Игра Первых - Юлия Качалова

– Он просто спит. Вчерашний вечер у него выдался беспокойным, ночка и утро тоже. Когда позвонит мадам Добрэн, я его разбужу.

* * *

Раздался звонок в дверь. Прежде чем броситься открывать, Ю заскочил в гостиную и радостно сообщил брату:

– Это мадам Добрэн! Наконец-то добралась!

– Я же просил её позвонить ещё раз, как подъедет, – проворчал Йа.

– Вот уж не думал, что паранойя передаётся воздушнокапельным путём, – фыркнул Ю. – Ты заразился от Лёхи! Буди парня!

Младший специалист по регрессии поспешил в прихожую и распахнул перед гостьей дверь:

– Здравствуйте, мадам Добрэн! Вы очень вовремя!

– Привет.

Ю слегка опешил – привычнее звучало бы: «Бонжюр».

– Вы без багажа?

– Ожидаешь презентов? – усмехнулась француженка.

Вообще-то, ни разу на памяти Ю мадам Добрэн не прилетала без подарков. Но сама постановка вопроса обескуражила его ещё сильнее:

– Нет, просто меня удивило отсутствие чемоданов. Вы всегда прихватываете минимум пару.

– Их забыли погрузить, доставят следующим рейсом.

Гостья сделала шаг вперёд. Хозяин, топтавшийся на пороге, отступил:

– Лёха сейчас выходит из процесса и расскажет вам…

– Где его подружка? – перебила француженка.

Ю ощутил, что бастионы его легкомысленного оптимизма рушатся под напором мировой паранойи. Мадам Добрэн никогда бы не назвала свою любимицу «его подружкой»! И запах! Не тонкий аромат жасмина, а резкий мужской парфюм! Специалиста по регрессии сковал страх.

– Боишься? – издевательски протянула «мадам Добрэн».

Не успел Ю и глазом моргнуть, как вместо изящной женщины перед ним предстал высокий мужчина в чёрном плаще. Кого-то этот зловещий красавец здорово напоминал… Не может быть! Что за бред?! Ю попятился.

Рука незнакомца рванулась вперёд, как атакующий удав, и сдавила его горло.

– Не рыпайся, карлик! В последний раз спрашиваю: где эта сучка?

Полузадушенный Ю махнул в сторону гостиной. Пронзительные глаза с вертикально вытянутыми зрачками впились в его лицо.

– Ай-яй-яй! Разве тебя не учили в детстве, что врать нехорошо?

* * *

– Давай, Лёх, просыпайся! Уже десять минут тебя тормошу! Ты ведь просил разбудить, если что…

– Что?! – Лёшка открыл глаза. – Аля очнулась?

– Нет, кое-кто приехал! Сейчас увидишь…

Парень подскочил, точно его тело было сжатой пружиной, и стремглав бросился из гостиной.

– Честное слово, братец прав! – вздыхал старший специалист по регрессии, ковыляя следом. – У тебя самая настоящая паранойя!

Лёшка застыл у входа в спальню.

– Да пройди ты, Лёх! Чего встал как пень? Проход мне закрываешь.

– Не входи, Йа, и не смотри. Ступай на кухню и жди. Я сделаю всё, что в моих силах.

Коридор уползал в бесконечность, и чем дальше несущий факел продвигался по нему, тем сильнее в конусе чаши трепетала жемчужная искорка. Светлячок! Несущий факел не помнил, кто он такой, знал лишь, что нужно спасти Светлячка. Тот, кто их встретил, обещал, что Светлячку помогут в конце коридора. А может, не коридора… Они двигались сначала в один конец, потом в другой. По обе стороны коридора располагались двери. А может, не двери… Кажется, тот, кто их встретил, всё же говорил: «Двери». И несущий факел тотчас увидел двери. Они приоткрывались и сразу же захлопывались, словно от сильного сквозняка. Приманивали! Но тот, кто их встретил, велел спешить, чтобы успеть доставить Светлячка в конец коридора. Когда же он закончится?! Двери справа, двери слева…

Вдруг из-за них стало что-то просачиваться. Рябя светотенью, окружило несущего факел, замельтешило и потребовало ответа:

– А ну, стой! Ты кто? Откуда? Что здесь делаешь?

Несущий факел не мог ответить, кто он и откуда, и сказал, что есть:

– Я несу факел.

– Ты несёшь чушь! – возразила рябь. – Факела у тебя нет, Призрак.

«Призрак? – возмутился несущий факел. – Сами они призраки!»

– Погодите, ребята! Давайте-ка выясним его истинный образ.

Хоровод изменчивой светотени замер на несколько мгновений и снова закружился, расплёскиваясь изумлёнными возгласами:

– Истинного образа нет! Призрак пуст, но скрывает искру!

Снова обратились к нему:

– Куда направляешься, Призрак?

На этот вопрос он мог дать чёткий ответ:

– В конец коридора.

– Это не коридор, а туннель, имеющий два выхода. Какой тебе нужен?

– Тот, где помогут моему Светлячку.

– Там, куда ты двигаешься, твоему Светлячку уж точно «помогут»!

– Через пять дверей начинается пограничная территория Хунгара! Поворачивай живо, пока не явились посланцы из Войда!

Вдруг светотени испуганно отпрянули за двери.

* * *

Сперва Призрак не понял, что их испугало, а потом увидел, как из дверей, расположенных впереди, поползли чёрные щупальца. Их было так много, что коридор исчез в кромешной тьме. Светлячок задрожал и почти угас.

– Что за гость к нам пожаловал? – извивались щупальца.

– Призрак с дохлым Алларовым демоном!

– И что он делает на нашей пограничной территории?

– Шпионит!

– А как у нас поступают со шпионами?

Из-за ближайших дверей снова появились пёстрые:

– Отцепитесь от Призрака, здесь владения Ашмара! До вашей пограничной территории ещё пять дверей!

– Хунгар хочет знать, что Призрак с искрой А-демона делает в пяти дверях от его границы.

Чёрные щупальца сплелись в громадную кобру, пёстрые попятились. Кобра метнулась к Светлячку, и в тот же миг распахнулись пять дверей. Кто-то толкнул несущего факел к ближайшей:

– Прыгай!!!

Он бросился в проём, и его куда-то понесло.

* * *

Очнулся Призрак в аквариуме. То есть в громадном кубе с прозрачными, но непроницаемыми стенами. За ними сгущалась синева ночи, внутри же царили спокойные, бледно-гиацинтовые сумерки. Посреди аквариума завис блестящий белый шарик, единственное, что обращало на себя внимание в этом совершенно пустом месте. Призрак приблизился к шарику, протянул руку, и тот немедленно опустился на ладонь. Внутри шарик оказался полым, мириады крошечных граней едва уловимо поблёскивали. Призраку полый шарик очень понравился. Светлячок тоже оживился и вспыхнул поярче. В следующий миг сзади словно подуло сквозняком, шарик выскользнул из пальцев Призрака и вернулся на своё место в центре зала. Призрак обернулся и обнаружил дверь, в которую вплывали фигуры.