Лаксены. Начало - Дженнифер Арментроут

– Я проголодалась и устала. С меня на сегодня хватит.

Брови Блейка взлетели вверх.

– О’кей. Мы можем продолжить завтра. Не страшно.

Я бросила на него мрачный взгляд.

Потянувшись, Дэймон зевнул.

– Вау, Брэд, ты, как я вижу, выдающийся тренер. Ты меня поразил.

– Перестань, Дэймон, – вздохнула я, направившись к дверям, чтобы проводить Блейка. Остановившись на пороге, я решила, что стоило как-то перед ним извиниться:

– Блейк… мне жаль, что тебе пришлось терпеть меня такую, но я сейчас чувствую себя так, будто потерпела грандиозное фиаско. Такое ощущение, что я – капитан персональной тонущей лодки.

Он улыбнулся.

– Ты – не тонущая лодка, Кэти. На совершенствование требуется время, и, поверь мне, это стоит того. Последнее, что тебе нужно, так это оказаться на радаре у МО. Потому что, если они узнают, что ты мутировала, они будут охотиться не только на тебя, но и на того, кто за тебя отвечает.

Меня пробрала дрожь. Если что-то подобное случится, это меня убьет.

– Я понимаю. Спасибо тебе… за помощь. – Я закусила губу и покосилась на него. Возможно, прошлой ночью Дэймон был прав. Блейк сильно рисковал, находясь рядом со мной. Разве любой на его месте не держался бы от меня подальше, зная, как сильно всем этим интересовалось МО? Мне не хотелось думать, что он шел на риск только потому, что испытывал ко мне какие-то особые чувства.

– Блейк, я знаю, что все это опасно для тебя, и я не…

– Кэти, все нормально. – Он положил руку мне на плечо и слегка сжал пальцы, но потом тут же отпустил меня, словно опасаясь, что из ниоткуда вдруг появится Дэймон и сломает ему руку. – Я ничего от тебя не жду.

Я почувствовала некоторое облегчение.

– Не знаю даже, что и сказать.

– А тебе и не нужно ничего говорить.

Так ли это? Доверие к Блейку требовало значительного риска, но, с другой стороны… разве у него не было достаточно возможностей, чтобы выдать и меня, и Дэймона?.. Но он этого не сделал.

Чувствуя, что начинала дрожать от холода, я обхватила себя руками за плечи.

– То, что ты делаешь… твоя помощь мне… это просто удивительно, Блейк. Я просто хотела, чтобы ты это знал.

На губах Блейка появилась улыбка, осветившая его ореховые глаза.

– Что ж, это означает, что мы будем проводить немало времени вместе. – Его скулы порозовели, и он отвел глаза, откашлявшись. – В любом случае… завтра увидимся. Хорошо?

Я кивнула. И он со странной улыбкой на губах сошел с крыльца. Чувствуя себя совершенно подавленной, я вернулась в дом.

Разумеется, Дэймона на диване не оказалось. Доверившись инстинкту, я прошла на кухню. И, конечно же, он был там. А прямо перед ним на стойке громоздились упаковка мясной нарезки, хлеб и майонез.

– Что ты делаешь?

Он размашистым жестом провел ножом в пространстве.

– Ты сказала, что голодна.

Мое сердце подпрыгнуло.

– Ты… ты не обязан был этого делать, но в любом случае спасибо тебе.

– Я тоже проголодался, – пожал плечами Дэймон, выдавливая майонез на хлеб и распределяя его ровным слоем. Не прошло и минуты, а он уже соорудил два сэндвича с ветчиной и сыром.

Прислонившись боком к стойке, он протянул мне мою порцию.

– Ешь.

Я не сводила с него глаз.

Он улыбнулся и откусил большой кусок от своего. Медленно пережевывая сэндвич, он следил за тем, чтобы я съела свой весь до последнего кусочка. Повисшее между нами молчание, казалось, растянулось на целую вечность. После второй порции сэндвичей, которая по большей части состояла только из сыра и майонеза, я убрала все в холодильник. Потом вымыла руки, закрутила кран… и почувствовала, как руки Дэймона сначала легли поверх моей талии, а потом уперлись по обе стороны от меня в стол. Жар волной пронесся по моему позвоночнику, и я застыла, не смея даже шелохнуться. Боже. Он был слишком, слишком близко.

– Итак, у тебя с Батлером на пороге состоялся невероятно занимательный разговор. – Его дыхание танцевало поверх моего затылка.

Я пыталась побороть дрожь, но потерпела сокрушительное фиаско.

– Его зовут Блейк, и… ты что, подслушивал, Дэймон?

– Я просто следил за текущей обстановкой. – Он вдохнул где-то в области моей шеи, и я судорожно вцепилась пальцами в раковину. – Значит, ты считаешь его помощь удивительной?

Закрыв глаза, я шепотом выругалась.

– Нужно отдать ему должное, Дэймон, – он тоже рискует. И не важно, нравится он тебе или нет.

– Я не должен ему ничего, кроме хорошего пинка, который он заслуживает. – Он коснулся подбородком моего плеча. – Я не хочу, чтобы ты продолжала с ним общаться.

– Дэймон…

– И это не имеет никакого отношения к тому, что я испытываю антипатию к этому мальчику. – Его пальцы снова вернулись к моей талии. – Или к тому факту, что…

– Что ты ревнуешь? – спросила я, повернув щеку так, что она оказалась в опасной близости к его губам.

– Я? Ревную к нему? Нет. Все, что я собирался сказать: это не имеет никакого отношения к тому факту, что у него… идиотское имя. Блейк? Оно рифмуется со словом flake – «хлопья». Котенок, серьезно, какой может быть толк от парня, у которого такое имя?

Я закатила глаза, но тут он выпрямился и, прижав меня вплотную к себе, обхватил руками мою талию. По венам молниеносно растеклось головокружительное звенящее тепло. Почему, ну, почему ему обязательно нужно было находиться так невыносимо близко?

– Котенок, я не доверяю ему. Все, что с ним связано, слишком уж удачно складывается.

Для меня причины Дэймона не доверять Блейку были более чем очевидны. Вывернувшись из его рук, я умудрилась как-то развернуться, чтобы иметь возможность взглянуть ему в лицо.

– Я не хочу говорить о Блейке.

Его темная бровь изогнулась.

– Тогда о чем ты хочешь говорить?

– О прошлой ночи.

Он несколько секунд молча смотрел на меня, а потом отстранился, отойдя подальше к столу, словно неожиданно стал меня опасаться.

Я скрестила на груди руки.

– Мне хотелось бы закончить тот разговор, который был прерван Блейком.

– Разговор… о прошлой ночи.

– Да-а, – медленно кивнула я, вглядываясь в его лицо.

Дэймон потер пальцем однодневную щетину на подбородке.

– Честно говоря, даже не знаю, что собирался тебе сказать.

Мои брови взлетели вверх. Как обидно!

– Послушай, прошлой ночью я вышел из себя. Случившееся застало меня врасплох. – Он на секунду закрыл глаза. – В любом случае все это сейчас уже не важно. Важно то, что происходит с Бартом.