Ржавые цветы - Анастасия Титаренко

– Зато танки быстрые! – процедила Тига и побежала. – Нам нужно убираться отсюда как можно скорее – мы слишком близко к башне!

Лейн задрала голову и посмотрела на ближайшую высотку.

– Они разнесут полгорода, – тихо произнесла она.

– Так какого черта мы тут рассусоливаем?

Танки влетали в город. Они держались невысоко, метрах в пятидесяти над крышами, и двигались очень медленно. От их низкочастотного гула начинала зудеть кожа. Люди с улиц мгновенно исчезли – зрелище неотвратимо надвигающихся стальных громад вызывало панический ужас. Стив и Лейн перешли на бег, догоняя вырвавшуюся вперед Тигу. Несмотря на кажущуюся медлительность, танки уже приблизились к башне и теперь курсировали над улицами вокруг нее. Несколько раз над троицей проплывали их массивные силуэты.

Тига гадала, куда же подевались люди с крыш. Их уже должны были заметить, но кроме гула танков не раздавалось ни звука.

А потом кто-то выпустил ракету.

Обычно дирижабли сбивали ракетами с крыш высоток. Было достаточно четырех-пяти попаданий в купол, чтобы воздушная громада потеряла управление и медленно осела на землю. Самое забавное, что чаще всего эти ракеты и добывались из сбитых дирижаблей. Содержимое транспорта было очень разнообразным, и никто не уходил обиженным. Кроме экипажа дирижаблей. Он вообще никуда не уходил.

«Он бы еще из рогатки выстрелил, идиот!» – Тига обернулась на звук. Этот танк висел на другом конце улицы, и его было отлично видно. Ракета не нанесла ему никаких повреждений. Но тот, у кого сдали нервы, подписал себе приговор. Некоторое время танк оставался неподвижным, а потом основной ствол на его брюхе развернулся в ту сторону, откуда был произведен выстрел.

– За угол!!! – заорала Лейн, обгоняя Тигу. – Быстро!

Танк выстрелил.

Грохот! В воздух взлетели тучи пыли, и с чудовищным скрежетом высотное здание начало оседать, а затем переламываться пополам. Оно рушилось с какой-то тектонической медлительностью и грацией – вот часть дома обрушилась на соседний, отколов от него огромный кусок стены.

Стив схватил Лейн за руку и потащил ее по узкому проулку, ведущему на параллельную улицу. Тига пригнулась и побежала за ними. За их спинами танк продолжал расстреливать самые высокие здания. Клубы пыли смешались с песком, дышать стало практически невозможно. Тига натянула на лицо повязку.

Северные колонии подвергались постоянным налетам кочевников и пиратов, и оружие туда доставлялось регулярно. Но иногда на пункте К-411 находился более важный груз, и дирижабли поспешно разгружались. Постепенно временные склады заполнялись оружием и припасами, которым просто не хватало места. В мирном городе на единицу населения приходилось огневой мощи больше, чем на какой-нибудь гарнизон. Только само мирное население об этом даже не подозревало.

Нарастающий гул за спиной свидетельствовал о том, что танк уже совсем близко. Тига нагнала парочку, когда Лейн остановилась завязать платок на лице.

– Скорее давай! – Стив нервно обернулся, пытаясь определить, насколько далеко они успели убежать.

– Все, – Лейн ухватилась за лямки рюкзака, намереваясь снова надеть его.

Прогрохотал еще один взрыв, и здание за их спиной начало складываться, как карточный домик. Стив сдернул с Лейн рюкзак и поволок дальше по проулку. Тига бросила свои вещи на землю и побежала следом. Она и не подозревала, что умеет бегать так быстро. Гул и удары за спиной недвусмысленно говорили о том, что если бегущие позволят себе остановиться хотя бы на пару секунд, их накроет обломками. Стив передвигался какими-то невероятными скачками, и Лейн едва успевала за ним.

– Слева! Подвал! – прокричала Тига.

Стив круто развернулся и втащил Лейн в темный проем. Тига заскочила следом, кубарем скатилась по лестнице и упала на Лейн. Стив рывком поставил обеих девушек на ноги и поволок по следующему лестничному пролету дальше. Над головой адски грохотало, но Стив не останавливался, пока не уперся в дверь в конце лестницы. Дверь была сорвана с петель и едва держалась в проеме. Парень выбил ее ногой и втолкнул девушек внутрь. И только тогда позволил себе перевести дыхание.

– Невероятно… – задыхаясь, выдохнула Лейн. – Я даже не знаю… какая перспектива воодушевляет меня… больше… Быть похороненной тут… или раздавленной очередным домом…

Стив вяло отмахнулся и уселся на пол.

– Мы отсюда выберемся, – уверенно заявила Тига и закашлялась. От поднявшейся пыли не спасла даже наспех надетая повязка.

Послышался звук еще одного взрыва, и стены подвала затряслись.

– Кажется, это уже наш, – безразличным тоном произнесла Лейн.

– Заткнись, – буркнул Стив.

– А наши вещи похоронены под толстым слоем обломков… – продолжила Лейн.

– Ты заткнешься или нет? – прорычал Стив. Лейн обиженно засопела и умолкла.

Над их головами продолжал рушиться город. Тига с ужасом прислушивалась к несмолкаемому грохоту.

– Надеюсь, они не уничтожат вообще все, – тихо сказала она. – Иначе я уже ничего найти не смогу.

Стив пожал плечами:

– Ты можешь что-то предпринять? Нет? Вот и молчи. Выкрутимся как-нибудь.

Он обнял Лейн и прижал ее к себе.

– Обязательно выкрутимся.

Грохот не стихал. В подвале было темно и душно, пыль, невидимая в темноте, проникала внутрь, затрудняя дыхание. Тига дремала, прислонившись к стене. Периодически она просыпалась, когда стена за спиной вздрагивала от новых ударов, но сон возвращался снова. Стив сидел в углу, поглаживая по голове спящую у него на коленях Лейн.

– Эй, Тига, – шепотом окликнул он девушку.

Та открыла глаза.

– М-м?

– Как думаешь, мы сможем выбраться отсюда?

Девушка пожала плечами, но потом вспомнила, что в темноте этого не видно, и ответила:

– Ну… да.

Обязательно где-то есть выход. Обязательно.

Стив сидел молча. В тишине слышалось спокойное дыхание спящей Лейн. Парень вздохнул:

– А смысл?

Девушка в недоумении вытаращилась в темноту.

– Тупой вопрос. А зачем ты ешь? – Тига хмыкнула. – Наверное, чтобы выжить.

Стив молчал, и от этого девушка начинала злиться.

– Или ты хочешь сидеть здесь до конца своих дней? Который без воды наступит очень даже скоро. Не самая приятная смерть, знаешь ли. А Лейн? Или ей тоже незачем жить? Что за чушь ты вообще несешь!

– А это что – жизнь? – переспросил Стив. – Ты-то хоть деревья помнишь и всякие там цветы. А мы их только на картинках видели.

Он опять вздохнул.

– Кошмарная потеря, – фыркнула Тига. – Жизнь… Знаешь, ты хотя бы не можешь сравнить. Хорошо, плохо, какая разница… Если ты не знаешь, что такое хорошо, откуда тебе знать, насколько плохо бывает? Идиотские вопросики…