Великий князь Седьмой Окраины - Тальяна Орлова

Ну вот, теперь сумасшествием понесло отчетливо. Я вкрадчиво уточнила:

– Вас убил? Стесняюсь спросить: а вы в этом уверены?

Он зло и обреченно рассмеялся в небо.

– Уж поверь, сомнений нет. Столько времени прошло, а я все еще чувствую эту смерть – она иногда посреди ночи приходит и заново режет драконье нутро, – он показал ладонью от плеча по диагонали вниз. – Я даже на похоронах тогда не присутствовал, настолько было невыносимо.

Опасливо отступив на полшага подальше, я немного подумала и все же продолжила допрос – так сильно хотелось оценить размеры повреждений разума:

– На своих похоронах не присутствовали? Я думала, обычно все умершие на них являются в обязательном порядке.

Дракон посмотрел на меня и неожиданно осмысленно улыбнулся:

– Да, теперь я сам услышал, как это прозвучало. Не обращай внимания, Нилена, это не бред, а неудачная попытка описать свои ощущения.

– Никогда бы и не подумала, что вы способны нести бред! – заверила я без должной решимости. – Но просто подумала, не пора ли с Аштаром Роком примириться? Ну раз без злого умысла, и вы все равно здесь. Простите, что лезу в личное! Не могу придумать ничего более личного, чем собственная смерть.

– Наверное, ты права, – ответил он уже снова бесконечно спокойно. – И ведь я не отомстил только по той причине, что все друзья повторяли то же самое. Возможно, прощение придет само – когда я найду способ унять боль. Или Аштар, пусть даже по ошибке, убьет кого-нибудь еще – тогда возмездие не будет выглядеть как мальчишеская обида за собственное мучение.

Он быстро пришел в себя и улыбался по-прежнему. Видимо, просто ушел от вопроса, нагнав какой-то мути, и теперь веселился над моей реакцией. Но почему-то переспрашивать или уточнять детали больше не хотелось, мне как-то хватило неприятных мурашек по спине.

Потому мы просто пошли за покупками дальше. Я быстро выбрала шейный платок – он был настолько хорош, что сразу приклеил мой взгляд. С перчатками вышло дольше: я не смогла сразу выбрать между красивыми и теплыми. За это время торговец уже освоился с присутствием высокой персоны в такой близи и уже бойко предлагал варианты. А когда Май расплачивался, окончательно осмелел:

– Извините, милорд, ваше лицо мне кажется знакомым! Не на картине ли я вас видел, когда ездил в столичный музей? Там был изображен молодой драк-шелле, экскурсовод много про него рассказывал. Подождите, – он от волнения начал заикаться: – это н-не вы ли лучший д-друг самого…

Дракон перебил торговца:

– Я «самого» даже лично не видел. Вы обознались.

– Скорее всего, – признал тот, немного расстроившись. – Просто больно уж похожи. Но тому-то некогда по нашим лавкам бродить, владыке гигантской Седьмой Окраины!

– Понятное дело, здесь бы вы его точно не увидели, – согласился дракон.

Домой я возвращалась полностью экипированная, с небольшим смятением по поводу трат и еще большими сомнениями в адрес своего нового знакомого, который будто все сильнее и сильнее ко мне приближался. Новейшую историю мы еще не изучали, но я помню фамилии глав Окраин еще из школьного курса: Ао среди них точно нет, потому торговец и правда ошибся. И углубляться в эту ерунду я смысла не увидела, в милорде «нищем драконе» очень много странностей. Мне бы разобраться для начала, что он вообще от меня хочет – неужели всерьез просто подружиться и помогать из-за моего редкого таланта?

Глава 7

Интересно, а на что я рассчитывала? Что улучшение моего гардероба заставит всех злопыхателей признать – мол, Нилена на самом деле порядочная и воспитанная девушка, за последнюю неделю она получала только высокие баллы на уроках, вряд ли она заслуживает ненависти только за то, что одарена в узкой сфере магии? Конечно же, нет. После недолгого затишья, в четвертицу, мои веселые приключения вернулись в полной мере.

