Инопланетный великан - Сью Меркьюри

Он повёл её по тёмным коридорам корабля. Свет слегка горел, но Кирн, похоже, без труда ориентировался в темноте. Она взяла его за руку и побежала рядом, пульс отдавался в ушах.

Они достигли ниши в конце коридора, и Кирн прижал ладонь к панели рядом. Дверь открылась, представляя взору небольшой корабль.

— Мы катапультируемся с «Аллоны» и скроемся в океане. Там им будет труднее нас отслеживать. Отправимся в Старрзию за подкреплением, хотя, возможно, они уже напали на поселение.

Он открыл дверь спасательной капсулы, но прежде чем смог помочь Диане сесть, её охватило странное покалывание. Она остановилась и посмотрела на свои руки, ошеломленная тем, что они стали прозрачными. Взглянув на Кирна, она поняла, что с ним происходит то же самое.

О, Боже. Их телепортировали.

Момент спустя окружающее пространство изменилось.

Они оказались внутри камеры для заключённых на странном корабле. Решётка камеры светилась ярко-голубым светом. Кирн зарычал и потянулся к решётке, но как только коснулся ее, полетели искры, Кирна откинуло на противоположную сторону камеры. Он с грохотом ударился о стену и рухнул на пол.

***

Болезненные спазмы прошибли тело Кирна. Он открыл глаза, но не смог сфокусироваться на окружающей обстановке. Где он? Почему так больно?

— Кирн? Кирн? Ты в порядке? — Взволнованный голос Дианы вернул его к реальности.

Он быстро сел и зарычал в сторону решетки, откуда на них смотрели два инопланетянина в черной одежде. Кирн обнял Диану, стоявшую рядом на коленях, и еще раз зарычал.

Начала возвращаться память. Остров на Новом Ваксе. Подготовка к спариванию с Дианой. Атака. Попытка добраться до спасательной капсулы. Мерцание при телепортации и появление в этой камере.

К счастью, болезненная пульсация в теле быстро утихла по мере того, как наноботы залечили его травмы. Прутья решетки все еще светились ярко-синим. Ему следовало догадаться, что лучше не прикасаться к вещам, по которым пущен ток. Сейчас осталось только упрекать себя за ошибку.

— Ты прав, Эртон, — сказал самый высокий инопланетянин на общегалактическом, передавая своему спутнику горсть золотых монет. — Он действительно великан. Сегодня последний раз, когда я ставлю против тебя.

У высокого инопланетянина было три красных глаза, а тот, что пониже, мог бы сойти за человека, если бы не отсутствие носа. Они не принадлежали к одной расе, но кем они были и чего хотели от Кирна и Дианы? Он усилил свою хватку, готовый защищать. Он быстрее умрет, чем позволит чему-нибудь случиться с ней.

— Освободите нас немедленно, — потребовал Кирн.

Безносый рассмеялся.

— Даже и не мечтай. Как только мы отдадим вас Греллолу и получим награду за ваши головы, то сможем уйти в отставку и купить целую чертову планету, если захотим.

— Греллолу? — Диана ахнула. — Этот ублюдок назначил награду за наши головы?

— Да. — Трехглазый подмигнул им центральным глазом. — Пятьсот тысяч галактических кредитов за каждого.

Кирн отпустил Диану и поднялся. Он сделал два шага к решетке, надеясь, что его размер напугает охотников за головами.

— Как вы нас выследили?

— С легкостью. — Трехглазый указал головой на Диану. — Греллол вживил в ее руку трекер. Он предоставил всем заинтересованным охотникам доступ к системе слежения. Наши корабли единственные смогли преодолеть вакслианскую армию и достичь маленького острова. Мы прибыли флотом из пяти кораблей, но выстояло только три. И теперь награда будет намного больше, поскольку придется делить между меньшим количеством охотников. — Он откинул голову назад и от души рассмеялся, обнажив ряды пожелтевших зубов и хлопнув безносого по спине.

Его слова дали Кирну небольшую надежду, что его люди вступили в бой с охотниками. Возможно, они предпримут попытку спасти их. Он был уверен, что братья не успокоятся, узнав, что Кирна и его пару увезли с Нового Вакса бесчестные охотники за головами. Они прибыли флотом из пяти кораблей. Очевидно, что операция была продумана и организована.

Злорадные инопланетяне наконец покинули камеру, оставив Кирна расхаживать в ярости.

— Кирн, мне так жаль, — сказала Диана, пытаясь соскоблить красную метку с руки.

Ужасная мысль пришла в голову. Неужели Диана знала о трекере с самого начала?

Он смотрел на нее сверху вниз, молясь, чтобы это оказалось неправдой. Они почти спарились. Прежде чем взрывы сотрясли «Алонну», они готовились произнести священные брачные клятвы и соединиться. Он опустился на колени и серьёзно посмотрел на Диану.

— Диана, ты знала о трекере?

Испуганное выражение лица сменилось гневным.

— Как ты смеешь? Думаешь, я знала, что за мной следят все это время, и ничего не сказала? Думаешь, я хотела, чтобы Греллол поймал меня?

— Сначала ты хотела сбежать от меня. Ты хотела вернуться на форпост.

— Да, ключевое слово — «сначала». — В ее глазах блестели слезы, а губы сжались в твердую линию. — Мои планы изменились после того, как я узнала тебя, придурок. Думаешь, все поцелуи были просто притворством? Думаешь, я буду бороться с тобой, зная, что инопланетяне, посланные Греллолом, придут меня спасти? Оглянись, Кирн. Мы оба в камере.

Его охватило чувство вины. Она была права. Он чувствовал себя глупцом

— Диана, пожалуйста, прости меня.

Ее взгляд смягчился, и она склонила голову.

— Я не хочу с тобой драться. Извини, что обозвала тебя. Я… не это имела в виду. Попробуем найти выход из этой неразберихи. Я не хочу возвращаться на форпост. — Она подняла взгляд, в голубых глазах сверкали непролитые слезы. — Я хочу остаться с тобой. На Новом Ваксе. Как ты и обещал.

Он обхватил ее лицо ладонями и наклонился, чтобы поцеловать в лоб.

— Мы вернемся на Новый Вакс вместе, Диана, даю слово. Мы найдем способ сбежать.

— Я хочу достать трекер, — сказала она, продолжая ковырять кожу. — Полагаю Греллол вживил его ночью, пока я спала. Однажды я проснулась и обнаружила, что дверь моей комнаты не заперта. Ублюдок знал, сколько денег я накопила, и не хотел меня терять. Бои в клетке — крупнейший источник дохода.

— Он знал, что ты собираешься покинуть форпост?

Она покачала головой.

— Я никогда не говорила ему, но он, должно быть, что-то подозревал. Большинство бойцов тратят свои выигрыши на азартные игры или в борделях, снова наполняя карманы Греллола. А я нет. Я откладывала каждый кредит.

Кирн презирал этого Греллола. Его кровь вскипела от мысли о мести. Никто не может причинить вред и угрожать его женщине, это не сойдет им с рук. Никому. Сцены битвы проносились в голове. Когда он прибыл на форпост забрать Диану, он видел, что Греллол сидел на балконе над ареной. Мужчина был высоким и