Мексиканские страсти - Барб Хэн

– Я поговорю с братом Ником насчет программы защиты свидетелей. Он – федеральный маршал.

То есть она вынуждена будет скрываться, отказавшись от того, чего достигла собственным трудом? Перспектива начинать жизнь заново пугала ее. Печально, что все мысли ее о работе, а не о семье и друзьях, которых у нее нет. Эмили ощутила такое пронзительно-горькое одиночество, что Рид, видя, как омрачилось ее лицо, вскочил и торопливо заговорил:

– Нет, это совсем не обязательно, это один из вариантов. Честно говоря, я бы тоже не смог оставить семью.

Хорошо, что он не умеет читать ее мысли. Человек, окруженный родственниками, всегда готовыми прийти на помощь, не поймет ее – ведь ей негде искать поддержки, кроме как в работе. Грустная мысль, тяжело ложащаяся на сердце, но оттого не менее правдивая.

И все-таки Эмили не сдавалась.

– Ничего, все в порядке, – сказала она, упрямо складывая руки на груди. – Весьма разумный вариант, достойный рассмотрения.

– Думаю, мы должны рассматривать все возможности, позволяющие обеспечить вашу безопасность, пока этот мерзавец не окажется за решеткой.

Эмили всегда верила, что найдет выход из любой ситуации, но это касалось работы. Общение с людьми, с семьей давалось ей куда тяжелее. Раньше ей не претило одиночество – наоборот, ей нравилось быть одной. Так отчего внезапно одиночество пугает ее точно смертный приговор? Пусть ей и придется начать жизнь с чистого листа и даже под другим именем, но разве это не идеальное решение многих ее проблем?

– А как работает программа защиты свидетелей?

– У вас будет инструктор – федеральный маршал. От него вы получите документы на другое имя, жилье и работу в таком месте, где никто не станет вас искать. Подробнее расскажет мой брат.

– Мне будет запрещено общаться с семьей?

– Боюсь, что да, – потупившись, ответил Рид.

Пусть они с матерью разговаривают не чаще нескольких раз в году, но все-таки Эмили дорожит этим общением как единственной ниточкой, связывающей ее с прошлым.

– А если я откажусь?

– Это мы еще обсудим. Что вы запомнили о главаре банды похитителей?

– Практически ничего. Лица его я не видела, только слышала голос, и этот голос я никогда не забуду. Вот и все. Негусто, верно?

– Все-таки кое-что, – обнадеживающе возразил Рид. – Задержать его и арестовать на основании этих данных нельзя, но может быть, вы выведете нас к месту, где они скрываются.

Эмили рассказала все, что помнила о своем пребывании на курорте и о похищении.

– Жаль, что я не могу рассказать вам больше, но они сразу завязали мне глаза. Знаю только, что до лагеря мы добирались очень долго.

– Что ж, тут нет вашей вины. Скажите, вас не перевозили на самолете?

– Нет, мы передвигались только пешком. Возможно, они специально таскали меня по кругу.

– Так, но благодаря вам начальная точка для поисков у нас все-таки есть. – Рид взъерошил свои темные волосы. – Скажите, кто, кроме вас, имеет ключ от вашего дома?

Эмили едва не расхохоталась. И хорошо, что ей удалось сдержать смех, иначе недолго было бы и разрыдаться.

– Никто.

Рид удивленно выгнул темную бровь:

– А соседи или домовладелец?

– Я живу в собственной квартире.

Замечание про соседей Эмили не прокомментировала. Ей неловко было признаться, что она понятия не имеет, кто живет по соседству. Когда все вечера и выходные напролет заняты работой, нет ни времени, ни желания знакомиться с соседями. И при этом ей и в голову не приходило, что жизнь ее пуста и одинока. Но без работы, без карьеры ее существование и вправду утратит всякий смысл.

Она не допустит, чтобы какой-то маньяк-уголовник разрушил все плоды ее упорных трудов. Что, если рассказать Джареду про автокатастрофу? Может быть, удастся уговорить его продлить ей отпуск и повременить с увольнением? Ведь она не их тех, кто вечно берет отгулы. В сумме у нее накопилось два месяца отпускных дней. За два месяца агент Кэмпбелл успеет обезвредить Дуэно, и она вернется к нормальной жизни, в которой и впрямь нет ничего, кроме работы, но тем работа для нее ценнее. А вдруг Джаред не поверит ей? Стоит ли рассказать ему всю правду? А не обвинит ли он ее? Дескать, подвергла себя риску, не думая о последствиях для компании. Он сочтет такое поведение нежелательным, а в ней будет видеть опасность и поспешит избавиться от нее. Ему только дай повод… У них увольняют за малейшую оплошность. От страха и тоски перехватило дыхание. Зря, что ли, она вкалывала, не жалея сил? Она боролась за то, чтобы пустить корни в Техасе. Теперь Техас – это ее дом, и она не оставит его.

– Я не против программы защиты свидетелей, но что будет, если я все-таки откажусь?

Рид задумчиво поскреб щетину на подбородке:

– Мы поймаем этого парня, и вы отправитесь домой. Мне доводилось вести подобные дела, и я знаю, что у этих ребят короткая память. Думаю, все проблемы решатся в течение нескольких недель.

Неужели через несколько недель она сможет спокойно вернуться домой? Если это правда, то она попросит о продлении отпуска. Может быть, и не придется менять работу, а заодно и начинать жизнь заново?

– А что, если они не оставят меня в покое? Мы ведь не знаем наверняка.

Его темные глаза взглянули на нее в упор.

– Мой брат Ник занят сейчас поисками информации, и вскоре мы узнаем, чего от них ожидать. Так или иначе, я поймаю их и посажу за решетку, где им и место.

– Ну хорошо. А для босса я сочиню что-нибудь и попрошу продлить отпуск.

Рид посмотрел на нее будто понял. Хотя на самом деле вряд ли. Где ему понять, когда у него столько родни? Как она объяснит такому человеку, что сомнения ее вызваны страхом потерять работу, а не лишиться общения с родными? Нет, одна мысль об этом невыносима.

– Допустим, я соглашусь. Но потом, если что, можно будет отказаться?

– Это ваше право.

– А вы? Что будет с вами? – Эмили впервые задумалась о судьбе агента Кэмпбелла. Если она согласится на программу защиты свидетелей, будет ли ему спокойнее? – Я не хочу, чтобы вы и дальше рисковали жизнью ради меня.

– Это моя работа. Кроме того, упечь за решетку этого мерзавца и разоблачить предателя среди коллег для меня дело чести.

Согласится Эмили или откажется от участия в программе, Рид будет продолжать расследование до конца. Он так решил. «Крот», что завелся у них, должен быть разоблачен как можно скорее, прежде чем кого-нибудь снова ранят или убьют.

Хорошо, что начальник Эмили подтвердил сообщенные ею сведения, а то Рид готов был попросить Ника навести о ней справки. Хотя теперь он порой жалеет, что не сделал этого. С некоторых пор все знакомые проходили через такие негласные проверки, за исключением женщин, с которыми он встречался. Но тут какой-то особый случай. Ему предстоит завоевать доверие свидетельницы, чтобы она рассказала ему то, что его интересует. Да потом еще и поверить ей на слово.