Магия невидимого острова - Эрик Л’Ом

– Ваша честь! – Кадехар с достоинством поклонился. Гиймо скромно прятался у него за спиной.

За столом сидел, кроме прочих, командор Братства – гигант в расцвете сил, с многочисленными шрамами на лице. Он завоевал звание лучшего рыцаря поколения и был единогласно выбран на место своего предшественника, погибшего в бою с орками.

Рядом с командором сидел пузатый быстроглазый делегат, избранный ремесленниками и коммерсантами защищать их интересы. Власть этого делегата была менее престижной, чем остальных, зато более конкретной. Ведь именно от корпораций зависело благосостояние страны. У него часто вспыхивали столкновения с прево из-за товаров, которые Ис ввозила из Мира Надёжности, однако все трения не выходили за рамки взаимного уважения.

Чуть подальше сидел хорошо знакомый Гиймо человек, подававший ему дружеские знаки, – Ютижерн Кракаль, отец Амбры и Коралии. Малорослый и щуплый, он мог похвастаться красивой каштановой шевелюрой и синими глазами; дочери унаследовали и то и другое. Из всех присутствующих его власть была самой спорной: кланы раздирало постоянное соперничество.

Наконец, самое дальнее место занимал не снимавший капюшон Шарфалак, Великий маг Гильдии, – тощий, почти слепой старик, подставлявший ухо, пытаясь что-нибудь расслышать. «Внешность обманчива, – предупредил Кадехар. – Несмотря на преклонный возраст, Великий маг остаётся могущественным колдуном!»

– Вот и наш герой! – провозгласил прево. – Гиймо де Троиль, совершивший подвиг. Подойди, не бойся.

Пока Гиймо опасливо приближался к столу, прево обратился к Ютижерну Кракалю:

– Вы знакомы с этим молодым человеком, Ютижерн?

– Разумеется, ваша честь. В моём доме надо быть глухим, чтобы о нём не слышать! Сдаётся мне, этот паренёк пользуется успехом у дочерей страны Ис!

Несмотря на серьёзность собрания, многие не удержались от улыбки. Густо покрасневший Гиймо сожалел, что не знает заклятия, которое помогло бы провалиться сквозь землю. Он узнал глупую шутку Амбры, заморочившей голову своему отцу. И дал себе слово расквитаться с ней при первой же возможности.

Прево вернулся к деловому тону.

– Вам известно, как мальчик сумел проделать эту штуку с гоммоном? – спросил он у Кадехара.

– Только в общих чертах, ваша честь, – ответил колдун, бросив быстрый взгляд на Великого мага. – Судя по эффекту Тарквина, Гиймо предрасположен к волшебству. Видимо, сильный испуг усилил действие тех зачатков колдовства, которым я уже успел его обучить…

Прево повернулся к командору.

– Какие новости о девочке?

– Увы, никаких, ваша честь. Одно ясно: в Ис её нет.

После его ответа воцарилось молчание. Потом прево продолжил опрос:

– Великий маг Шарфалак, что дали ваши поиски? Раскрыл ли пленный гоммон свою тайну?

– Ещё нет, ваша честь, – ответил старик хрипло, но спокойно. И после длинного приступа кашля добавил: – Над загадкой трудятся лучшие колдуны. Гоммон пока упрямится. Но ничего, заговорит, никуда не денется…

За словами старика опять последовало молчание. Его прервал делегат корпораций:

– Известно хотя бы, почему похитили девицу Балангрю? Требуют ли за неё выкуп?

– Нет, – ответил командор. – К родителям никто не обращался…

– Что же делать?! – вскричал Ютижерн Кракаль, больше не настроенный шутить. – Люди напуганы, они ждут ответа! – Ответ пока один, – спокойно произнёс прево. – Хранить бдительность и ждать результатов расследования…

– …или нового похищения! – перебил Кракаль. – У меня две дочери, у вас тоже есть дети, даже внуки! Не знаю, как вы, а я совсем не хочу, чтобы они пропали!

– Успокойтесь, – проговорил прево. – Новых исчезновений никто не хочет. Но, повторяю, нужно терпение. Сейчас меня больше волнует другое. Вот он!

Прево указал пальцем на Гиймо.

– Я?.. – пролепетал мальчик. – Почему? Что я сделал?

– Ты один из свидетелей похищения, – объяснил командор. – Ты победил второго гоммона. Возможно, первый видел, как ты это сделал. Надо позаботиться о твоей безопасности. Поселить тебя в одной из крепостей Братства, например.

Великий маг поднял руку, прося слова. Все повернулись к нему. Старика окружала особая аура, и Гиймо вдруг понял, что имел в виду Кадехар, когда советовал не доверять внешнему впечатлению. В Великом маге не волшебство исходило от тела, а тело жило благодаря волшебству. Этот старик внушал Гиймо инстинктивную неприязнь, смешанную с уважением и даже восхищением.

– Почему бы не спрятать его в одном из наших монастырей? – предложил Шарфалак. – Больше нигде ему не обеспечат такой надёжной защиты!

Этого Гиймо и опасался! Не хватало только, чтобы его где-нибудь заперли на всё лето! Он нахмурился. Кадехар, желая подбодрить, положил руку мальчику на плечо и произнёс:

– Я признателен вам за заботу о моём ученике. Но, думаю, Гиймо вполне безопасно со мной. Пусть остаётся в Троиле: я тоже поселюсь там и буду его опекать, не прерывая обучение.

Члены совета посовещались. Больше всего возражений было у Великого мага. Однако предложение Кадехара всё-таки сочли наиболее рациональным. Ведь он лучше всех знает Мир Ненадёжности и населяющие его создания. К тому же он единственный способен противостоять Призраку – страшному врагу людей.

Гиймо облегчённо вздохнул, когда прево разрешил оставить его на попечение учителя. Кадехар заметил это и весело подмигнул.

– Ну же, рассказывай! – потребовал Ромарик.

– Надоело! – фыркнула Амбра. – Не видишь, он устал?

– Подумаешь! Не каждый день доводиться выслушивать такие истории из уст героя!

– Конечно… – насмешливо протянул Гонтран. – Если бы я был пустым местом, то тоже тянулся бы к замечательным личностям, вроде победителя гоммонов или гениального музыканта…

Тут в комнату Гиймо, где друзья пережидали дневную жару, впорхнула Коралия с подносом. На нём позвякивали стаканы с холодным апельсиновым соком. Её появление вызвало бурный восторг. Девочка наслаждалась похвалами и – под общий хохот – кокетничала ещё больше обычного.

Одним словом, лето началось неплохо!

Компания, проводившая каникулы в доме Гиймо, веселилась на полную катушку. И если бы мать Гиймо не звала их перекусить три раза в день, они совсем бы потеряли счёт времени.

Такова была традиция страны Ис. Родители, очень требовательные на протяжении учебного года, во время летних каникул предоставляли детям полную свободу. Нечего и говорить, с каким нетерпением ждали этих волшебных месяцев все школьники!

Друзья подолгу гуляли, устраивали всевозможные игры, а вечерами резались в лото или обсуждали просмотренные фильмы.

Гиймо часто оказывался в центре внимания. Он бесконечно описывал своё приключение, иногда оживляя рассказ невинными выдумками. Как он гордился, видя устремлённые на него сияющие глаза друзей! Ромарик не скрывал своего восхищения.