Я начала переодеваться перед занятиями, когда обнаружила, что мое новое темно-синее бархатное платье разошлось по швам на талии – вот так, вися в шкафу, за ночь оно и разошлось. Мгновенно вскипев, я заорала на соседку, которая уже собиралась выходить из нашей спальни:

– Ты опять?! Да что ж тебе неймется-то?

Райна изобразила полное удивление и даже пристальным взглядом оценила размер ущерба, после чего не смогла скрыть усмешки:

– А с чего ты взяла, что это я? Я, между прочим, ни разу за ночь с постели не вставала.

– Тебе необязательно было подниматься – ты могла сделать это колдовством! – продолжала обвинять я.

– Если колдовством, то это кто угодно мог сделать – стоило лишь подойти к нашей двери. Шкаф-то как раз рядом, а что именно в твое платье прилетело – так это случайность.

Актриса из нее никудышная, она даже самодовольно улыбаться не могла прекратить – в глазах сверкало торжество и полное ощущение собственной безнаказанности. Поэтому я даже не оценивала разумность ее аргументов – они были заготовлены заранее на случай, если я побегу к кому-то с жалобами. Окончательно стало это понятно, когда она подкинула еще одно объяснение, абсолютно бессмысленное:

– А может, просто пошив плохой? Жулик торговец подкинул тебе тряпку, которая даже одной стирки не выдержала. Они могут!

Я медленно вдохнула. Райна знает, что со мной за покупками ездил милорд Ао. Ни один торговец не продаст шелле некачественную вещь. Даже если бы он очень ее захотел, то бедный продавец скорее вырвал бы вещь из рук дракона и убежал бы с ней вечно прятаться за границами империи. Она это знает не хуже моего, потому я закричала снова:

– Хватит уже, Райна! Сколько можно? Когда тебе уже надоест быть такой жалкой в своей зависти?

От этих слов хотя бы ее улыбка померкла, но эта малюсенькая победа была единственной. Девушка поморщилась и просто продолжила издеваться:

– Дам тебе совет, дорогуша. Любой, даже самый хиленький, маг способен защитить свои личные вещи – неужели ты на практиках мух считаешь и ничему не учишься? А, вспомнила, ты же этот урок вообще не посещаешь! Подсказать заклинание?

Она оценила мой обреченный вид, расхохоталась и вышла. Знает ведь, гадина, что я изучаю такие заклинания лишь в теории, чтобы быть в курсе и уметь различать, но никак не применять. И, кажется, она будет бить по этому месту ровно до тех пор, пока я не сорвусь. Ей даже изощренных задумок не надо изобретать, достаточно просто уничтожать по порядку все мои вещи. Колдовство защиты предметов слабое, один или два раза я могу его применить без ущерба для себя, но одежды, обуви, тетрадей и прочего у меня точно больше двух штук. Начну подыгрывать – и назад дороги уже не будет, Райна еще сильнее разойдется. Хотя, похоже, она уже разошлась…

Я разрешила себе лишь дважды шмыгнуть носом, после чего собралась. Вообще-то, не беда, сбегаю вечером к хозяюшкам в бытовой корпус. Они починят. Да я и сама справлюсь, если выдадут мне иголку и нитки. Из-за чего я вздумала расстраиваться? Из-за получасовой работы? Вот уж беда так беда! Насильно приподняв себе настроение, я быстро надела другое платье и побежала на учебу.

Да вот только это было только начало. Когда все шли из учебного корпуса на обед, я взяла свое прекрасное пальто и ужаснулась: меховой воротник был ощипан кусками, а прямо в плотной ткани зияли дыры и разрезы. Такое уже простой починкой не исправишь. Я от бессилия взвыла, на глаза теперь навернулись настоящие слезы. Дело было в том, что не на собственные деньги я эту вещь приобрела, обязана была ее хотя бы сберечь из благодарности дарителю. И у меня никогда в жизни не было вещи добротнее и красивее этой, но мне не позволили ею насладиться даже неделю! К счастью, злости оказалось больше, чем уныния: я прекратила реветь, вытерла рукавом щеки и полетела на улицу, чтобы уже хоть как-то за себя отомстить.

– Райна! – я закричала на всю округу и совсем не обеспокоилась тем, что она идет в сопровождении подруг. – Стой, змея