Основной инстинкт - Стефани Винтер

— Лора, — обратился к ней Дункан.

— Да?

— А как мы поступим с тем, что произошло здесь сейчас?

Та встряхнула волосами и взглянула на его тень, притаившуюся на стене.

— Лучше побыстрее забыть все эти глупости.

— Почему?

— Потому что я работаю на своего отца. Думаю, ему такое развитие ситуации не понравится. И, кроме того, вся эта атмосфера — музыка, полумрак, вино, — выдает ваши намерения с головой.

— Да? — заинтересованно произнес он. — Интересно. И что же она выдает?

— А то, что вы никогда не упустите случая потешить свое тщеславие. Ведь вы не просто так выбрали для своих развлечений именно меня, а не, допустим, какую-нибудь официантку из соседнего бара. А все потому, что для вас главное — деньги, положение в обществе. Вам надо заявить о себе как можно громче и показать, что вы — владыка мира.

— Ясно. А как выглядит ваша квартира или дом? — спросил Чейз совершенно безучастно, никак не отреагировав на резкое высказывание Лоры.

— Мой дом прежде всего уютен, в нем много света, он наполнен старинной мебелью. А это значит, что я уважаю традиции своих предков и люблю стабильность во всем.

Он прищурил глаза.

— Значит, все дело в том, что у меня современная мебель, а у вас старая?

Это несколько смутило Лору: она поняла, что ляпнула что-то не то.

— Нет, я не это хотела сказать, просто я говорю, что чувствую.

— Вот что я предлагаю. — Он подошел ближе к ней. Это испугало Лору, и она обхватила себя руками. — Давайте я приду к вам как-нибудь и скажу все, что о вас думаю.

Сама виновата, расстроилась девушка. Слова Чейза звучали зло, но в тоне его голоса ясно прослеживались нотки, которые заставили его сказать это. Дело было не в злости, а во влечении, которое невозможно было скрыть.

Единственно верное, что Лора в столь непростой ситуации могла предпринять, это обворожительно улыбнуться.

Она высказала сейчас то, что думала на самом деле и о себе тоже: чем, собственно, мисс Селинджер отличалась от мистера Дункана? Такая же акула бизнеса. Зачем же осуждать его за то, что, выставляя себя ангелом небесным и одновременно своим поведением ввергая его в самую пучину страстей, Лора обидела молодого человека, и он обозлился.

— Где ты вырос? Я помню все, что ты говорил мне до этого, а сейчас хочу знать правду.

Чейз был удивлен неожиданным вопросом, который никак не вязался с темой их импровизированной беседы.

— Зачем тебе?

— Хочу знать.

— По крайней мере, честный ответ, — заметил он. — Я родом из Атлантиса, штат Невада. Мои родители были врачами, меня окружал целый штат нянь и всяких гувернеров. Потом я успешно поступил в Гарвард и окончил его с отличием. Считается, что я родился, как говорят, с серебряной ложкой во рту, а со временем превратил ее в золотую. Теперь вот, надеюсь, с помощью вашей компании, обрести платиновую. Устраивает ответ?

— Да, вполне.

Так я и знала, подумала Лора. Он все врал! А она тогда, на пляже, выслушивала его рассказы о бедной несчастной судьбе, но все же ее интуиция не подвела ее.

Девушка расстроилась. Так бездарно увлечься каким-то наглым манипулятором ее чувств, в которых она до сих пор никак не может разобраться! Как, впрочем, и в том, что же ей действительно нужно, как от него, так и от себя самой.

— А ты?

— Что я? — Лора начала лихорадочно вспоминать, о чем они только что говорили, чтобы понять его вопрос.

— Где выросла ты?

Зачем было спрашивать — он, наверное, и так уже все знал.

— Я родилась в Британской Колумбии, жила в Ванкувере. Но вскоре мы перебрались сюда, поселившись на ферме. Отец начинал с нуля… — Она пожала плечами. — Остальное ты знаешь.

— Интересно.

Девушка взглянула на него:

— Что?

— Лицо у тебя интересное.

— Что же в нем такого особенного?

— Много чего! — Чейз кивнул на диван. — Не желаешь присесть?

Лора повернулась к дивану, но решила не возвращаться. Слава Богу, пока ничего не случилось, и нечего испытывать судьбу дальше. Ей становилось все труднее сохранять спокойствие.

— Нет.

— Как хочешь, — коротко ответил Чейз. — Будем стоять, если тебе так спокойнее.

— Послушай, мне действительно нужно идти. — Лора не могла сдвинуться с места, хотя прикладывала все усилия, чтобы ее ноги пошли в том направлении, в каком она хотела.

— Не можешь же ты так просто покинуть меня! — Настойчивая просьба, непроизвольно сорвавшаяся с губ Чейза, заставила ее ощутить себя самой желанной девушкой на свете. — Я тебе не рассказал еще о твоем лице.

Лора улыбнулась.

— Ночью не усну, если не узнаю, что ты хотел мне сказать!

— Вот именно. Я знал это, поэтому и задержал тебя. Когда ты говорила о том, где выросла… Он замолчал и снял пиджак. — Ты не против?

— Никаких проблем.

— Так, на чем я остановился? — Чейз казался немного рассеянным и неуверенным.

На том, что собирался затащить меня в постель! — такие слова крутились на языке у Лоры, но вслух она сказала другое:

— Ты хотел запустить сегодня в прокат фильм «Все о лице Лоры».

Он смущено улыбнулся.

— Я хотел сказать, что твое лицо было таким умиротворенным, когда ты говорила об этом. А потом, когда начала говорить о своем отце… — Чейз пожал плечами.

— Позволь угадать, — вмешалась она. — Моему лицу не хватало романтичности и радости?

— Да. А почему?

— Ну… так… Долго объяснять.

— Да, конечно, я же всего лишь бездушная копилка, набитая доверху центами и замусоленными купюрами. Разве мне дано понимать тонкие чувства других или испытывать их самому? — нахмурился он.

— Не обижайся. Единственное, что могу сказать: я была счастлива только тогда, когда росла на ферме.

— Разве ты несчастна сейчас?

Лора поджала губы и шагнула к двери, — его близость пугала ее. Ей не хотелось делиться проблемами ни с кем, а уж тем более с этим мужчиной. Его фигура, манера разговаривать, его чувственные взгляды и так сводили ее с ума. А что будет, если она разоткровенничается?

— Я лучше пойду.

Чейз усмехнулся:

— Так ты, Лора Селинджер, всего-навсего трусишка?

— Это еще почему? — удивилась девушка и остановилась около двери. — Только потому, что я не хочу никого посвящать в свою личную жизнь, которая принадлежит только мне?

Чейз выглядел обескураженным, он и вправду слишком далеко зашел. Ее жизнь его никак не касалась.