Королевские кролики Лондона. Бегство из башни - Саймон Себаг-Монтефиоре

Спортзал Крысорацци располагался на самой вершине «Осколка». Все тренажёры там были самыми новенькими. Блестящие беговые дорожки из кожи и стали перед стеклянной стеной поблёскивали, словно металлические статуи. Но, разумеется, ни один Крысорацци ни разу здесь не тренировался – для них это была камера пыток.

Тыкби затащил Шайло в спортзал за шиворот, и когда крольчонок оказался в этой странной комнате, по спине пробежали мурашки. Здесь не было такой крысиной вони, как внизу, но в воздухе стоял запах страха. Тык би, у которого было всего одно ухо, короткий нос, одутловатые щёки и круглые выпученные глаза, недобро покосился на своего пленника. Он очень сильно потел – так сильно, что пот ручейком сбегал по его толстому брюшку, оставляя за собой отчётливый след.

– Здесь только ты и я, кролькин. Я могу съесть тебя прямо сейчас. Всего целиком, – сказал он, медленно направившись к Шайло и обдавая его зловонным крысиным дыханием.

– Едва ли вам захочется расстраивать Мавис, – заметил Шайло. Соображать приходилось на ходу. – Да и потом, что с вами сделает Папа Рацци?

Тыкби захихикал, но всё же попятился, и крольчонок остался один посреди зала.

Шайло подскочил к стеклянной стене и стал разглядывать Лондон. Если бы кто-нибудь в ту минуту поднял глаза, то увидел бы у огромного окна крошечного, до смерти напуганного крольчонка. Но Шайло и не надеялся, что хоть кто-нибудь знает, где его искать. Он сомневался даже в том, что кроликам вообще известно о его похищении. Он стоял у окна в одиночестве и ждал встречи с Доктором (хотя и не знал, кто это такой), но больше всего на свете ему хотелось крепко обнять маму.

Шайло заплакал. Он всех подвёл: и Нельсона, который так в него верил, и Лазер, Клуни, Зено и Белль де Лап, которые с таким радушием приняли его в свои ряды. Он не заслужил их любви. Не заслужил звания Королевского Кролика. Не заслужил красной метки и медали. Теперь он очень жалел, что отправил её маме – это казалось ему ужасно глупым. Настоящего Королевского Кролика не смогли бы похитить Крысорацци! А он ещё, дурачок, праздновал свой успех после одного-единственного триумфального приключения! Один удачный побег не сделал его храбрым и смышлёным. Он всего лишь маленький сельский кролик, который носит повязку, чтобы исправить косоглазие, – и в этом вся правда. Как он посмел возомнить себя Королевским Кроликом?

* * *

ОЗ-ПХ сидел за игорным столом в Лисьем клубе и крутил рулетку, когда двери вдруг распахнулись, и в зал вошла изящная, стройная лисица в алом спортивном костюме. ОЗ-ПХ поднял глаза и остановил взгляд на гостье. Бархатная Шубка была одной из самых ценных шпионок. Она умела карабкаться по водосточным трубам, грациозно, словно в танце, бегать по крышам, быстро перелезать через ограды и скользить по ночным улицам, будто хозяйка этого города. Она была порывиста и быстра, как ветер, ловка, как акробат, и никто во всём Лондоне не мог её поймать.

ОЗ-ПХ кивнул, приглашая её подойти поближе.

– Есть новости? – спросил он.

– Крысорацци похитили Шайло и утащили его в «Осколок», – сообщила она.

Мордочка ОЗ-ПХ помрачнела. Крольчонок очень ему понравился. С виду он и впрямь был хиленьким, но проявил ум и сообразительность, и раз сам Горацио разглядел в нём достойные качества и отправил его в штаб-квартиру Королевских Кроликов, значит, это и впрямь особенный крольчонок.

– Шайло в смертельной опасности, – произнёс лис и отложил кости. – Встречи с Доктором он не переживёт. Это ещё никому не удавалось. Необходимо срочно уведомить обо всём Нельсона.

Шайло долго простоял у окна, глядя на город и гадая, что сейчас делают Королевские Кролики и известно ли им о том, что его похитили. Он надеялся, что даже если известно, Кролики не станут рисковать своими жизнями ради его спасения. Он этого не достоин. Из головы у него всё не шли слова Папы Рацци о предателе из Большой норы. Одна мысль о том, что кто-то предал Нельсона и остальных благородных Кроликов, которые неустанно защищают королевскую семью, была невыносима.

Начало банкета в Букингемском дворце неумолимо приближалось, а Шайло никак не мог предупредить своих друзей о плане мерзких Крысорацци, которые задумали опозорить Президента в прямом эфире! Это было ужасно, и он остро чувствовал свою никчёмность. Ах, если бы ему удалось придумать, как отсюда сбежать!

Шайло беспомощно обскакал весь спортзал, пытаясь отыскать выход, но не нашёл и малюсенькой дырочки, сквозь которую мог бы протиснуться на свободу. К тому же, если бы у него хватило сил на то, чтобы разбить стекло, до земли всё равно были сотни метров.

Прошло несколько часов. На глазах крольчонка солнце поднялось за Темзой и зависло над Вестминстерским дворцом. А потом начало медленно садиться на западе, и в сердце Шайло закрался страх. Он просидел в спортзале всего один день, а казалось, что целую неделю!

Вдруг всё здание сотряслось от резкого, неприятного звука. Шайло навострил уши и прислушался. Открылась дверь, и в зал шмыгнул Тыкби.

– Наступают сумерки. Мои товарищи отправляются к Плакучей иве! – торжественно сообщил он. – Они захватят Большую нору! – Крысорацци восторженно запрыгал на месте, и его упитанное пузо тоже запрыгало – казалось, оно живёт своей собственной жизнью. – Они напугают Президента, опозорят Королеву, и всё это в прямом эфире!

Тыкби начал выплясывать дрыгу. Ну и мерзкое же это было зрелище! Крысорацци следовало бы запретить танцевать, особенно на глазах у других.

– К ночи в живых не останется ни одного Кролика, – с хохотом продолжил Тыкби, – а ты, маленький кролькин, будешь нашей вишенкой на торте. Взгляни на Лондон в последний раз.

Шайло вновь встал у окна и посмотрел на город. Солнце всё опускалось, окрашивая реку золотом.

Уже почти стемнело, а крольчонок так и не придумал, как предупредить Королевских Кроликов об опасности. Никакого плана у него не было. Он был беспомощен. Шайло ударил по стеклу лапой с красной меткой.

* * *

Тем временем в Большой норе Нельсон и Хопстеры не на шутку волновались за Шайло. Последний раз его видели утром, когда он наблюдал за выступлением армии Топотунов в атаку на Крысорацци. Белль де Лап подозревала, что он выбрался наружу, чтобы посмотреть на битву Кроликов и крыс, и его поймала хищная птица, но остальные её опасений не разделяли. По их мнению, Шайло был слишком умён, чтобы вот так попасться. И только когда ОЗ-ПХ ворвался в кабинет к Нельсону, все узнали страшную правду.

– Крысорацци? Вы уверены? – прорычал генералиссимус. – Но зачем им похищать Шайло?