Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского - Владимир Захаров

Я должен приметить, что вся эта русская политика есть ничто иное, как следствие плана честолюбивой Екатерины II, которой хотелось, во что бы то ни стало, завоевать Египет и сесть на престоле Константинопольском. Без сомнения, обладание Мальтою, облегчит способы к тому, а вас лишит 40 миллионов ежегодного доходу от Левантского торгу.

Положение Мальты бесценное. Сей остров длинною 20 миль, шириною 12, и 60 в окружности. В 1791 г. жителей на нем было до 120 тысяч душ, из коей, по крайней мере, три части сделались бы республиканцами, если б вы только появились. Четыре там гавани, включая тут и карантинную, все просторны, надежны и покойны.

Сверх того есть там арсеналы и обширные верфи, для построения, починки и содержания больших кораблей, множество магазинов всяких товаров, привозимых из Леванта и Азии. Великое удобство к складке здесь строевого леса, к заведению парусных, полотняных и бумажных фабрик для парусов и для одежды матросов и солдат. А сверх того можно здесь всегда получить, ежели нужда потребует, 10 000 матросов, самых опытнейших и знающих Средиземное море, ибо мальтиец с ребячества мореход.

Можете ли вы еще колебаться в намерении завоевать сей остров?

Нет, нет… Поход вам в Англию хотя и верен и надежен, но не может воспоследовать как только в известное время. В ожидании оного употребите Адриатическую вашу морскую силу к сей экспедиции, тем более, что Венецианские корабли, по их построению, не могут держаться в линии на океане. И я надеюсь, что 50 линейных кораблей, стоящих в Испанских портах, защитят сию экспедицию от покушений адмирала Джервиса, ежели б он и вздумал помешать ей своими 22 кораблями.

Вот какая потребуется эскадра против Мальты: 4 корабля линейные о 74 пушках, 4 фрегата, 2 корветы, 12 канонерских лодок, 20 больших транспортных судов, 8 парусных и гребных, 20 тысяч войска, включая тут и артиллеристов и инженеров, так же артиллерию и оружие, нужные для вооружения природных мальтийцев, которые пристанут к вам для поражения их тиранов. С сими силами осадите город, не имеющий ни 10 000 настоящих солдат для сопротивления вам, из коих половина разделится еще по разным крепостям.

Я не буду входить далее в подробности сей экспедиции, оставляя это тем, кто управлять ею будут, и кто должен держать все это в тайне, но в последний раз повторю вам: упреждайте Россию и Англию, без того вы готовите себе кровавые слезы и бесплодное раскаяние.

Еще есть время…

Повелевайте.

Скажите Великому Магистру: нация французская требует и повелевает, чтобы вы тот час выслали всех эмигрантов, чтобы сдал остров с зависящими от него местами, не изъемляя ничего, что нужно для защиты острова.

Ежели ты покоришься сему повелению, то те тебе и всем членам орденским позволено будет выехать из острова, и вы щедро вознаграждены будете. Народ же мальтийский Французское Правительство берет в особенное свое покровительство, дабы каждому воздать должное. Участь Папы и кардиналов должна научить вас благоразумию, на случай пагубного отказа. Что за оным последует? Вы все будете расстреляны, и те, кои избегнут поносной смерти, погибнут с голоду, или при всеобщем замирении, сосланы будут в Сибирь.

Вот способ принудить сих католических разбойников, ежели они умедлят покориться и вам удобно так же довести их до того голодом и жаждою — оружием еще более бедственнейшим, нежели пушечные выстрелы.

Вся воинская сила Великого Магистра считается до 15 тысяч земских войск, которые все республиканцы, и начнут сами стрелять по своим тиранам, когда в состоянии это будут сделать безбоязненно. Еще тысячи три эмигрантов, таковых же трусов, как и Кобленцские и Вормские, которые, страшась виселицы, разбегутся, как скоро вас увидят, ведая, что нет им надежды на пощаду.

