Леди Каладана - Кевин Андерсон

– Кажется, мы не можем доверять лекарствам. Надо его связать. Помогите удержать его руки. Мы запакуем его в кокон.

Пока люди прикручивали руки Гарни к носилкам, де Врие держал их. Вдруг он ощутил под ладонью подвижный бугорок. Он покатал его пальцами, словно массируя. Под кожей оказался твердый плоский предмет размером с ноготь большого пальца. Ментат задумчиво нахмурился. Что это, шрапнель, оставшаяся после старого ранения? Едва ли.

Нет, судя по направлению и состоянию шрама, под кожу что-то имплантировали, а не удалили. Он поднял голову.

– Принесите нож, острый нож.

Медик порылся в чемоданчике и извлек оттуда лазерный скальпель.

– Вы не позволите мне сделать разрез, сэр?

– Я все сделаю сам.

Питер включил инструмент, сделал дымящийся разрез и сунул в рану пальцы. Он копался там, пока не вытащил из-под кожи твердый предмет, гладкий и блестящий. Он держал его как кусочек драгоценного металла, извлеченный из грязи.

Предмет был покрыт кровью, но сам материал оказался белым и полупрозрачным. Кристалл. Ридулианский кристалл, на котором записывают сообщения и письма.

– Думаю, теперь мы узнаем, почему знаменитый Гарни Холлик под прикрытием рвался на Кайтэйн! – Он вытер с кристалла кровь и повертел его на свету. – Очистите это и принесите проигрыватель. Посмотрим, что скажет нам пленник.

Через несколько мгновений Питер уже вставил кристалл в аппарат, активировал его и стал смотреть, затаив дыхание и не скрывая восторга. Сам ненавистный герцог Лето Атрейдес в подробностях объяснял, как собирается втереться в доверие Союза Благородных, чтобы присоединиться к кровавому движению Якссона Ару.

Питер облизнул губы. Это великолепная ситуация.

* * *

Джессика ощущала странное раздвоение личности; в ней как будто уживались два разных человека.

Одна из этих двух женщин оставалась Джессикой из Дома Атрейдесов, леди Каладана; она много раз посещала этот космопорт с герцогом и их сыном. Все было ей до боли знакомо – здания, люди, посадочная площадка, зона прилета. Она радовалась, что наконец вернулась сюда, дышала соленым воздухом и смотрела на нежное небо, усеянное легкими облаками. Но не так хотела она приехать домой.

Теперь она стала другим человеком, женщиной-невидимкой, наделенной чрезвычайно важной миссией. Она не имела права никому говорить, что покинула Элегию, что открыто воспротивилась Ордену сестер, но… но ей надо остановить Таулу и Аислан. Она должна отправить секретное письмо Лето, известить Сафира Хавата и позаботиться о том, чтобы Гарни и Дункан не спускали глаз с Пола.

Ей страстно хотелось увидеть их, поговорить с ними… обнять сына и всем телом прильнуть к Лето.

Но всякое ее действие могло принести опасность. Если Ксора уже прибыла, то и она может участвовать в реализации зловещего плана. Джессика не доверяла ей. Сейчас следовало узнать о положении дел как можно больше – и сделать это быстро. Приходилось спешить.

Никем не узнанная, Джессика взяла дорожную сумку и вместе с другими пассажирами пошла по зоне прилета, а до Кала-Сити добралась на общественном транспорте. Она надеялась, что никто не узнает ее с короткими перекрашенными волосами и в бесформенной одежде. Стоял солнечный день, с моря тянул легкий бриз, напоминая о временах, когда они с Лето гуляли между чистенькими прудиками на обширном пляже у подножья замка.

Джандро снабдил ее достаточным количеством денег, и сейчас она шла по той части города, где бывала очень редко. В складках коричневой юбки Джессика прятала нож. Она бы легко объяснила, зачем ей оружие – она женщина и идет одна, хотя, конечно, этот клинок полиция могла бы счесть слишком большим для женщины. Они едва ли смогли бы догадаться, как хорошо она владеет оружием, научившись этому в Школе Матерей; боевые техники она передала и Полу; кроме того, она владела приемами боя Дома Атрейдесов, подсмотрев их у Дункана Айдахо и Гарни Холлика. Она, правда, сомневалась, что ей вообще потребуется оружие, она могла сражаться и без него, но знала и противниц из Бинэ Гессерит, куда более опасных, чем любой разбойник или уличный воришка в Кала-Сити.

В гостинице она зарегистрировалась под вымышленным именем. Оценивая свое положение и планируя дальнейшие действия, Джессика вышла в сад во дворике, села за столик и заказала легкий обед и стакан параданового сока. Когда молодая официантка принимала заказ, Джессика обратила внимание, что лунную рыбу вычеркнули из меню, что показалось ей странным. Она спросила о причине, и официантка рассказала о страшном несчастье, почти уничтожившем рыбную отрасль. Девушка не сомневалась, что все на Каладане знали об этой трагедии.

– Здесь случилось так много ужасного, – сказала она, и лицо ее стало печальным. – В старом городе Чен Марек устроил взрывы, вымерла вся лунная рыба, а прошлой ночью произошло страшное убийство! В соседней гостинице зарезали насмерть новую наложницу герцога! На беду сам он отбыл с планеты, одни небеса знают куда.

Она горестно покачала головой.

Потрясенная Джессика собрала все силы и сумела скрыть волнение. Жертва убийства – это, наверное, Ксора! Она стала выпытывать у официантки подробности, и к счастью, та с радостью поделилась слухами.

Джессика впитывала сведения как губка.

– Но что с Полом? Я хочу сказать, с сыном герцога? С ним все хорошо?

– Пока да, – ответила официантка. – Но кто может сейчас чувствовать себя в безопасности?

Джессика обедала, стараясь упорядочить информацию и извлечь из нее смысл. Если убили Ксору, объявившую себя наложницей герцога, то почему она оказалась в городской гостинице? Ксора была тренированным бойцом, ее, как и Джессику, обучили боевым техникам Бинэ Гессерит. Ни один заурядный противник не одолел бы ее в схватке, но это могла сделать другая сестра Бинэ Гессерит. Или две – Таула и Аислан?

Но зачем им убивать единомышленницу?

И почему Лето не на планете? Куда он улетел? Раньше он никогда не скрывал свои перемещения…

Джессика покинула гостиницу, поняв, что не может ждать темноты. Ей надо тайно проникнуть в замок, поговорить с Полом и привести в боевую готовность охрану. Она может открыться Сафиру Хавату, рассказав ему все, что узнала. Джессика не сомневалась, что он, Дункан и Гарни готовы пожертвовать жизнью ради Пола.

Но если она подойдет к главным воротам или даже попытается войти через один из боковых входов, ее, скорее всего, узнает персонал замка. Несмотря на маскировку, она все же почти двадцать лет была леди Каладана и никогда не скрывалась от людей.

Но существовал и другой путь. Посмотрев на часы, она направилась к гавани, а потом заторопилась вдоль береговой линии к замку. Перед заходом солнца начался прилив; Джессика шла вдоль каменистого берега, держась у самой воды. Но она хорошо знала нрав Каладанского моря и прекрасно ориентировалась в тайных тропинках вокруг мыса.