Год Рейгара - Марта Еронакова

Но потом кое-что случилось.

На улице была середина Месяца Сиреневых Туманов. После очередной победы их довольно долго не отправляли на новый пункт. Рейгар заскучал и, отпросившись у Морнэма, позвал Ан прогуляться за пределами лагеря. Пройдя по петляющим тропинкам, они вышли на лесной тракт. В осеннем бору редко перекликались птицы, листья медленно опадали под ноги парочке, которые, казалось, не замечали ничего вокруг. Рей влюбленными глазами смотрел на девушку, которая увлеченно описывала, какой будет их жизнь после войны.

– Я бы осталась здесь, но мне больше по духу южный климат. Да и в Коноре больше возможностей. Если бы можно было купить домик в полудне езды, от столицы, я была бы рада. Что скажешь? Эй, ты меня слушаешь?

– Да, сейчас… – напрягся Рей, прислушиваясь. Потом вдруг лег на землю и прижал ухо к прелой листве.

– С ума… – начала было Аннаэль, но воин движением руки прервал ее. Затем, внезапно посерьезнев, встал, обхватил ее за плечи и быстро заговорил.

– Беги в лагерь, скажи Морнэму, что сюда идет отряд Севера. Человек 20, может больше. Примерно в семи минутах от этого места к югу по тракту. Я останусь здесь, постараюсь их задержать.

– Нет! Ты один не справишься!

– Я не собираюсь с ними драться. Я лишь прослежу.

Ан замялась. Потом все же вытащила зеленый пузырек из-за пазухи и протянула воину.

– Вот. Если драка будет неизбежна, сделай один глоток. Только один!

– Хорошо, – Рей поспешно спрятал бутылочку в карман штанов. – Беги скорее. Они быстро перемещаются.

Девушка кивнула и бросилась обратно по дороге. Рей сошел с тракта и лег, спрятавшись в кустах. Через три минуты на краю тракта возникли силуэты всадников, раздались приглушенные голоса, расслышать которые с такого расстояния мог только владелец Воздуха. Благо, Рей и был им. Он вслушивался, понимал, что северяне обсуждают план наступления, но чувствами был далеко. Он ощущал, ка жег карман пузырек, будто призывая использовать его.

«Но ведь нет необходимости».

«Ты этого хочешь. Это главное. Ты главный».

Вытащить пузырек из кармана, рывком снять крышку, в несколько глотков осушить его, отбросить. Дождаться, когда отряд пройдет немного дальше, обратиться, выскочить позади них на дорогу. Криком оглушить четырех ближайших – добить их позднее. Броситься на самого мощного, распороть его до того, как успеет достать оружие. Двумя ударами тяжелых когтистых лап раскроить черепа двум пешим. Зарычать, испугав лошадей. Пока всадники пытаются справиться с ними, вновь обратиться в человека, схватить оружие мертвого легата, подрубить ноги лошади воина, по одежде похожего на командира. Пока он пытается выбраться из-под придавившего его животного, зарубить еще троих. Оценить ситуацию. Еще шесть воинов, напуганных внезапным появлением зверя, держатся на расстоянии, выставив вперед оружие. Их командир стонет из-за дикой боли в размозженных ногах. Мысленно призывать на помощь Богиню Ран, прошептать заклинание. Понаблюдать, как корчатся от внезапного недостатка Воздуха северяне, пока последний посиневший воин не упадет на землю. Подойти к шипящему проклятья командиру и ударом ноги вырубить его. Услышать шум за спиной. Обернуться, машинально схватившись за раскаленный Коготь.

Встретиться взглядом с Морнэмом. Усмехнуться, увидев обескураженные лица товарищей из отряда.

***

– И он один раскидал целый отряд?

– Я тебе отвечаю! Когда мы подбежали, там уже ни одного живого северянина не было.

– Это не под силу нормальному, обычному человеку!

– Да он просто… ой!

При виде приближающегося Рея, предмета их обсуждения, два легата, стоящие в очереди за ужином, пристыженно смолкли. Воин встал позади них, все время, проведенное в ожидании, пытаясь пересечься взглядом с Ан. Но та будто специально избегала его. Наконец, он подошел со своей тарелкой.

– Привет, что ли…

– Тебе рис или гречку? – сурово откликнулась Аннаэль. Рейгар устало вздохнул.

– Ан, да что случилось?

– Рис или гречку? Ты очередь задерживаешь.

Рей прекрасно понимал, что после сегодняшнего, он мог хоть всю ночь тут простоять, и никто ему ничего не сказал. Но он боялся немилости девушки, поэтому буркнул «гречку», получил свою порцию и отошел к столам.

Он съел уже половину совершенно безвкусной каши, не отрывая взгляда от раздающей пищу и всё так же не смотрящей на него девушки, когда над его ухом раздался голос:

– Не помешаю?

Рей, не взглянув на собеседника, кивнул. Неизвестный сел рядом с воином, ближе, чем тот ожидал, и чем ему хотелось бы. Альдар немного подвинулся и посмотрел на соседа. Горбатый старик, в длинном синем балахоне, ответил на его взгляд.

– Ренто Прайс. Алхимик.

На сморщенном землистом лице сверкнули желтые, почти кошачьи глаза. Редкие седые волосы пытались скрыть макушку, покрытую старческими веснушками.

– Альдар. Воин.

– Лучший воин этого отряда, – изогнув в подобии улыбки узкие губы, исправил его Ренто.

– Лучший воин – Морнэм.

– Он командир, ему положено. А вот среди его починенных нет равных Рейгару Табарду.

Рей напрягся и отодвинул тарелку. Краем глаза он заметил, что Ан, будто почувствовав, отвлеклась от раздачи пищи и устремила взгляд к ним.

– Вы что-то путаете. Меня зовут…

– Ренто ничего не путает. Это ты запутался, мальчик. Разве ты должен быть здесь? Разве тебе не предназначена высшая цель?

Внутри Рея вдруг все похолодело. «Да кто он, черт возьми? Он говорит о Пророчестве? Откуда он о нем знает? Откуда он вообще взялся?».

Рядом раздались возмущенные возгласы. Рей поднял голову и увидел, что Аннаэль, оставив чаны с рисом и гречкой и голодных солдат, направляется к ним. Старик тоже это заметил и приподнялся, будто желая уйти.

– Надолго ты тут не задержишься. Помяни мое слово.

Когда Ан подошла к столу, за которым сидел легат, Ренто уже скрылся среди солдат.

– Что он хотел? – напугано спросила девушка.

– Да не знаю. Назвал меня настоящим именем. Сказал, что мне тут делать нечего и надолго я не задержусь. Ты знаешь его?

– Да. Ренто Прайс. Главный интриган и сплетник Востока. Не связывайся с ним.

– Откуда ты знаешь?

– Пока ты сражаешься, я не только картошки чищу и лекарства варю. Я завожу знакомства, полезные и вот такие.

– Я все равно не понял, что ему нужно было.

– Ты всех удивил сегодня. Удивил и напугал. Нельзя было делать того, что ты сделал.

– Да что не так-то?

Ан покраснела от злости и прошипела.

– Ты в одиночку раскидал целый отряд Севера. Один! Двадцать человек! Это ненормально! Морнэм уже послал отчет Даорану. Ждем его приказа.