Сот шесть Кавалеров, которые бросят своего Великого Магистра, если вы сумеете закупить их.

Около 1300 наемных солдат, худо содержащихся, худо одетых, а еще хуже экзерцированных. Итак, всего около 5 тысяч человек: ибо 15 тысяч земских войск нечего класть в счет, их разошлют в Старый город и в 22 укрепления, находящихся на острове, и они будут ваши.

Морская сила Мальты состоит в новом корабле Захарии о 60 пушках, экипажу на нем 600 человек, в 2-х фрегатах — Св. Екатерина и Виктория, о 24 пушках восьмифунтовых, на каждом по 300 человек. В 4 тартанах и 2 галерах, на коих всего 240 человек, с пушками малого калибра. Я не стану говорить здесь о судах корсарских, они принадлежат частным людям, выйдут вон, как только вы покажетесь, и не войдут уже.

Вот вся сухопутная и морская сила Великого Магистра. При такой слабой обороне, половина укреплений останется без защиты, и Великий Магистр принужден будет собрать все силы свои в город ла Валетту. А остров весь останется вам.

Вот вам еще верное описание разных внутренних портов. Порт, называемый Английский, в 13 саженях (brasses) и в 6 глубиною, грунт иловатый, ветр от зюйда, хорош для якорного стояния. Порт Галерный в 10 сажен, глубиною 5, защищен от всякого ветра, зюйд-зюйд-вест. Порт де ла Сангль в 9 сажен и в 6 глубиною, тот же грунт и ветер. Порт Марса Мушьетто — в 18 сажен и 12 глубиною, грунт иловастый, ветер остовый поперечный и ветер вест-зюйд-вест…

Чтоб прокормить целый остров, надобно в год, по крайней мере, до 250000 фунтов хлеба. Все съестные и некоторые военные припасы привозятся с берегов варварских, или Калабрии и Сицилии. Итак, ежели хотите взять Мальту голодом, то надобно вам запретить сим державам привозить туда что либо, особливо надобно потребовать от короля Неаполитанского, чтобы он протянул кордон в ночное время с полуденной стороны Сицилии, вот для чего. Небольшие суда, называемые спироны, по семи мальтийцев на каждом, ночью пристают тихо к берегу и привозят и отвозят тайно всякие товары. Они не глубоко в воде ходят и с невероятною скоростью. Семь часов довольно, чтобы переплыть им из Мальты в Сицилию, а из Сицилии в Мальту еще скорее. Отнимите сей способ и Мальта умрет с голоду, когда внутри острова все будет в ваших руках. Ваша армия, между тем, достанет себе всяких припасов из Колабрии, Сицилии и Варварии. Сами союзники ваши прокормят вас и будут помогать вам в предприятиях ваших, одни из корысти, другие из трусости.

Жаждою принудить Мальту к сдаче всего легче. В разных местах острова вовсе нет воды. В городе ла Валетте довольствуются водою из канала, который Великий Магистр Виньякур провел из Старого Города. По его овладению, от вас будет зависеть перерыть, или запереть его.

Я должен сделать вам еще важное замечание, чтобы побудить вас к поспешности в этом предприятии. Положение этого острова таково, что 2 линейные корабля, крейсируя от Оста до Сицилии, и 2 от Веста до Варварских берегов, могут перехватывать все купеческие суда и овладеть всею Средиземноморскою и Левантскою торговлею. Англичане и россияне тоже ведают об этом, как и я, и что тогда будет, если новый Царь тайным образом пришлет в Мальту 15 000 русских солдат, а адмирал Джервис займет гавани мальтийские и будет беспрестанно в разъездах по сему морю? Без возврата потеряете вы вашу Левансткую торговлю и прочие выгоды, единственно от небрежения и нерассудительной склонности к Испании, которая хочет сделаться второй державой в Европе, когда получат от вас в подарок Португалию, Восточную Индию и полуденную Америку. Посторонние державы, Швеция и Дания, предвидят уже падение Англии, и первые помогут вам в плане, мною предлагаемом»[43].