Рога в изобилии - Галина Куликова

— Сейчас я не стану обсуждать это, Фред. Сначалапривези письма, потом поговорим. Обещаю, что все тебе расскажу, тем более, мненаверняка понадобится твоя помощь.

— Ты из-за этого так расстроена? Из-за того, что тебесказала сумасшедшая старуха?

— Думаю, с ее головой все в порядке. И если честно, да,я расстроилась из-за этого.

— Зря ты не хочешь мне сказать.

— Извини, Фред, я в самом деле не готова к подобномуразговору. Не обижайся. — Элис помассировала виски, болезненносморщившись. — Скажи лучше, когда ты сможешь выехать.

— Думаю, чем раньше я вернусь, тем лучше, ведь так?

— Так.

— Тогда пойду собираться.

— Спасибо, Фред. Возвращайся поскорее.

Но Фред вернулся лишь через полторы недели. И писем с ним небыло. Пока он ехал, Молли Паркер, горевавшая по погибшим дочери и зятю, довеласебя до приступа и слегла. Когда Фред появился в больнице, старушка находиласьв полузабытьи, и через какое время с ней можно было бы обсудить дела, никтосказать не мог. Узнав об этом, Элис безумно расстроилась, и Фред настоял наобъяснениях.

— Речь идет о старом семейном деле, — призналасьЭлис. — Дочь Молли Паркер — Лора Шмидт — была близкой подругой моейматери. Я тебе рассказывала, что моя мать погибла в дорожной катастрофе, когдамне было десять лет. Так вот. После замужества Лора переехала в другой штат, носвязи с подругой не потеряла. Они писали друг другу длинные письма, в которыхподробно делились всеми новостями и личными переживаниями. Моя мать поведалаподруге и историю своей большой любви. — Элис изо всех сил стараласьдержать себя в руках. — Короче. Дейл Хоккес — не мой настоящийотец. — Фред беспокойно шевельнулся в кресле. — Самое паршивое, чтоон об этом даже не догадывается. Мать поклялась не говорить ему, — голосЭлис сорвался.

Фред быстро встал и, подойдя поближе, сочувственно похлопалее по руке. Он не знал, что сказать.

— В письмах, которые хочет продать старушка, есть имямоего настоящего отца. Вот за что я собиралась заплатить деньги, понимаешь?Молли Паркер не назвала этого имени, сказала только, что мой настоящий отец былхудожником. Фред, я не знаю, что делать? — в отчаянье воскликнулаона. — Можешь себе представить, как тяжело мне сейчас общаться с папой,узнав такое. Пока тебя не было, мы несколько раз встречались, и я вела себя сним, как дура. Последний раз думала, что у меня случится нервный приступ. Папанаверняка что-то заподозрил. Знаешь, мне нужно убраться с его глаз хотя бы накакое-то время.

— Может быть, тебе поехать на курорт?

— Я уже думала об этом. Наверное, я так и сделаю. А ты,Фред, будешь держать руку на пульсе. И как только Молли Паркер придет в себя,сразу же отправишься за письмами. Я уеду, но это не значит, что ты останешьсябез работы. Надо начинать собственное расследование. Что, если старушка умрет?Что, если я никогда не узнаю — кто мой настоящий отец? А, Фред?

— Я готов тебе помочь, Элис. Думаю, проблема вполнерешаема. Сейчас тебе надо отдохнуть, а завтра мы сядем и обдумаем, какдействовать дальше. Согласна?

Элис потерянно кивнула.

Возвратившись домой, Фред принял душ и переоделся, затемподнял трубку телефона.

— Алло, Брюс? — взволнованно сказал он. — Мненадо сообщить вам кое-что важное. Да, по нашему делу. Могу я приехать прямосейчас?

— С роддомом у нас полный пролет, — удрученносказал Денис Серегин, когда они с Галкой в очередной раз устроили обменмнениями по поводу своего стихийного расследования. — Все, кого вспомнилаСофья Полевая, либо в глубоком маразме, либо уже умерли. Из чего следуетсовершенно очевидный вывод: статистика врет о продолжительности жизни в нашейстране.

— А что это у тебя некоторые фамилии подчеркнутыфломастером? — с любопытством спросила Галка, заглядывая в Денисовеженедельник.

— Я подчеркнул мертвые души, у которых остались близкиеродственники. С ними в принципе можно поговорить. Может быть, они что-тослышали, что-то видели… Хотя я лично в этом глубоко сомневаюсь.

— Тогда что мы будем делать дальше? Пойдем по знакомым?

— Из перспективных вариантов у нас остался любовникТатьяны, господин Косточкин. Ему шестьдесят два года, прописан он наФестивальной улице и числится вдовцом. У него взрослая дочь, которая живет смужем и детьми в Казахстане.

— А подруга Татьяны? Ольга, кажется?

— Это второй наш перспективный вариант. С режиссеромАвдеенко она развелась два года назад. Да ты наверняка знаешь эту историю.

— Конечно, знаю. Старик Авдеенко влюбился в своюстудентку, и она родила ему ребеночка. Об этом писали все журналы. Обсасывалитему.

— Выходит, эта Ольга, как и Косточкин, живет сейчасодна. Дочери-то за границей.

— Выходит. Хотя наверняка сказать нельзя. Большую частьжизни она вращалась в киношных кругах. Богема, так сказать. Возможно, онавыглядит на двадцать пять и коротает дни с молодым любовником.

— Допускаю. Но Алиса говорит, она хорошая женщина.

— А хорошая в твоем понимании — одинокая иопустившаяся?

— Может быть, съездим к ней вдвоем? Все-таки ты близкаяАлисина подруга. Сумеешь ее разговорить по-настоящему. Если возникнет душевнаяситуация.

Но душевная ситуация не сложилась. Ольга Авдеенко жила загородом, в собственном двухэтажном кирпичном доме под Гжелью.

— Дорого же ее бывшему мужу обошелся роман смолоденькой студенткой, — с иронией обронил Денис, паркуя машину на обочине.

Участок вокруг дома был просто загляденье. Все свои соткихозяйка засеяла канадским газоном, и лишь пространство перед домом былопо-настоящему возделано. Но зато как! Здесь находился потрясающий розарий,какого ни Денис, ни Галка сроду не видывали.

Ольга выглядела очень хорошо. Ей трудно было дать еепятьдесят семь. Галка сразу поняла: чтобы иметь такую внешность в столь зреломвозрасте, надо было с юношеских лет вкладывать в нее большие деньги.

Они с Денисом заранее договорились, что не будут ничего сочинять.Расскажут все как есть и зададут прямые вопросы. Не может же она и в самом деленичего не знать? В те годы они с Татьяной были не разлей вода. Алиса говорила,мать не раз рассказывала ей об этой тесной дружбе. У нее остались альбомы,набитые старыми снимками, где две очаровательные молодые женщины постоянновдвоем. Галка прикинула, что у задушевных подружек не могло быть друг от другапо-настоящему серьезных секретов. А здесь речь шла о ребенке! Возможно, Ольгаотлично знает подноготную этой аферы. И раз все уже и так раскрылось,расскажет, что помнит.

— Алиса Соболева? Татьянина дочка? Конечно, как я могуее забыть? Она с моими девчонками росла. Почти родня, если честно.