Они написали убийство - Светлана Алешина

— Ну уж нет, — запротестовала она. — На этот раз вы будете действовать сами. А то еще обвините меня в том, что я во всем виновата.

— Бросьте вы! — выдавил из себя улыбку Карташов. — Мне же понятно, что это у вас получается непроизвольно, влезать туда, где вроде бы вам делать нечего.

— Вот именно, что «вроде бы», — поддела его Лариса. — На самом деле все оказывается совсем по-другому.

Карташов не стал отвечать на последнюю ее фразу, а решительно направился к выходу.

Когда милиционеры покинули квартиру Державиных, Лариса засобиралась и сама. Она взяла свою сумку и двинулась было к выходу. Василий в это время сидел, закрыв лицо руками. Через некоторое время он поднялся с места, подошел к бару и достал из него початую бутылку коньяка. Налив прямо в стакан граммов сто, он одним махом опрокинул их в рот. Потом постоял немного и налил еще.

Лариса неодобрительно следила за его действиями. Затем повесила сумку на вешалку, подошла и, положив руку Василию на плечо, мягко сказала:

— Не надо. От этого станет только хуже.

— Это я во всем виноват… — пробормотал он и выпил коньяк.

Он тяжело опустился на стул и свесил голову на грудь. Лариса придвинула себе второй стул и села рядом, положив свою ладонь ему на плечо.

— Послушай, — стараясь быть убедительной, сказала Лариса. — Какой смысл терзать себя угрызениями совести, если ничего уже исправить нельзя? Не лучше ли сейчас направить свою энергию на то, чтобы найти преступника? От этого будет гораздо больше пользы.

Василий будто и не слышал, о чем говорит Лариса. Потом он поднял голову и тупо уставился в угол.

Она вздохнула и попыталась продолжить:

— Если ты начнешь пить, то лучше тебе от этого не станет.

— Это я во всем виноват… — как заведенный повторял Василий.

Потом он перевел взгляд на стакан, который вертел в руках, как-то удивленно посмотрел на него и вдруг с размаху швырнул им об стену.

Зазвенели осколки, из кухни выглянула испуганная Валентина. Лариса сделала ей знак, чтобы та ушла, и она исчезла.

Лариса решительно пошла к вешалке, взяла свою сумку и спокойно и четко сказала:

— Если тебе нравится сидеть здесь, ныть и закатывать истерики, то можешь продолжать в том же духе. А я тебе в таких делах не союзник.

С этими словами она направилась к двери.

— Лариса… — голос Василия был глухим и напряженным. — Не уходи.

— А что мне здесь делать? Смотреть на твои пьяные выходки?

Василий поморщился, потом взял бутылку и выпил остатки прямо из горлышка.

— А ты, конечно, всегда поступаешь правильно? — пьяно ухмыляясь, спросил он. — Тебя ничто не может вывести из себя, да?

Та обратила внимание на то, что он уже нетвердо держится на ногах и язык его заплетается. Решив, что в подобном состоянии дискутировать с ним бессмысленно, она лишь вздохнула про себя, собираясь уйти.

Но Василий потащился за ней в прихожую.

— Нет, подожди! — Он схватил Ларису за руку. — Выслушай, что я хочу сказать.

— Я выслушаю, когда ты будешь в состоянии контролировать свои слова.

— А я, значит, не в состоянии? — не унимался Василий.

«Господи, какие мужчины все одинаковые, когда выпьют!» — подивилась про себя Лариса, вспоминая Котова, и вырвала руку.

Василий покачнулся и чуть было не упал, но успел ухватиться за дверную ручку. Постояв так некоторое время, он махнул рукой и вернулся в гостиную. Заглянув туда спустя некоторое время, Лариса увидела, что он спит прямо за столом, а рядом валяется пустая бутылка.

В этот момент появилась Валентина. Посмотрев на хозяина, она нахмурилась.

— Побудьте с ним, его нельзя сейчас оставлять одного, — попросила ее Лариса.

— Да, конечно, — глухо пробасила в ответ та. — У меня вообще-то утром личные дела, но ничего, я позвоню его матери, она приедет.

— Очень хорошо, — сказала на прощание Лариса, вышла во двор и умчалась на своем «Вольво».

Приехав домой и направившись прямиком в ванную, она отметила два факта, актуальных на данный момент. Первый заключался в том, что Евгения нет и, следовательно, он в очередной раз загулял. А второй — что она вляпалась в очередную криминальную историю.

Собственно, и то и другое уже становилось привычным для нее.

Лариса встретилась с Державиным утром следующего дня. Она перед работой заехала к нему домой.

Василий выглядел, конечно, мрачно и подавленно, однако держался вполне достойно. Он сразу провел ее в комнату, упреждая вопросы приехавшей к нему матери о том, кто эта женщина. Он принес гостье кофе и уселся рядом с ней.

— Мне, конечно, сейчас сложно, сама понимаешь, — сказал он. — Но я стараюсь не распускать себя.

— Молодец, — похвалила его Лариса. — Я ночью думала об этом деле…

— А это правда, что у тебя было несколько приключений криминального жанра? — перебил ее Василий. — Во всяком случае, я сделал такой вывод из слов капитана Карташова.

— Да, — призналась Лариса. — Если ты не против, я могу принять участие и в этом деле.

Василий нахмурился, долго смотрел на полированную поверхность стола, потом поднял глаза и произнес:

— Конечно, не буду против. Только зачем тебе это все надо?

— Я не задаю себе таких вопросов, — отрезала Лариса. — Просто так получается… Я, кстати, подумала, что если принять на веру утверждение о том, что книга некоей Марины Николаевой не случайно оказалась рядом с телом, то следует направить свои усилия на поиски этой самой авторши.

— Сама же говорила, что она может и не иметь отношения к убийству.

— Но может и иметь, — возразила Лариса. — Кстати, твоя давнишняя любовь, как ее…

— Юля Костикова?

— Да. Она не могла скрываться под именем Марины Николаевой?

— Вряд ли… Иначе я бы знал ее по литтусовке нашего города, — ответил Василий. — К тому же, насколько я помню, Юля никогда не испытывала особой тяги к литературе.

— Так, значит, ты вполне можешь знать эту самую Марину Николаеву?

— Могу и знать, — согласился Державин. — Но чисто визуально. Так или иначе, даже в миллионном городе литературная общественность ограниченна. Все знают про всех. Только непонятно, кто скрывается за этим псевдонимом.

— А это точно, что детективы пишутся в нашем городе?

— Абсолютно точно. Я лично этим не занимаюсь, но… Значительное число выпускников нашего филфака подключены к созданию произведений этого жанра. Естественно, под псевдонимами.

— Так, может быть, кого-то из них знаю и я — по воскресному сборищу в театре оперы.