Закрытый финал - Джаспер Барк

- Все нормально. Я увидела тебя во дворе. Из окна. Сэм хотел снять еще одну сцену, но я попросила на сегодня закончить работу.

- Но почему? Я имею в виду... У нас времени в обрез.

- Не хочу, чтобы у тебя сложилось впечатление, что я предпочитаю тебе Сэма, просто из-за того, что сегодня показалось, что лучше за камерой быть ему.

- Что? Да о чем ты?! Ты серьезно? У меня и в мыслях такого не было. Да, твои условия, ну, скажем, довольно необычны, но мы профессионалы и должны соблюдать договоренности.

- Очень хорошо. Потому что я не предпочитала его тебе.

- Да говорю тебе, и думать забудь! Я и представить себе не мог...

- Если говорить откровенно, мне сложно себя держать в руках, даже на короткий промежуток времени, когда ты просто рядом со мной стоишь.

Капельки пота пробежали по спине Джимми. Мелисса придвинулась к нему, и сердце парня чуть не выпрыгнуло из груди. Как от нее пахло... Духи с запахом сандалового дерева; опять нахлынули воспоминания из прошлого. О таком близком человеке... Тот же аромат.

Но что-то изменилось в девушке. Она смотрела вниз, тон стал очень серьезным:

- Я ведь могу тебе доверять, правда?

- Доверять, да, разумеется.

- Если со мной что-то случится... Я могу рассчитывать на твою помощь?

- Мелисса, что-то случилось? У тебя неприятности?

- Нет, все нормально, - Мелисса подняла глаза, боль в которых просто разрывала на части. – Прости. Я такая дура. Не надо было. Пожалуйста, давай забудем об этом?

- Не обзывай себя, ты можешь все мне рассказать. Я хочу знать, в чем дело, прошу тебя.

Мелисса прикрыла ладонью рот, проморгалась, чтобы остановить навернувшиеся слезы, и, собравшись с силами, начала:

- Хорошо. Вот эта легенда, которую изучает моя героиня, в ней есть персонаж... Ду... как же его?

- Думузи?

- Да, точно. Я вот все думаю о его путешествии за Инанной. В ад. Нет, ты точно решишь, что я ненормальная!

- Да нет же, говорю тебе! Доверься мне.

- Нет, ты подумаешь, что я сошла с ума. – Мелисса покраснела и смущенно продолжила. – Это не всегда хорошо заканчивается. В смысле, обычно в таких историях золотые горы обещают, но никогда не выполняют обещание. Вот Инанна богиня, у нее сверхъестественные силы. А... Думузи... Он ведь обычный человек... Простой смертный человек. И идет за женой в ад, чтобы забрать ее оттуда. Ради меня никто бы на такое не решился.

- Не надо, уверен, что это не так.

- Ты не знаешь мужчин так хорошо, как я. Просто ты не такой, как они. Ты особенный.

Пришел черед краснеть Джимми.

- Вот ты бы... я имею в виду, нет это безумие, - проговорила Мелисса. – Мы едва друг друга знаем. Не надо было...

- Да все нормально, продолжай!

- Вот я для тебя хоть что-нибудь значу?

- Уж точно много больше, чем "что-нибудь"!

- Потому что тебе важен твой фильм, а я в нем играю?

- Для меня все мои картины важны, какие-то в большей, какие-то в меньшей степени. Но это не значит, что, если тебе нужна моя помощь, я сделаю это только ради фильма. Но тебе нужно рассказать мне, в чем проблема. Как режиссер я должен знать все, что может отразиться на нашей работе, а как человек – что с тобой происходит.

- Если я в какой-то момент исчезну, ты будешь меня искать? Поможешь? Заберешь меня, как Думузи Инанну.

- Я теряю мысль, прости. Почему ты исчезнешь? Тебе кто-то угрожает?

- Я просто хочу знать, будешь ли ты искать меня, придешь ли за мной, заберешь ли меня. Пообещай, что сделаешь это. Пожалуйста. Что успеешь, пока не станет слишком поздно.

Вновь воспоминания. Как крысы в норах, прикрытых лишь газетами, они устремились в поры его разума. Разбежались по извилинам мозга. Нет, это не только запах Мелиссы, который был так знаком, что-то еще...

Джимми мысленно перенесся на пять лет назад. Дженни только что вышла из его машины. Обхватила себя руками, чтобы согреться в холодную дождливую погоду. Неловкая извиняющаяся улыбка. Зрачки расширены от принятого экстази.

Слова Мелиссы... Это невероятно... Но это последнее, что сказала Джимми его любимая. В точности.

Боль от утраты, которую он чувствовал каждый раз, когда вспоминал Дженни, обожгла еще сильнее. Словно от удара могучего молота, из груди вышибло воздух. Больше никогда ее не увидит... Не сможет прикоснуться... Сказать, как он страдает, сожалеет.

Мелисса словно не заметила, какой эффект произвели ее слова. Она лишь прошла мимо Джимми, спустилась на один пролет, после чего обернулась:

- Так ты обещаешь, мне, Думузи? Ты заберешь меня?

Джимми кивнул в ответ, воздуха по-прежнему не хватало. Переполнявшие чувства лишили дара речи.

Как только раздался хлопок закрывшейся двери, он лихорадочно начал пытаться найти ответы на вопросы. Какую игру затеяла Мелисса? Понимает ли, что только что сказала? Знает ли, что они значат для Джимми? В курсе ли она про Дженни, может, Сэм проговорился?

Джимми устремился вниз по ступенькам. К входной двери в здание. Преисполненный решимости получить ответы. Мелисса расскажет все. Он ее заставит.

Джимми распахнул дверь через секунду после того, как ее закрыла Мелисса. Но девушки там не было. Вместо нее там стояла женщина. Под сорок лет. Свободный кардиган. Потертые джинсы. В полном замешательстве.

- Где я? - спросила незнакомка.

- Территория Ривербэнк, Варф Роуд, - ответил Джимми. – Ошиблись поворотом?

- А который сейчас час? – Дама смотрела сквозь парня, совершенно обескураженная.

- Почти полчетвертого, - Джимми бросил взгляд на свои часы. – Послушайте, вы видели девушку, которая только что вышла? Стройная, симпатичная. Волосы пшеничного цвета?

Женщина смотрела по сторонам и отрешенно качала головой, не желая верить своим глазам. Создавалось ощущение, что она вообще не слышала слов Джимми. Вместо этого женщина, пошатываясь, в прострации пошла прочь. Потерянная, смущенная, ранимая... Совсем как Дженни...

Джимми зашел обратно в здание, закрыл дверь и прижался лбом к ее холодной поверхности. Он никогда себя не простит. Чувство вины, рефлексия переполняли, как лава, подходящая к кратеру готового разверзнуться вулкана. Многое бы он отдал за то, чтобы освободиться от этой ноши, но Джимми считал, что его проступок не заслуживает пощады, он должен понести наказание, искупление возможно только через страдание.

Сил терпеть