — Возможно, тебе еще придется увидеть, что я могу гораздо больше, чем ты способен себе представить.

— Что ж, это внушает надежду, что я за тобой как за каменной стеной, — Денис вложил в свои слова максимум доступного ему подхалимажа. Ссориться с новой знакомой не хотелось совершенно, а он, сам того не желая, задел ее самолюбие. — Жду не дождусь.

— Какой же ты все-таки глупый, человек из Главного мира, — вздохнув, покачала головой Такима. — Давай лучше надеяться, что мы сможем дойти без приключений.

— Совсем без приключений — скучно, — не желая сдаваться, продолжил пикировку Денис. — И зачем нам тогда охранники? Не говоря уже о твоих замечательных способностях…

— К сожалению, охранники способны защитить далеко не от всех напастей, которые тут встречаются. С волком или пауком они еще справятся. С тифоном… пожалуй, мне придется помогать. Глотов здесь почти не бывает, кадавров тоже. А вот если дракона сюда занесет…

— Тогда что? — Гость из Главного мира как-то сразу утратил чувство юмора.

— Что-что! — передразнила Такима. — Прятаться будем, вот что! Если найдем где.

— Весело тут у вас, — поджал губы Денис.

Такима улыбнулась:

— Ладно, ты уж так сильно не волнуйся. Это я краски немного сгустила, чтобы ты не расслаблялся. К полудню выйдем на дорогу, ее контролируют представители сразу нескольких гильдий, так что там спокойно, даже крестьяне ездить не боятся. А драконы — они только на востоке встречаются.

— Ну, раз даже крестьяне… — Денис перекинул сумку на правое плечо, поводил левым, слегка затекшим. — Тогда я тоже не буду.

Несколько минут шли молча. Денис думал, стоит ли порасспрашивать о драконах и прочей нечисти. Решил, что пока не нужно — до привала, по крайней мере.

— Когда привал на обед делать будем? — поинтересовался Денис, мечтая не столько о еде, сколько об отдыхе и питье.

Такима осмотрелась, примечая какие-то незаметные для Дениса ориентиры:

— Скоро перейдем через речку, потом еще немного — и дорога. Рядом с ней привал и устроим.

— Дорога-то куда ведет?

— К Умраду.

— Мы с Ткачом там, в Умраде, встречаться будем?

— Не совсем. — Такима покачала головой. — Не доходя до города есть одно место… Там и назначена встреча.

— И что это за место? Его резиденция?

— Придем — узнаешь. И вообще, может хватит вопросов? Где, почему, зачем? — Такима начала раздражаться.

— Ладно, как хочешь. Могу молчать всю дорогу, если тебе так больше нравится.

Желание разговаривать пропало. Денис очень хотел что-нибудь выяснить у Такимы относительно магических способностей. Он уже раз десять во время пути пытался создать то, что Такима назвала Твердью, но не получал и намека на результат. Возможно, девушка сможет помочь, объяснить, как управляться с этой неожиданной силой…

Но сейчас не лучшее время для подобных разговоров. Настроение Такимы совершенно очевидно испортилось. Впрочем, Денис не особенно огорчался по этому поводу, успев уже убедиться в том, что его спутница относилась к числу людей эмоциональных, но в ни в коем случае не угрюмых. А значит, хорошего расположения духа долго ждать не придется.

Решив не предпринимать никаких действий в этом направлении, а положиться на естественный ход развития событий, Денис шел молча, уделяя внимание равно как окружающему пейзажу, так и зрелищу стройной ножки в мокасине, то и дело появляющейся из-под плаща.

Пейзаж, как на грех, был скучным. Если Денису и суждено было восхититься красотами нового для него мира, то это событие явно намечалось на более позднее время. Вокруг были деревья, похожие друг на друга как близнецы. Не исключено, что какой-нибудь биолог на его месте впал бы в экстаз от формы листа или количества веток на каждом дереве, но Денис решил, что ноги девушки все же больше заслуживают внимания.

И зачем Такима постоянно носит этот плащ? Ритуальная одежда клана или, как у них тут, гильдии? Неужели не жарко? А интересно, не захочет ли она искупаться в реке? И какой фасон у здешних купальников?

Эти все более захватывающие мысли прервала реплика Амелида:

— Впереди река!

Действительно, в нескольких шагах простиралась голубая искрящаяся на солнце лента. Метров пятнадцати в ширину, спокойная, явно неглубокая, но манящая своей свежестью так, что сопротивляться было невозможно.

Искупаться захотелось безумно. Между тем возглавлявший процессию Амелид двинулся вдоль реки к видневшемуся поодаль бревенчатому мостику, не выказывая никакого желания притормозить.

Так не пойдет!

— Такима, нужно сделать привал. Я хочу искупаться.

И советую всем присоединиться ко мне, — тоном, не допускающим возражения, заявил Денис.

— Глот… — тихо выругалась Такима. — У нас нет времени делать лишние остановки! Нам нужно успеть на важную встречу.

— Я не знаю, какие в вашем мире представления о гигиене. — Денис уже остановился на берегу и принялся расстегивать рубашку. — Но я полдня шел по жаре без остановок и теперь хочу освежиться. И вообще, я слишком долго вынужден обходиться без душа…

— Что такое душ? — не удержалась Такима.

— Кажется, ты что-то спросила? — поддел свою спутницу Денис, вспомнив недавний разговор.

Она капризно закусила губу.

Освобождение от кроссовок оказалось настоящим наслаждением, джинсы составили компанию рубашке, а их владелец, резко оттолкнувшись, солдатиком прыгнул навстречу манящей прохладе.

Вода была именно той температуры, о которой может мечтать разгоряченный путник, и встретила ласково, как любящая жена после долгой разлуки. Речка оказалась глубже, чем казалось, даже у берега вода была выше груди. Поджав ноги, Денис с головой погрузился под воду. Перед глазами в абсолютно прозрачной воде проступило желтое песчаное дно.

Не всплывая на поверхность, Денис проплыл какое-то расстрояние параллельно дну, едва не касаясь его руками. Потом развернулся и двинулся назад. Приблизившись к тому берегу, с которого нырял, но несколько дальше по течению, где было немного мельче, он вынырнул и, вставая на ноги, уже примерно по пояс высунулся из воды, когда увидел, что на него в упор смотрит пара круглых глаз.

Глаза принадлежали пауку невероятных гигантских размеров и такого кошмарного вида, какой Денис мог бы вообразить себе разве что в страшном сне. Каждая конечность чудовища состояла из двух метровых сочленений и имела толщину человеческой руки.