Странное предложение - Тиффани Бонд

Алексис выпил залпом свой кофе и попросил, чтобы она налила еще.

– Может быть, он передумал. Мне он ничего не говорил, а вы беседовали больше недели назад.

– Я не уверена. Вчера он позвонил мне и сказал, что решается вопрос о моей работе, – ответила она тихо. Затем посмотрела на Алексиса, и слезы, которые она так долго сдерживала, хлынули из ее карих глаз. – Я люблю вашего брата. Ведь правда, моя работа не зависит от этого?

– Конечно, нет, Нина. Я один могу прервать контракт с тобой, если придет время, но я готов видеть тебя здесь до пенсии! Не беспокойся. – Алексис положил ладонь на ее руку.

Стефан брал на себя слишком много! Протянув девушке свой носовой платок, Алексис улыбнулся.

– Ты в состоянии поработать?

Нина проглотила слезы и энергично закивала головой, вытирая глаза.

– Мне нужно выкинуть его из головы. Это единственная возможность. Я только схожу умоюсь, если можно.

Алексис кивнул и проводил ее взглядом до двери. Покачав головой, он посмотрел в ежедневник и быстро перевернул чистую страницу. Во время чая она тоже будет изрисована – это была одна из его привычек.

Зазвонил телефон. Он включил линию.

– Алексис слушает.

– Алексис, это Кристина.

– Кристина, все в порядке?

– Да, да. Нет. Ох, я не знаю, Алексис! – тихо всхлипывала она.

– Кристина, успокойся. Что значит это «да, да, нет»? Все ли в порядке?

– Петросу стало плохо, а Керри уехала. Я не знаю куда.

– Как он себя чувствует?

– Он лежит. Сейчас вроде получше. Думаю, у него был сердечный приступ, – плакала она.

– Ну-ну, Кристина. Ты вызвала врача?

– Нет. Петрос сказал, что все будет в порядке. А Керри уехала. Они поругались. Я имею в виду, что они кричали друг на друга.

– Ты не знаешь, куда поехала Керри?

– Думаю, что на материк. Она была как безумная – твердила Кристина. – Пожалуйста, найди ее, Алексис. Я не успокоюсь, пока не узнаю, что с ней все в порядке.

Алексис вздохнул с огромным облегчением. Значит, она едет к нему? Значит, она согласна иметь от него ребенка?

– Не волнуйся, Кристина. У меня такое чувство, что она едет ко мне. Все будет в порядке, – заверил он. – Пойди отдохни. Я позвоню, как только что-нибудь узнаю.

Отключив линию, Алексис откинулся на спинку кресла. Значит, они поругались. Петрос был так уверен, что сможет уговорить Керри. Чего же он наговорил ей, что она понеслась сломя голову? Он был болен, и его слова могли вызвать чувство вины у кого угодно, особенно у человека с обостренным чувством совести, а Алексис знал, что Керри переживает больше всех.

– Мистер Стефанидес. – Нина вернулась в офис. – Вы сейчас будете диктовать?

– Да, но сначала узнай, когда приходит «ракета» с Пороса. Потом, я полагаю, мы отменим некоторые утренние встречи или поручим их Стефану и отправимся с тобой на деловой завтрак. Захвати свой блокнот. Думаю, нам обоим не помешает побыть на свежем воздухе. Тебя устроит завтрак вблизи от порта?

На лице у Алексиса сияла улыбка, глаза сверкали каким-то задорным блеском, которого Нина никогда раньше не видела.

– Это было бы чудесно. А кто приплывет на «ракете», сэр? – спросила она, немного подумав.

Алексис улыбнулся и почесал нос.

– Узнаешь.

Нина засмеялась.

– Я люблю загадки.

Когда она вышла, Алексис откинулся на спинку кресла. Не могла ли Керри поехать куда-нибудь еще? Нет, Петрос был прав: она сделает ради него все.

Было уже жарче обычного. По прогнозам сегодня будет самый жаркий день в году.

Алексис развалился в удобном кресле, вполне довольный собой. Он знал, что внизу ждет заранее оплаченное такси, на котором они приедут обратно. А пока можно расслабиться. «Ракета» отправилась с Пороса с опозданием, и у них была масса времени.

Надев темные очки, он посмотрел на море. Оно было спокойным. День был действительно прекрасный, только чересчур жаркий. Когда они с Ниной вышли в приемную, Стефан обратился к Алексису:

– Почему я должен проводить эти встречи? Алексис поднял очки и тихо ответил:

– Потому что я тебе за это плачу.

Стефан недовольно втянул воздух, оглядывая Нину.

– Куда вы собрались?

– Перекусить.

Алексис взял Нину под руку и пошел с ней к выходу. От него не ускользнуло страдающее выражение, промелькнувшее на ее лице. Бедная Нина!

Посмотрев на море, он взял холодный сок, принесенный официантом.

– Ну, Нина, что мы будем есть? Она засмеялась.

– Я сейчас меньше всего думаю о еде. Мне хочется знать, кого мы ждем. – Она так взглянула на своего шефа, что это вызвало у него смех. – Но мне кажется, я знаю. Это мисс О'Риордан, не так ли?

– А скажи, почему ты думаешь, что это та самая ирландка со скверным характером?

Нина подумала, как лучше ответить.

– Потому что я не представляю, чтобы какая-нибудь другая женщина решилась иметь с вами дело. Вы человек особой породы, мистер Стефанидес. – Она покачала головой. – Я не смогла бы с вами справиться, а она сможет.

– Не сможет, – тихо ответил он, подзывая официанта, чтобы сделать заказ.

Он снял пиджак и галстук, и в это время они увидели прибывающую «ракету». Жара была изнуряющей, было видно, как горячий воздух колебался над ватерлинией. Нина и Алексис, уже сидя в такси, увидели, как Керри выпрыгнула из «ракеты» и побежала к набережной. Надевая галстук, Алексис сказал шоферу, чтобы тот ехал побыстрее.

Выглядывая в окно такси, Керри смотрела на приближающиеся офисы, но пока, еще не видела того, который ей был нужен. Беспомощно наблюдая за пробками на дороге, она вспоминала ужасные эпизоды сегодняшнего утра.

Ночью она так и не смогла заснуть, зная, что назначенный срок приближается. Она уже решила отвергнуть нелепое предложение Алексиса. У нее просто не было альтернативы. Поняв, что так и не заснет, Керри вскочила с кровати.

Когда она вошла в гостиную, Петрос мрачно прервал ее раздумья:

– Как я понимаю, вы вчера вечером серьезно поссорились?

Керри опешила: она не подумала, что Петрос мог с террасы слышать ее выкрики на пляже. Не видя смысла отрицать то, что действительно произошло, она кивнула.

Петрос тяжело вздохнул и сказал:

– В таком случае мне не остается ничего другого, как выдать тебя замуж. Если Алексис с тобой поссорился, я не думаю, что он приобретет мою флотилию, а я должен устроить твое будущее.

Чашка, в которую Керри только что налила кофе, упала на пол, и содержимое разлилось на прекрасный итальянский ковер. От неожиданности она застыла с открытым ртом.