Наследник Шимилора - Елена Жаринова

— А потом? — хрипло спросила я.

Шеф пожал плечами.

— А потом они возвращаются. И на счету в надежном банке их ждут большие деньги. Деньги, на которые они смогут удовлетворять все свои прихоти до конца жизни. Или — иногда нас просят об этом — мы берем на содержание членов их семей. Но признаться, мы предпочитаем иметь дело с одинокими людьми.

— А когда они возвращаются, вы что, стираете у них память?

— Мы на этом не настаиваем, — ответил Афанасий Германович. — Некоторые сами просят об этом.

— Так это значит, что здесь, на Земле, живут те, кто побывал в другом мире?! Почему же это до сих пор не стало известно? И кстати, Афанасий Германович, к чему весь этот разговор?

Шеф широко улыбнулся и пригладил ладонью свой седой ежик.

— Позвольте, Жанна, не отвечать на первый вопрос. Честно говоря, я не знаю. Нас это никогда не интересовало. И потом, разве вы знакомы со всеми обитателями своей планеты? А вот что касается второго вопроса… Да вы и сами догадались, наверное. Мы вас вербуем, Жанна.

Наверное, мое лицо выражало шквал эмоций. Недоверие, страх и жгучее любопытство: а что же будет дальше? Алена засмеялась низким грудным смехом.

— Признаться, дорогая, ты просто не оставила нам выбора. Из тебя мог бы получиться неплохой детектив. А когда ты с такой легкостью проникла в компьютер шефа и извлекла оттуда секретнейшую информацию…

— Но это чистая случайность! — пробормотала я. — Я и не рассчитывала, что мой пароль подойдет.

— На таких случайностях держится жизнь, — вздохнул Афанасий Германович. — Ладно, Жанна, зачем оправдываться? Ничего непоправимого не произошло: если вы откажетесь, мы поработаем с вашей памятью. И не надо напрягаться: это совершенно безвредная, безболезненная процедура. Вы по-прежнему будете работать у нас. Просто события за последнюю неделю перестанут для вас существовать.

И шеф посмотрел на меня с такой сочувственной иронией, что я поняла: мой интерес к Денису не был для него секретом. Именно поэтому я не стала спрашивать его, где Денис. Я и так знала: к северу от реки Бло…

Алена между тем подала Афанасию Германовичу какой-то документ. Он просмотрел его, удовлетворенно кивнул и протянул мне бумагу.

— Что это? — спросила я, машинально беря ее в руки.

— Это, Жанна, Доказательство того, что в одном из надежных банков через десять лет вас ждут десять миллионов долларов. Ну и проценты, конечно. Такие вот дела.

Буквы и цифры на документе прыгали; мои глаза заволокла странная муть. Однако моих познаний в делопроизводстве оказалось достаточно, чтобы удостовериться: передо мной было банковское уведомление о том, что через десять лет я смогу получить фантастическую сумму, названную моим шефом. Лаконичность юридического документа отрезвила меня.

— Так это все правда? — спросила я, беспомощно переводя взгляд с шефа на Алену.

— Жанна, ваше недоверие абсолютно естественно. Полчаса назад вы и не подозревали о существовании других миров, хотя мне кажется, ваша цивилизация готова к этому открытию — если судить по вашей литературе и кинематографу. Однако если вас останавливает только недоверие… Отнеситесь к этому иначе. Допустите, что все это правда. Если это розыгрыш, вы, конечно, ничего не получите. Но ничего и не потеряете…

— Подождите, — перебила я шефа, терзаемая новым сомнением, — эта бумага… Вы что, заранее были уверены, что я соглашусь?

— Не только бумага, Жанна. В Лаверэле вас ждет готовая легенда. И прекрасная роль. Поверьте, такая выпадает не каждому агенту. Но вас это ни к чему не обязывает. Если вы откажетесь, мы все аннулируем, поработаем с вашей памятью… Впрочем, об этом я уже говорил.

Он, конечно, давил на меня. Упоминания о «стирании памяти» каждый раз действовали на меня, как звук бормашины. Мне очень хотелось этого избежать… А шеф словно читал мои мысли.

— Алена, копия контракта у тебя? Вот, Жанна, я не хочу, чтобы вы думали, что я вас принуждаю… Или обманываю. Здесь прописаны все условия, на которых мы заключаем сделку с агентами. Условия, сразу предупреждаю, жесткие. Впрочем, судите сами.

Я взяла в руки новый документ. Это был контракт на десять лет. Его заключало агентство «Лаверэль», в дальнейшем именуемое «База», с неким лицом, в дальнейшем именуемым «Агент». В обязанности Агенту вменялось поселиться в указанном месте под прикрытием указанной роли. Впоследствии База оставляла за собой права давать Агенту указания, обязательные к исполнению. Все действия и перемещения могли регламентироваться. Агент получал передатчик, с помощью которого База сообщала свои приказы. Агент тоже мог обратиться к Базе за помощью, но только в случае реальной угрозы для миссии. В противном случае База оставляла за собой право разорвать контракт в одностороннем порядке. Агент тоже мог разорвать контракт и попроситься назад на Землю. Естественно, деньги при этом аннулировались. Нарушением контрактных условий были так же любые действия, ведущие к разоблачению миссии Агента: местное население ни в коем случае не должно было узнать о существовании своих «ангелов-хранителей».

Надо же, какой интересный пункт: если за эти десять лет у Агента рождался ребенок, он оставался в Лаверэле. И тут же: «По истечении срока Агент имеет право продлить контракт»…

При соблюдении всех условий через десять лет Агент мог вернуться домой и получить кругленькую сумму…

К моему собственному удивлению, я недолго терзалась мыслями о реальности происходящего. Чтобы упростить себе жизнь и не сойти с ума, я последовала совету Афанасия Германовича: допустила, что все это правда. Итак, мне предложили высокооплачиваемую работу за границей. Устраивает ли меня работа? Устраивает ли заработок? Могу ли я все бросить здесь ради десятилетия совсем другой жизни — вот вполне рациональные вопросы, над которыми я размышляла.

О работе я не имела ни малейшего представления, но заработок впечатлял. Настолько, что именно он внушал сомнение. Однако бумага, которая все еще лежала рядом со мной на диванчике, неоспоримо доказывала, что десять миллионов долларов — это не розыгрыш. Это мое будущее… Ослепительное, невероятное будущее… Правда, отложенное на десять лет. И я начала торговаться.

— Но десять лет — это огромный срок! По крайней мере, в человеческом понимании, — поправилась я, увидев саркастическую улыбку фрамата. — Инфляция, банкротство, война, глобальная катастрофа… Да мало ли что еще? Допустим, я верю этому документу. Но каковы гарантии, что через десять лет он будет иметь такую же силу?

— Вы можете навести справки, — спокойно ответил шеф. — Банк, куда положены ваши деньги, — один из самых надежных в Европе. Он выдержит не только экономические невзгоды, но и Третью мировую войну. Ну а что касается глобальной катастрофы, которая уничтожит вместе с банком всю планету… Вам не кажется, что в этом случае вам гораздо спокойнее будет вдали от таких событий? И кроме того… Кто не рискует, тот не пьет шампанское, так, кажется, у вас говорят?