Невозможно расстаться - Кенди Шеперд

Когда в ресторане он наклонился к ней, чтобы поправить упавший на лицо локон, Эшли почувствовала настолько сильное влечение к этому мужчине, что на мгновение утратила дар речи. Соглашаясь на сделку с Лукасом, она не ожидала от себя такой реакции, и это сбивало ее с толку.

Но он вел себя как настоящий джентльмен. И, засыпая вчера в нескольких комнатах от него, Эшли чувствовала себя в большей безопасности, чем тогда, когда ночевала в его доме одна…

– А обязательно покупать платье для шопинга? Я ведь буду в шикарном пальто твоей матери, когда выйду из этой красивой машины.

– Но когда ты его снимешь, твои черные брюки выдадут тебя с головой.

– Они вовсе даже не плохие, – запротестовала Эшли. – И рубашка у меня новая.

– И все это из универмага.

– Да, – подтвердила она упавшим голосом.

До сего момента Эшли считала, что делать покупки лучше всего именно там. Но Лукас таким тоном произнес: «Из универмага», что это прозвучало словно оскорбление. Неужели она и в самом деле так ужасно выглядит? Наверное, ее наряд и вправду не годится для прогулки с миллиардером.

Кажется, Лукас почувствовал внезапно охватившую ее неуверенность.

– Если ты собираешься сыграть роль в пьесе, тебе нужен подходящий костюм, верно? Вот и смотри на эту ситуацию именно так и наслаждайся моментом.

Воспринимать его как художника по костюмам? Почему бы нет?

– Что ж, давай повеселимся, – согласилась Эшли, отбросив все сомнения в том, стоит ли позволить почти незнакомому мужчине покупать ей одежду.

В конце концов, завтра придется покинуть дом мистера Кристофидеса, оставив все купленные наряды. И больше она с этим человеком не увидится. Впервые при этой мысли Эшли почувствовала сожаление. Лукас – очень привлекательный мужчина. До чего же хочется… Нет. К чему желать, чтобы они встретились при других обстоятельствах? Разве возможен роман между горничной и миллиардером?

Когда лимузин свернул на Бонд-стрит, Эшли охватило радостное волнение. Прошлый раз они с Софи добирались сюда на метро. А сейчас она приехала с миллиардером, в шикарной машине. Не оттого ли кажется, что огоньки рождественских гирлянд горят ярче?

В преддверии праздника на Бонд-стрит прохожих стало больше: по узким тротуарам спешило множество модно одетых мужчин и женщин, держа в руках пакеты с названиями знаменитых дизайнерских марок.

Лимузин остановился перед бутиком, представляющим известный европейский дом моды. Эшли плотнее запахнула леопардовое пальто, словно оно должно было послужить ей защитой.

– Здесь нам нужно найти, во что ты сможешь переодеться, – заявил Лукас, с высокомерной уверенностью входя в магазин.

Похоже, его ничто не могло устрашить. И уж точно, он не боялся, в отличие от Эшли, продавщиц из бутика.

От этого человека так и веяло богатством. Одна из продавщиц кинулась ему навстречу, обогнав своих товарок. Похоже, она умудрилась подсчитать в уме стоимость костюма и часов Кристофидеса, едва тот показался в дверях.

Эшли скромно держалась рядом с ним, чувствуя себя подавленно. Глядя на Лукаса, она размышляла, позволит ли он ей выбирать одежду или сделает это сам. А между тем продавщица, открыто лебезя, что-то щебетала Кристофидесу, исподтишка кидая косые взгляды на его спутницу. Эшли внезапно вспомнила эту женщину – она вела себя надменно с ней и Софи, когда подруги зашли в этот магазин поглазеть на дорогие шмотки.

– Моя подруга только что прилетела из Австралии, и ей необходим зимний гардероб, – пояснил Лукас.

И без лишних слов было понятно, что все покупки собирается оплатить он.

Продавщица кинула еще один взгляд на Эшли, судя по всему, пытаясь понять, какие отношения связывают ее с этим богачом. Леопардовое пальто, разумеется, не вязалось с прочей одеждой и туфлями, явно купленными в универмаге, в отделе уцененных товаров.

«Наверное, решила, что я – любовница Лукаса, – подумала Эшли. – Или, что еще хуже, она подумала, что он пытается меня таким образом купить».

Вспомнив совет Софи, она напустила на себя презрительный вид, расправила плечи, вскинула подбородок и пробежала по полкам и манекенам скучающим взглядом, а затем повернулась к своему спутнику:

– Боюсь, тут нет ничего подходящего, дорогой.

На самом деле здесь продавалась великолепная одежда, но на Бонд-стрит полно таких магазинов.

Лукас вскинул темные брови:

– Ты уверена? Мы ведь только что вошли. Я хотел, чтобы ты приобрела себе новый гардероб, более подходящий для местной холодной погоды.

– Совершенно уверена.

Она улыбнулась и заметила в глазах продавщицы плохо скрытое смятение. Оставалось надеяться, что эта женщина пожалеет о своих плохих манерах так же, как, без сомнения, жалеет сейчас, что упустила такие большие комиссионные.

– Как скажешь, агапи му, – согласился Лукас.

– Думаю, я найду все, что мне нужно, в другом бутике. – Эшли назвала марку известного дизайнера моды, взяла Лукаса под руку и вышла с ним из магазина.

На улице она улыбнулась своему спутнику:

– Извини меня, но мне хотелось немного проучить эту грубую продавщицу. Ты заметил, как она на меня смотрела?

Эшли все еще держала Лукаса под руку, мысленно гадая, каково это: на самом деле иметь право гулять по улице рука об руку с таким мужчиной.

В следующем магазине продавщица оказала Эшли теплый прием: представилась сперва ей, а потом только Лукасу, и внимательно выслушала объяснения клиентки о том, что та желает приобрести.

Другая продавщица в это время предложила Кристофидесу удобное кресло и кофе.

Эшли провели в просторную, красиво обставленную примерочную. Продавщица вернулась с различными нарядами. От нулей на их ценниках у Эшли закружилась голова. Пришлось напомнить себе, что идея фальшивого свидания принадлежит Лукасу, который таким образом хочет заключить выгодную сделку, поэтому всю купленную одежду можно будет считать его выгодной инвестицией.

«Наслаждайся каждой минутой этого шопинга, ведь такое больше никогда не повторится в твоей жизни», – сказала себе Эшли и с увлечением отдалась выбору.

Остановилась она на прекрасно скроенных черных брюках с узким ремешком и сером свитере из кашемира и шелка. Этот комплект идеально подходил к пальто леопардовой расцветки. На ценники Эшли взглянуть не решилась, памятуя о том, сколько стоит один только ремень.

Прекрасно понимая, кто будет оплачивать чек, продавщица спросила, не хочет ли клиентка показать своему спутнику то, что выбрала.

Эшли на цыпочках вышла из примерочной и увидела, что Лукас с головой погрузился в чтение заботливо принесенной ему газеты. В голове невольно мелькнуло: «А если бы все было по-настоящему и этот красавец на самом деле принадлежал мне? Увидев меня, он бы улыбнулся своей привлекательной улыбкой». От этой мысли по телу пробежала радостная дрожь, но тут же пришлось себе напомнить, что все, происходящее между ними, – лишь фарс.