Любовь с риском для жизни - Барб Хэн

– Нет, спасибо, – отказалась Сэди, которой как раз хотелось послушать их разговор.

– Если тебе что-нибудь понадобится, сразу скажи мне, поняла?

Ну конечно, его общительность и привлекательность не могли не вогнать Сэди в краску. Так что она сидела, вся пунцовая, и со страхом гадала, семейное это у них или нет и чего ожидать от прочих Кэмпбеллов.

– Хорошо.

– Что ж ты скрывал, что посылка, которую я должен забрать, такая хорошенькая? – обратился Люк к брату, распространяя вокруг запах коричной жвачки, бывшей у него во рту.

Ник раздраженно фыркнул:

– Это тебя не касается. У тебя, кажется, есть девушка.

Люк промолчал, лишь глаза сверкнули. Что это было? Боль или гнев?

Сэди показалось, что на лице Ника промелькнуло сожаление. Наверное, он хотел бы взять свои слова обратно. Она боялась, что начнется скандал, но Люк лишь погрустнел и со вздохом ответил:

– А вот и нет. Перед вами свободный мужчина.

– Значит, вскоре повезет какой-то женщине, – подытожил Ник, чтобы разрядить обстановку.

– Кстати, вот твой кофе. – Люк протянул ему стакан.

– Спасибо, брат.

– На здоровье. Мне нужно поглядывать в зеркало или ты уже обезвредил сукина сына, который расписал тебе все лицо? – Это говорил прежний ироничный Люк.

– Да так, пара шишек и царапин, это несмертельно. Что касается погони, то, я думаю, мы оторвались, и за нами никого нет.

– Расскажи мне, с чем мы имеем дело, – попросил Люк, внезапно становясь серьезным. Всю его игривость как рукой сняло. – Насколько я понимаю, она одна из твоих подопечных по программе.

– Да, – кивнул Ник, – с недавнего времени. После того как погиб ее инструктор. Два года назад она дала показания против Малкольма Граймса. Ее включили в программу и назначили ей маршала с позывным Чарли.

– Тот самый Малкольм Граймс? – Люк удивленно выпятил челюсть. – Большая шишка среди криминальных авторитетов Чикаго?

– Да, тот самый.

– Я, помнится, читал об этом деле. Но мне казалось, оно уже закрыто, и ты не имеешь к нему отношения.

– Так оно и было, пока этот Граймс не сбежал из тюрьмы и инструктора Сэди не убили.

– Ну и дела! В вашей конторе, похоже, завелся крот. Надеюсь, его уже обнаружили?

– Нет. Все настолько запущено, что босс запретил мне звонить, боясь, что его подслушивают. А его заместителя, который теперь числится без вести пропавшим, недавно видели в компании людей Граймса.

– Час от часу не легче. А скажи-ка: кто охотится за Сэди? Они же? Неужели им непонятно, что она под наблюдением?

– Они все никак не угомонятся. Мой предшественник уже дважды ее переселял. Последний раз, в маленьком городке, ее жизнь и впрямь налаживалась…

– Пока Граймс не сбежал из тюрьмы и не явился с подкреплением.

– Возможно, ему помог ее инструктор.

– Вот это да! И ты думаешь… – Люк помолчал, задумчиво пережевывая жвачку, – отвезти ее на ранчо – это выход? Во-первых, ты действуешь в нарушение всех правил… Только не обижайся. – Он повернулся к Сэди.

– Нет, нет, я с вами согласна.

– Верно, – сказал Ник. – Но что мне остается? Куда бы мы ни поехали, они повсюду следуют за нами. А что, если мне понадобится расследовать какую-то зацепку? Оставить ее одну в гостинице? Сэди должна быть под присмотром, но у меня нет такой команды, как у Граймса.

– Судя по твоему лицу, их интересуешь именно ты, – усмехнулся Люк. – А что твой босс?

– Он велел мне действовать согласно протоколу Грако, то есть использовать все средства, коль скоро они легальны. Я голову сломал, думая, что предпринять, и решил, что нигде она не будет в такой безопасности, как на ранчо. И хорошо, что коллеги не знают, поскольку я не могу им доверять. Мне нужна ваша помощь, ребята.

– Можешь на меня рассчитывать, – тут же заявил Люк, – у меня, правда, срочное дело на руках, но все свободное время в твоем распоряжении.

– Что – опять корпоративные шпионы?

– Нет, серийный убийца в Метроплексе.

– Знаменитый Красавчик Роб, о котором писали все газеты?

Люк кивнул:

– Да, это мой клиент.

– Очень тебе признателен, брат. Мы еще вернемся к этой теме – через несколько дней, после дня рождения. Надеюсь, к тому времени ситуация хоть немного прояснится. А пока занимайся собственной работой.

– Не беспокойся, я все успею. Кроме того, не забывай, что из Метроплекса до ранчо всего полчаса езды.

– А не сорок минут?

– Ну я не такой тихоход, как ты думаешь!

Братья стукнулись кулаками. Сэди с большой теплотой наблюдала их отношения. Пусть они дразнили друг друга, было ясно, что это они делают любя. И они заботились о ней, как никто никогда не заботился. Даже Том – ее бывший жених. Однажды Сэди заболела воспалением легких, и врач запретил ей выходить из дому. Она попросила Тома принести из аптеки лекарство и купить еды. Его не было несколько часов. Когда он вернулся, она встретила его в слезах. Он спросил, что случилось, и она ответила, что умирает с голоду и уже не чаяла его дождаться. Том вытаращил глаза и сказал: «Ты же знаешь, что по четвергам мы с ребятами всегда играем в покер».

Недостаток романтики в их отношениях он компенсировал заботой – но только если это не нарушало его собственных планов. А Сэди за время общения с ним поняла, что чем больше ты зависишь от чужих забот, тем вернее твое сердце будет разбито. И сейчас она помалкивала о том, что ей бы очень хотелось иметь поддержку в виде семьи. У нее есть Бумер, и ладно.

Люк подмигнул ей и сказал:

– Не беспокойся, детка, я за тобой присмотрю, если этот парень не может.

– Если бы не Ник, меня бы вообще уже не было в живых, – парировала Сэди, не вполне осознавая, отчего ей захотелось защитить его от шуток брата, и сердце защемило, когда он улыбнулся в ответ.

Люк вскинул бровь, переводя взгляд с Сэди на Ника и обратно, но промолчал. Может быть, они еще что-то говорили, но Сэди не слышала. Она откинула голову на спинку сиденья и погрузилась в сон.

Проснувшись, она не сразу вспомнила, где находится. Машину потряхивало.

– Извини, тут неровная дорога, – сказал Люк, – Надо подсыпать щебня.

Ник тоже проснулся, потрогал свой лоб и стал протирать глаза.

– Значит, мы почти дома.

– Наверное, я спала. – Сэди зевнула и потянулась. – Ну и ночка сегодня.

За окном тянулись кусты, высаженные вдоль извилистой дороги.

– Но я в порядке. Мне бы только чашечку кофе, и можно обсуждать наши дальнейшие шаги.

– А чего их обсуждать? – возразил Ник. – Ты принимаешь горячий душ и ложишься в постель.