Огонек для чернокнижника - Александра Каплунова

Маг тяжело выдохнул. Как же он не любил таких вот разговоров по душам. Как подобрать слова, чтобы не усугубить ситуацию? В магических дуэлях он был спецом, чего нельзя сказать о дуэлях словесных.

— Физически — нет. Но ты, скорее всего, о другом… — Осторожно начал он. — Если быть до конца откровенным, именно тогда я показал свою сущность. Столько лет Баалзамон преследовал меня в страшных снах… Это было невыносимо. От того самого момента, когда, раненный им — тем же самым заклинанием между прочим — скрылся в другом мире, я потерял покой. Оставленный за спиной враг, который в разы сильнее, как рана в недосягаемом месте. И сегодня я избавился от этого груза, и не жалею об этом.

Кассандра невесело усмехнулась.

— Ты ничего так и не понял, Вирс. — Отрезала она. — Ни черта ты не понял. Не приди на помощь страж, тебя бы не было сейчас здесь! — С каждым словом она говорила все громче. Отчаяние, что она испытывала тогда, держа на руках его умирающее тело, отголосками полыхнуло в глазах. — Ты был бы мертв! И я уже думала, что потеряла тебя. Навсегда. А все из-за чего? Потому что тебе нужно было убить его. Наверное… — Она призадумалась, формулируя мысль. Снова со слезами на глазах. — Наверное, это было действительно важнее всего на свете для тебя. Твоя единственная цель.

Она снова умолкла. Стоило ли говорить, что для Кассандры в тысячи раз лучше было бы упустить врага, чем потерять Вирса. Но она понимала, что это было так для нее, а не для него. И вот это-то ее и повергло в пустоту. Он был готов умереть. И даже ни на секунду не засомневался. Да он изначально знал, что может не выйти оттуда живым, что наверняка не выйдет. Каков был процент того, что на помощь им явится кто-то из светлых существ? Один шанс на миллион? А что было бы тогда с ней..? Либо Темный забрал бы ее силу и душу, оставив умирать, как растение, либо она сама бы с каждым днем медленно угасала без чернокнижника.

И теперь ей было страшно. Что если он будет продолжать и дальше в том же духе? Что, если упорно будет идти вперед, пусть и навстречу смерти, не глядя назад, на нее…

Вирс со смесью понимания и боли смотрел на девушку. Он, наконец, осознал, что пережила она там.

Они оба были эгоистами. Она, не желавшая разделить его жажду мести. И он, не желавший эту жажду пересилить.

Нерешительно, он все же сделал шаг ближе к ней, взял за подбородок, заставляя поднять взгляд на него.

— Ты так думаешь? — Слова подбирал снова осторожно. — Я бы просто не смог умереть. Возможно, до встречи с тобой действительно погиб бы прямо там, покончив с врагом всей жизни… Не было бы смысла жить дальше. Но на сегодняшний день появилось нечто, что помогло бы выкарабкаться из лап смерти. Когда у мага появляется реальный, постоянный смысл в жизни — тот может выжить, даже оказавшись на самой грани, когда даже сильнейшие из целителей разводят руками. Вспомни Баалзамона. Я ведь убил его тогда, но ведомый своей целью, своим смыслом, он вернулся. В моём случае смысл — это ты. Глупо звучит, да? — Он усмехнулся, глядя ей в глаза, полные тоски и какого-то неверия. — Но так оно и есть. Наверное, каждый тёмный должен иметь ориентир во мгле. Настолько близок ко мне никто до тебя не был. — Задумчиво медленно произнёс чёрный маг. Он провел подушечкой пальца по ее губам, будто бы желая стереть скорбное выражение. Стер со щеки все же соскользнувшую слезу. И прижал к себе, не обращая внимания на боль в груди.

Кассандра с силой ухватилась за него и все же снова расплакалась, стоя в его объятиях, дрожа.

— Да и ты ведь сама обещала достать меня с того света, забыла? — Все же не удержался и ехидно поддел.

Для чернушника, который только что дал исповедь, он неплохо держался, уже вернувшись к своему обычному состоянию.

— Ты дурак, Вирс! — всхлипывая, она подняла голову, отрываясь от его изрядно намокшей теперь рубашки. — Я так испугалась, что тебя больше нет. Хотя какое там испугалась… Готова была за тобой уйти, думала, сердце вот-вот остановится. Как же я без тебя смогу. Ты ведь всем для меня стал. Самое дорогое, что вообще может быть, дороже жизни, всех этих высших сил!

— Ну, пока что жизнь несколько успокоится. — Попытался он утешить девушку. — Кстати, морально готовься, что тебе снова придётся оказаться во дворце на приёме у короля. Настоящего на этот раз.

Кэсс недовольно прищурилась на это заявление. Встреча с королем после всего пережитого страшной теперь не казалась совершенно

— Пойдем, тебе тоже надо отдохнуть. — Тепло улыбнувшись, он подтолкнул ее в сторону палатки.

Уже позже, оказавшись внутри, они залезли в ворох шкур и еще долго лежали просто обнявшись. Конечно, Вирсу было не холодно и без покрывал, но Кассандре так было куда уютнее.

— Вирс? — шепнула девушка, уже почти на грани сна.

— М? — Он слегка поглаживал ее по плечу, лежа на спине и приобняв левой рукой.

— Пока все хорошо, и мы с тобой живы… и не бежим ни от кого… и ты меня не спасаешь… и я тебя не спасаю… В общем, хочу тебе кое-что сказать. — Она потянулась, чтобы поймать его взгляд. Вирс выжидающе выгнул бровь. — Я люблю тебя.

Маг ошарашенно моргнул. Даже сглотнул, потому как в горле вдруг встал ком. Нет, конечно, все и так было понятно. Но услышать это вот так прямо, да еще и глядя в глаза друг другу…

Кассандра испуганно приподнялась, рука мага безвольно соскользнула на постель.

— Вирс, что с тобой? — Она обеспокоенно склонилась к нему, прикладывая ладошку к его лбу.

Но маг, справившись с первым шоком, притянул ее к себе, схватив за затылок и прижался к губам, сминая последние рубежи их отчужденности.

— Я тоже… — как же тяжело ему давались эти простые короткие слова, — люблю тебя. — Выдохнул ей в самые губы.

***

Подъём был поздний, ибо большую часть армии и офицерского состава, что живы остались, мучило похмелье. Ближе к полудню лагерь пришёл в медленное движение — снимали палатки, готовились к дороге. Для раненых мастерили телеги, в которые впрягали лошадей и мулов. Солдаты собирали нехитрый скарб.

Вирс, как часто это бывало, проснулся куда раньше Кассандры. Какое-то время он