Мой чемпион - Кэтрин Гарбера

— Ну не все считают так, как ты. — Рейн произнесла это больше для себя, чем для него. Но она легко представила себе отца, который был сосредоточен лишь на победе и думал только о том, как бы выиграть, а не о том, что будет, если он проиграет.

— Откуда ты это знаешь? Ты даже не знаешь, как играть в рулетку.

— Я знаю. Я просто не хочу играть. О казино и азартных играх я знаю больше, чем ты думаешь.

Скотт свернул с главной улицы в тихое местечко перед водным шоу.

— Откуда? Я знаю, ты не игрок.

— Я не игрок, я дочь игрока.

В «Химере» был небольшой гриль-бар на втором этаже, и Скотт повел Рейн туда. К сожалению, за одним из столиков сидели Ричард и Энди, поэтому Скотт отпустил руку Рейн.

— Я сяду за столик в отдалении и подожду тебя.

Рейн кивнула, давая ему понять, что она услышала его слова. Скотт прошел мимо нее, улыбаясь официантке. Его усадили на его обычное место, вдали от публики, в уединении.

Рейн присоединилась к нему через двадцать минут. Когда она присела на стул, вид у нее был усталый. Скотт обнял ее, и она не отшатнулась, а, наоборот, теснее прижалась к нему.

— Что будешь пить? — спросил он.

— Каппуччино без кофеина, пожалуйста.

Скотт заказал два кофе, печенье.

— Они заметили нас вместе?

— Да, — ответила Рейн, — но я сказала им, что ты был нужен мне, чтобы показать некоторые любимые места в городе. И что я собираюсь проделать то же самое с другими звездами шоу. Так что завтра вечером у тебя будет прогулка с оператором и с камерой. Покажешь ему «свой Лас-Вегас».

— Не возражаю. Я так рад, что ты пошла со мной сегодня вечером.

— Я тоже, — ответила Рейн, сделав глоток кофе.

— Расскажи мне о детстве дочери игрока. Наверно, интересно было находиться среди игроков, делающих высокие ставки?

— Мне не хочется говорить об этом. Лучше ты расскажи мне еще какую-нибудь историю о твоих шалостях.

— Но мне тоже не хочется весь вечер говорить только о себе.

— Большинство молодых людей так и делают.

Она продолжала сравнивать его с каждым, с кем встречалась прежде. Почему она делает это? Он не интересует ее? Или это способ защитить себя?

— Я не большинство. Расскажи, как тебе жилось в детстве?

— Это не очень приятная история. Сомневаюсь, что ты, со своей благополучной жизнью, захочешь услышать ее.

Он взял в руки ее лицо и подождал несколько минут, пока она не переключила на него свое внимание. Он уже не может изменить свое прошлое или свою жизнь. Скотт познал свою долю трагедии и сейчас не собирается извиняться за свой нынешний успех. Понятно, Рейн не хочет отвечать на вопросы о прошлом.

— Это не очень любезно с твоей стороны, Рейн.

Рейн потерлась щекой о его ладонь.

— Я знаю.

— Зачем тогда ты обижаешь меня?

Рейн поцеловала его ладонь.

— Просто я устала.

— И что? — спросил Скотт, стараясь не реагировать на прикосновение ее губ.

— Я становлюсь противной, когда устаю, — ответила Рейн, положив ему руку на бедро.

Скотт едва сдерживал себя от такой близости. Рейн не может быть противной. Она не знает настоящего зла в мире. Даже то, что она росла в семье игрока, не могло испортить ее.

Он наклонился к ней и жадно поцеловал. Для этого ему не надо знать ее прошлое. Ему нравится ощущать Рейн в своих руках. Нравится, как она открывается навстречу его поцелую. Нравится, что она, похоже, так же хочет его, как и он ее.

Скотт с трудом оторвался от Рейн. Ее губы были влажными и припухли от поцелуя, а глаза — сонными.

— Дорогая, моя жизнь не всегда была столь солнечной и счастливой.

— Прости меня, Скотт. Я надеялась, может быть, хоть у кого-нибудь было такое детство, как в комедии с твоим участием.

— У жизни есть и обратная сторона.

— Умом я понимаю это, но очень трудно, глядя на тебя, не чувствовать себя обиженной. Расскажи мне о каких-нибудь отрицательных сторонах жизни Скотта Риверса.

— Зачем?

— Мне хочется знать что-нибудь такое, что больше никто не знает.

— Если я скажу, ты расскажешь мне о своем отце? — Скотт почувствовал, что именно в детстве Рейн кроется ключ к ее сегодняшнему поведению.

— Я не люблю говорить о своем отце.

Скотт представил тяжелую жизнь Рейн с отцом, который все время обманывал кого-нибудь, получал деньги, а потом проигрывал их.

— Его первая любовь — азартные игры. Все, что он делает в своей жизни, — это зарабатывает деньги, чтобы играть.

— Поэтому ты не доверяешь игрокам? — спросил Скотт. Он не зарабатывал игрой себе на жизнь, но в душе был игроком. У него всегда было сильное желание держать пари на что-нибудь, желание рисковать. Вот и на нее он заключил пари. Самое крупное пари в своей жизни.

— Ты прав, Скотт, я им не доверяю.

На следующее утро Скотту совсем не хотелось вылезать из постели. Но он был профессионалом и поэтому, несмотря ни на что, без пятнадцати девять был на съемочной площадке. Рейн стояла в углу, разговаривая с оператором и помощником режиссера. Волосы ее свободно падали на плечи, и Скотт сразу вспомнил их нежный шелк и вкус ее губ…

В шоу осталось только пять игроков, и сегодня Скотт смотрел на пустое место Брайена. Парень был лучшим игроком на Юго-Восточном побережье, но одна ошибка стоила ему места за столом.

Выбывать из шоу, подобно Брайену, Скотт не планировал, но он целый день никак не мог полностью сосредоточиться на игре. Словно Рейн захватила каждую клеточку его мозга. Он помнил только свои ощущения, когда обнимал ее, и хотел снова остаться с ней наедине, чтобы повторить это…

Ему все хотелось улучить момент и поговорить со Стиви, но рокер постоянно находился в окружении других участников игры, да и его подружка, худосочная модель из Шри-Ланки, не отходила от него ни на минуту.

Скотт старался сохранять спокойствие, когда смотрел на Рейн. Вчера вечером он еле нашел в себе силы, уйти от нее. Даже то немногое, что он узнал о Рейн, не позволило ему выполнить условие пари. Скотт знал, что она никогда не простит его, если что-либо узнает. Но самое ужасное заключалось в том, что Стиви, как только напьется, тут же разболтает об этом пари всему миру.

— Скотт, можно тебя на минутку?

Скотт оглянулся, это был Джоэл.

— Конечно.

Джоэл увел его в сторону, от суеты съемочной площадки. Скотт почувствовал какую-то натянутость в поведении Джоэла и понял, что сейчас услышит от него такое же предупреждение, какое вчера услышала от него Рейн.