Королевские кролики Лондона. Бегство из башни - Саймон Себаг-Монтефиоре

– Я рад, что ты здесь, – признался Зено Лоле, когда они обсуждали окончательный план.

Лола широко улыбнулась.

– Вместе мы – непобедимая команда! Да мы этих крыс в канализацию загоним! Там им самое место!

Она подняла лапу, и Зено дружелюбно дал ей пять.

– Они и канализации-то не заслуживают! – заявил он.

– А потом мы вернёмся в Нору и отпразднуем нашу победу стаканчиком морковного сока, – предложила Лола.

– Лучшего морковного сока, – поправил её Зено. – Наши американские друзья заслуживают всего самого лучшего!

* * *

Лазер, Хантер и Клуни вошли в маленький деревянный лифт, который раньше был кухонным. Если Крысорацци смогут прорвать оборону Топотунов и Америкроликов, они сразу же поспешат в банкетный зал. Трое Кроликов будут ждать их именно там. У Лазер при себе были лук со стрелами и плеть, у Хантера – каштаномёт, а у Клуни – маленькое зеркальце, припрятанное в кармашке фрака. (Можно подумать, что это весьма легкомысленный выбор, но не забывайте, что с помощью блестящих поверхностей Клуни тайком следил за происходящим.) Но все трое очень надеялись на то, что благодаря Зено и Лоле им не придётся применять своё оружие.

Трое Кроликов осторожно крались из комнаты в комнату, стараясь не сталкиваться ни с кем из прислуги, которая активно готовилась к грядущему банкету. Наконец они добрались до банкетного зала. Секретный вход в эту комнату располагался внутри деревянного буфета, обычно стоявшего у стены, но сейчас Кролики с ужасом обнаружили, что буфет отодвинули, а на его место поставили столик с цветами. Стало быть, попасть в зал привычным путём было невозможно. Оставался только один путь – через высокие двойные двери, которые как раз были распахнуты. Вот только напротив них сидела корги. Её звали Мессалина, и она была одной из королевских любимиц и свирепой предводительницей Своры, состоявшей из девяти дворцовых собак.

Мимо пробежала горничная, и трое Кроликов поспешно нырнули под стул. Кругом сновали чьи-то ноги, а корги, казалось, что-то учуяла. Во всяком случае, собака навострила уши и стала принюхиваться, раздувая ноздри.

Кролики переглянулись. Как же им теперь пробраться в банкетный зал?

* * *

Мавис и Камнекож высунули головы из люка на улице Бёрдкейдж-уолк, неподалёку от Букингемского дворца. Они заметили, что у дворцовых ворот собрались толпы любопытных. Караульные в красных форменных костюмах и меховых шапках стояли неподвижно, как статуи, а ко дворцу медленно подъезжали чёрные блестящие лимузины с важными гостями. Мавис решительно покатила на своих роликах по тротуару, стараясь держаться с краю, но её беспокойство оказалось напрасным – все были слишком заняты происходящим и не заметили парочку крыс.

Чтобы пробраться во дворец, крысам нужно было сперва пересечь две оживлённые улицы, а потом пройти через пункт полицейского досмотра, где проверялись приглашения, без которых никого внутрь не пускали. Но Мавис и Камнекож не боялись ни машин, ни людей. Их не страшило ничего, кроме всемогущего Папы Рацци, который и приказал им сорвать банкет. Так что они его непременно сорвут, и ничто их не остановит.

Перейти первую дорогу оказалось совсем несложно, потому что машин на ней было немного. Крысы выбрались на зелёную лужайку и попытались пересечь её на роликах, но катиться по высокой траве оказалось трудно, и Камнекож с визгом упал на попу.

– Дурачина, – злобно проворчала Мавис, хотя ей тоже было непросто.

Из-под земли показался крот, заметил крыс и поспешно скрылся в своей норе, недовольно бормоча с полным ртом земли:

– Хм! Как много народу сегодня ходит по моей лужайке!

Наконец Крысорацци добрались до второй улицы. Дворец уже виднелся впереди. Крысы подождали, пока светофор загорится зелёным, пулей пересекли дорогу и затерялись среди сотен пар ног у дворцовых ворот. На них залаял пудель на поводке, но Мавис и Камнекож слишком спешили, чтобы обращать внимание на всяких там холёных собачек. Они лавировали между женскими и мужскими башмаками, туфлями на шпильках и сандалиями и наконец укрылись у каменного столбика для ворот. Они тяжело дышали, а их злые сердечки колотились, предвкушая вечернее преступление.

– И что теперь? – поинтересовался Камнекож.

– Видишь вон тот лимузин? – спросила Мавис и указала на одну из машин, приближавшихся к воротам. – Нам надо зацепиться за бампер – так мы сможем проникнуть внутрь! За мной!

Пока полицейский разговаривал с шофёром, они заехали под автомобиль. Когда автомобиль вновь поехал, крысы быстро из-под него выехали и зацепились за бампер. Теперь их было отлично видно, но полицейский уже делал знак жезлом следующей машине, а туристы вытягивали шеи, силясь разглядеть, кто сидит внутри. Единственным, кто заметил крыс, был маленький мальчик, который тут же начал тыкать в них пальцем с криками:

– Мамочка! Гляди! Крысы на роликах!

– Ну что за ерунда! – отозвалась мама, старательно фотографируя происходящее на телефон. – Лучше посмотри, сколько тут знаменитостей! – восторженно воскликнула она.

Мавис и Камнекож держались как могли крепко, пока лимузин въезжал в высокие арочные ворота дворца на глазах у жадных до зрелищ туристов.

– Отпускай! – скомандовала Мавис за миг до того, как машина остановилась у парадного входа, где для гостей уже расстелили красную дорожку.

Крысы отцепились от бампера и с трудом (потому что на маленьких колёсах ездить по гравию ой как непросто) нырнули в тень у дворцовой стены.

– Мы справились! – радостно воскликнул Камнекож, снимая крысоролики и убирая их в рюкзак.

– Именно, – подтвердила Мавис, последовав его примеру.

Камнекож огляделся и широко улыбнулся, заметив на одной из стен водосточную трубу. Больше всего на свете крысы любят карабкаться по трубам!

– Дамы вперёд! – объявил Камнекож.

– Дурачина! – отозвалась Мавис.

Терпение у Шайло лопнуло. Он устал от заточения на верхнем этаже «Осколка», от того, что никак не может предупредить Королевских Кроликов о коварных планах Крысорацци. Он понимал, что никто не явится ему на помощь – все Кролики будут заняты спасением Королевы и Президента. А значит, нужно как-то бежать самому, положившись на собственный ум. Ему вспомнились слова Белль де Лап, которыми она его успокаивала, когда он проснулся после ночного кошмара: «Для того, кто верит в себя, нет ничего невозможного».

Он всех подвёл, попался в ловушку, но его побег всё исправит. Нужно только поверить, что всё получится. Да, может, он слабый и нерасторопный, зато смышлёный. Крольчонок перестал себя жалеть и задумчиво оглядел комнату.