Тень Древнего - Дмитрий Мазуров

— Есть что-то ещё?

— Говорят, он верен своему слову. Но это касается лишь остальных некромантов. Как вы понимаете, проверить это обычным людям сложновато. Ему незачем давать своё слово подобным. Однако маги — это другое дело. Но опять же, не стоит забывать о выгоде. Когда она перевешивает, то любой забудет данное им слово. Тем более, когда на кону корона Императора и свобода. Он жаждет освободиться от контроля Древнего. И даже то, что он состоит в оппозиции, ему всё равно не даёт полноценной свободы. Он всё ещё подчиняется ему.

— Вообще, идея Кресса, что ты представишься его подчинённым, весьма неплоха, — протянул Проф. — Пусть думает, что он каким-то образом смог тебя нанять за очень большие деньги. Всё же некоторые обычные люди, да и маги сотрудничают с некромантами. А всё благодаря их крайней щедрости. За очень большие деньги многие могут поступиться своими принципами. Тем более, что у теневиков не лучшая репутация на данный счёт. И предположить, что тебя наняли, вполне возможно. Да и личу совсем не обязательно знать, что ты связан с повстанцами. Пока что мы действовали в пределах допустимого. Сперва убили ученика лорда, потом его самого. Причём именно того, что предан Императору. Для Торвальда это только плюс. Он точно захочет использовать тебя в своих планах. Но если эти планы будут идти нам на руку, то почему бы и нет? Он сотни лет был подчинённым Императора и лучше других знает его слабые места. Этим нужно пользоваться.

— Мне не очень нравятся все эти ваши интриги, но понять я вас могу. Сам бы я мог уничтожить нескольких лордов, но если они начнут действовать совместно, то шансы у меня невелики. А я пока ещё не собираюсь умирать. Тем более, что нужно сперва доставить внучку домой. Пусть будет по-вашему. А я помогу, если это будет необходимо.

— Значит, на том и остановимся, — кивнул я. — Завтра я отправлюсь к нему.

— Крис, может возьмёшь с собой поддержку? Мало ли? Думаю, Крон не откажется, — спросил Проф.

— Ну, если ты просишь, то я вполне могу прогуляться с этим мальцом, — кивнул здоровяк.

— Думаю, ему будет трудновато передвигаться незаметно. А тащить своими путями столь сильного мага света… я пока ещё жить хочу, — взглянув на старика, я передёрнул плечами от представленного, уверен, это будет словно гору на себе тащить. — Но давай решим это позже. Пока нам стоит отдохнуть.

— Хорошо.

Не отвлекаемые разговорами, мы продолжили трапезу. А судя по незаметно исчезающим время от времени кусочкам мяса, Куро так же от нас не отставал. И как в него столько влезает? Пропало ведь явно больше мяса, чем он сам весит. Такое ощущение, что в его желудке находится чёрная дыра. Ну а после мы отправились по своим местам.

Оперевшись о массивный ствол дерева, я думал. Долго думал. Вплоть до самого вечера. На моих руках развалился объевшийся бельчонок, и я осторожно поглаживал его, продолжая размышлять. Даже не будущая встреча с некромантом меня волновала в данный момент, совсем не она. Было нечто куда более страшное. Разговор с Лилией. Да, я спас её, мы перемолвились несколькими словечками, но и всё. О том, что действительно важно, мы так и не говорили. Сначала было некогда, потом я отодвигал этот разговор по различным причинам, как объективным, так и не очень. Однако рано или поздно, но разговор должен был состояться. И лучше не затягивать его излишне. Если признаться честно, то я боялся. И этот страх был сильнее всего, что я испытывал раньше. Но нельзя поддаваться страху. И не стоит ждать, что она сама подойдёт ко мне и заговорит. Я всё же парень и должен сделать это сам.

— Ты меня поддержишь, друг? — спросил я, взглянув на сидящего на моей руке Куро.

— Пи! — пискнул он, подняв правую лапку вверх.

— Спасибо, — улыбнувшись, произнёс я, приняв окончательное решение.

Наконец, приведя свои мысли в порядок, я оттолкнулся от дерева и пошёл вперёд. Нужно было найти её. Девушка в данный момент как раз направлялась к ручейку неподалёку, чтобы освежиться. Идеальный момент, больше нельзя ждать.

Она как всегда была прекрасна. Точёные черты лица, прекрасные и даже на вид шелковистые волосы, фигура будто у богини. Она была совершенна. И даже заключение в подземелье никак не сказалось на её красоте. Я больше не мог ждать, шагнув в её сторону.

— Лилия, — практически просипел я.

— А? — резко обернулась она. — Это ты, Крис. Как всегда, подкрадываешься незаметно. Ты что-то хотел?

— Да, — вернул я свой голос в норму. — Мы можем поговорить?

— Конечно, — кивнула она, взглянув в мои глаза.

— Я… — сглотнув, я постарался освежить пересохшее горло. — Ты мне нравишься как девушка и…

— Дурачок, — улыбнулась она. — Не мог сказать это раньше? Я тебя люблю.

Резко приблизившись, она скинула мой капюшон и прильнула своими нежными губами к моим.

Такого я ещё никогда не испытывал. Нет, поцелуи у меня были. Но таких… никогда. Казалось, будто время замерло вокруг нас. Мои руки сами потянулись вперёд, чтобы обнять девушку. Хотелось просто стоять вот так всегда. Но ничто не может длиться вечно. Вот и поцелуй оказался разорван.

— Я…

— Не надо, — закрыла она мой рот своим миниатюрным пальчиком. — Скажешь мне это позже. Когда мы выберемся отсюда.

— Хорошо, — лишь оставалось кивнуть мне.

— Я сама окончательно разобралась в своих чувствах не так давно. Но ты мог бы сделать это и раньше.

— Мы, парни, большие тугодумы, когда дело касается этого, — улыбнувшись, пожал я плечами.

— Это правда, — хохотнула Лилия.

— Ты ведь понимаешь, что я тебя теперь никому не отдам? И никакие принцы, короли, некроманты или даже главы родов мне не помешают это сделать.

— Я и не против, — положила она голову на моё плечо.

Так мы простояли ещё минут десять. Как хорошо, что место нашей встречи скрыто деревьями от основного лагеря. Не хотелось бы, чтобы это увидели все.

— Только вот твоему деду я, похоже, не понравился.

— Ты ошибаешься, — покачала она головой, впрочем, не убирая с моего плеча. — Он просто не такой человек, чтобы показывать подобное. Но то, что ты отважился отправиться на континент некромантов ради меня и смог спасти, его впечатлило. Ведь вас таких всего трое на весь мир, рискнувших своей жизнью ради моего спасения. Мои дедушки и ты. А на его ворчание не обращай внимания. Просто твоя магия… слишком отличается от нашей. Это накладывает отпечаток на его отношение. Постарайся его понять.

— Хорошо, — лишь оставалось согласиться мне. — Но я слышал, что тебя вновь могут сосватать за наследного принца.

— Да, такие разговоры начинались перед тем, как меня похитить. Но сейчас дедушка не согласится на подобное предложение. Он мне всё рассказал. Король запретил ему отправляться за мной и сам ничего не сделал. О чём тут можно говорить, если меня просто выкинули как разменную монету, когда цена оказалась для них слишком большой. Он ведь и в прошлый раз согласился только потому, что думал, мне так будет безопаснее всего.