Три Царя - Игорь Маревский

По изначальному плану всего похода, они должны были добраться до перевала еще до сезона размножения, но многочисленные остановки и другие препятствия заставили попасть на злобных и чрезмерно оберегающих чадо созданий. При условии наличия выбора, Балдур бы, не задумываясь, решил не травмировать почем зря духовным голоданием носящих ворожеек, но, с другой стороны, заказ есть заказ. В свою очередь он постарается сделать всё как можно более быстро и безболезненно.

Мира заняла позицию у последнего открытого окна. Единственный путь к бегству остался у них над головами, но и тот, возможно, вот-вот закроется. Балдур ожидал что они сразу рванут к выходу, но вместо этого они построились полукругом и кричали одна за другой. Мощной звуковой волной они решили разом прогнать весь отряд, а то и по возможности разорвать барабанные перепонки ко всем чертям. То было их удивление, когда сборщик и его отряд, стояли на месте, лишь слегка прищурив глаза от ощутимой волны.

Сырник вытащил из своих огромных ушей самодельные беруши, выточенные из березы и тщательно обернутые куском ткани. Он средним пальцем прочистил ухо, а затем шуточно перевел в оскорбительный жест. Поняли ли насмешку маленького аури ворожейки или нет, было неважно. Главное, что их попытка провалилась, и к сожалению для них, и к счастью для отряда битве они предпочитали бегство.

Балдур приготовился отдать команду Ярику, как вдруг матриарх внезапно сорвалась с места и атаковала когтистыми лапами. Этот шаг довольно сильно удивил Стервятника, но он всё же успел среагировать и увернуться. Скорости даже хватило на то, чтобы развернуться для контратаки, но мужчина поклялся не убивать, поэтому вместо этого дразнящим ударом шлепнул ладонью плашмя до пернатой спине. Ворожейки встрепенулись, но с места не сдвинулись.

Стоило показать всем, что в случае чего, матриарх не сможет их защитить, и в таком деле инстинкты возьмут своё. Поэтому Балдур решил сделать то, что у него получалось лучше всего. Когда пернатая защитница развернулась, он саданул ей кулаком по самому защищенному месту на лбу. Настолько слабо, чтобы хватило ради одной цели.

Стервятник ощутил, как тёплый и приятный дух расползается от запястья и скапливается в одном месте. В голове слегка помутнело, но не настолько, чтобы потерять равновесие. От духовного стресса, матриарх закричала и с испуганным взглядом вспорхнула к остальным. Балдур был уверен, что этого достаточно для их плана, и он, убирая кристаллик в карман, оказался прав.

Она коротко крикнула, и первая захлопала крыльями, как за ней отправились другие. Стервятник хотел задрать голову и посмотреть, как всё пройдет, но полуденное солнце слишком уж слепило, а на такой высоте дышать становилось тяжеловато. Вместо этого он просто свистнул и услышал знакомый голос.

«Не расшибиться бы! Эх, да к чёрту!»

С этими словами Ярик словно горный козел спрыгнул с обрыва и звездой падал на взлетающую стаю. Ворожейки вновь закричали и, едва сохраняя высоту, пытались не напороться на человека. Ярик почему-то засмеялся и выписал в воздухе округлую фигуру. Один за другим, маленькие огненные шарики скапливались в рыжие тучки, отпугивая ворожеек. Когда те заметались на месте в поисках выхода, небо над площадкой заискрилось алым заревом. Ярик, стремительно набирая скорость, пролетел мимо стаи, отвешивая звонкий шлепок по гузке одной из них.

Пойманные в ловушку ворожейки забились в панике. Тот самый маленький отрезок над ними, палил жарким пламенем. В другой стороне их ждала Дэйна за спиной которой была готова к действию стена из ледяных шипов. Мира искрилась всеми оттенками стихий, а воздух вокруг нее был настолько электризован, что полностью сбивал ориентир ворожеек. Однако не их они больше всего боялись, а того человека, что не обладал ни частицей духа, но мог доставить неземные муки, если ему захочется.

У них не оставалось выхода, только как вернуться в гнездо обратно, будучи прижатыми к стене, и отбиваться до последней капли ценной крови. Так они и поступили, но для отряда сейчас было важнее другое, сохранить одного из членов в живых. Он, конечно, имел свои отрицательные стороны: навязчив, надоедлив, горласт, разгулен и умом особен, но любили его все до последнего. Одним богам известно за что.

Ярик стремительно приближался к каменному концу своего падения, и ажиотаж и смех резко пропали. Рыжеволосый размахивал руками, словно пытаясь зацепиться за невидимую ветку, и громко, очень громко горланил.

«Ловите! Ловите!»

Стоило признать, он мало в чём был хорош, но белкой он летал просто шикарно, умопомрачительно даже для самих белок. Он попытался изменить позу в падении, но высоты не хватало. Всё произошло стремительно быстро, прежде чем закончилось. Мира одним заклинанием поддала скорости ворожейкам, а другим закрутила воздушный поток, переворачивая человека в нужную позу и замедляя его падение. Дэйна как смогла, тратя последние запасы воды, создала витиеватую ледяную горку, по которой Ярик хоть и с ушибами, но удачно приземлился. Он тут же вскочил на ноги, держась за голову, и заметил, что в конце его поймал тот, кого он считал лучшим другом. Только и не понимал, почему он решил для этого снять с себя всю одежду.

— Балдур, ты за каким…

— Ярик, не тормози, заканчиваем!

Сам Балдур обильно рассыпал костную муку, вырисовывая на скорую руку знаки для активации рун, и вместе с Мирой отпугивал ворожеек серебряной пылью. Вскоре два округлых камня засияли, и воздух стал еще тяжелее, но только не для человека. С рождения не восприимчивый к божественному дару, он медленно подходил к ворожейкам.

Круг постепенно сжимался, пока загнанные в угол ворожейки не уперлись спиной в холодный камень, и кто-то из них даже издал жалобный писк. По-другому в дикой природе и небывало, либо ты убиваешь, либо сам становишься чьим-то обедом. Ворожейки, однако в свою очередь, отказывались сдаваться так просто. Врожденные инстинкты били ключом адреналина и заставляли всеми когтями цепляться за жизнь.

Для выполнения заказа требовалось всего три полных кристалла, и означало, чтобы сильно не ослабить ворожеек, ему придется взять по чуть-чуть у всех шестерых. Седьмой же была защитница, которая ни на шаг не отходила от своей стаи. Балдур понимал, что драть она будет до последнего, а значит, собрать часть придется. Впрочем, Стервятник долго не метался и решил начать именно