Школа Бессмертного - Алексей Владимирович Ларин

– Что – всё? – недовольно нахмурилась она. – Учёба, что ли, эта? Поживут несколько дней детишки без твоих занятий. Хоть отдохнут немного.

– Нет, детишки тут не главное. У меня и без них дел хватает.

– Каких ещё дел?

Бессмертный тоже приподнялся на локте, посмотрел Елене в глаза.

– Ты правда хочешь знать?

– А ты скажешь? – с вызовом спросила она.

Он усмехнулся, помолчал, намотал на палец кончик её локона.

– Не слишком устала?

– Чего? – растерялась Елена.

– Прогуляться по Башне не хочешь? Узнать, чем я тут занимаюсь сейчас.

– Разумеется! – с энтузиазмом воскликнула она, выбираясь из кровати и накидывая халат. – Пойдём, покажешь. Что ты на этот раз придумал?!

Она провела пальцем по золотой щеке Иринея и взялась за ручку двери, нетерпеливо дожидаясь Бессмертного. В атриуме было тихо, темно и пустынно. Шёл второй час ночи, все в Башне давно спали, но Елена не могла и не хотела спать. Она прилетела на Змее только на одну ночь и утром должна была возвращаться в Халдон и не собиралась тратить эти несколько драгоценных часов на сон.

Тем более что всё происходящее и без того походило на сон. Бессмертный вёл её по этажам и залам, открывая двери одну за другой, и перед ней проходили его новые лаборатории с невиданными машинами и устройствами, большая часть из которых работала, бесшумно совершая какие-то операции. Бессмертный объяснял ей, она смотрела расширенными глазами, мало что понимая и осознавая лишь, что он вышел на совершенно иной уровень, даже по сравнению с тем великим колдуном, каким был до изгнания.

Они проходили хранилища с загадочными прозрачными саркофагами, зеркальные лабиринты, в которых отражалось совсем не то, что должно было, жутковатые теплицы со стеблями, растущими прямо на глазах, какой-то длиннющий круглый тоннель, который Бессмертный назвал ускорителем.

Елена не могла понять, как этот тоннель умещается даже в этой огромной башне. Его же не было раньше, она точно это знала, исходив Башню вдоль и поперёк. Откуда же он взялся? И куда ведёт? Когда они вышли с другого конца тоннеля – Елене показалось, что они шли по нему часа три, не меньше, – она окинула взглядом и атриум, и этажи Башни и поразилась, что тоннель словно бы исчез. Она не могла найти вход, не могла даже понять, где они шли. Хотя стояли на привычном, самом верхнем этаже Башни, и в открытый верх виднелось ночное апрельское небо.

Елена бросила невольный взгляд на часы и опять поразилась. Было всего лишь без четверти три, хотя она была уверена, что провела в тоннеле несколько часов.

– Как ты это делаешь? – воскликнула она, поворачиваясь к Бессмертному. – Что это за ускоритель, Кощей? Для чего он?

– Это всего лишь расширенная модель тех часов, что у тебя уже есть, – усмехнулся он. – Ты же знаешь, как они работают. Сама применяла.

– Да, но это… – она запнулась. – Тут же не только время, тут же ещё и пространство откуда-то взялось. Куда он делся, этот тоннель?

– Никуда он не делся, – Бессмертный открыл появившуюся в стене дверь, – он всё ещё тут. Вот, пожалуйста. Хочешь ещё раз пройтись?

Он приглашающе махнул рукой. Елена с опаской заглянула в тоннель, по всей видимости огибающий Башню по периметру, поёжилась.

– Нет, не хочу. Что-то долго по нему гулять.

– А мы поставим его на реверс и провернём обратный фокус. Смотри!

Бессмертный взял её за руку и увлёк в тоннель, закрыв за собой дверь. Елена не особо упиралась; её заинтересовало, какой ещё фокус придумал Кощей.

Они сделали всего несколько шагов, только-только начали заворачивать за первый поворот и снова упёрлись в дверь. Елена не успела даже удивиться, как Бессмертный открыл дверь и вывел её наружу.

Она зажмурилась от яркого, бьющего в глаза утреннего света. Когда открыла, увидела перед собой улыбающегося со странной смесью насмешки и гордости Кощея.

– Ну как?

– Как?! – потрясённо выдохнула она. – Мы что, прошли всю ночь за десять секунд?

– Можно и так сказать.

– Ты научился управлять временем?

– Смотря что считать временем. Я предпочитаю оперировать терминами квантовой механики, скрытых размерностей и теории относительности.

Елена озадаченно нахмурилась.

– Не бери в голову, тебе это не пригодится. Суть в том, что сейчас я работаю с искривлениями пространства, и это настолько тонкая и сложная работа, что, если её остановить, всё может выйти из-под контроля.

– Но зачем тебе всё это? – спросила Елена почти благоговейно.

– Скажем так: я кое-что ищу. Распространяться пока не буду, тебе это сложно будет сейчас понять. Но, помимо прочего, этот ускоритель позволит активизировать проходы в пространстве без Лонгира. Когда я его доработаю, поставлю такой же у тебя во дворце в Халдоне. И ты сможешь приходить ко мне как в соседнюю комнату – просто открыв дверь.

– Правда?!

Он улыбнулся. Она радостно взвизгнула, бросилась ему на шею.

– Обожаю тебя! Давай, Кощей, давай! Делай быстрее этот свой ускоритель. Когда, когда ты его сможешь поставить в Халдоне?

– Когда закончу, – он, смеясь, оторвал её. – Но пока его нет, возвращаться придётся обычным способом. Тебе пора.

Елена расстроенно огляделась.

– Да, уже утро, – уныло пробормотала она. – А я так хотела поспать с тобой хоть немного.

– Успеем ещё, – ободряюще улыбнулся Бессмертный. – Пошли. Накормлю тебя завтраком, и будешь собираться.

Они спустились на несколько этажей. По коридорам и галереям уже деловито ходили люди, почтительно кланяясь Елене и здороваясь с Бессмертным, который даже не потрудился сменить халат на что-нибудь утреннее и более пристойное.

– Откуда здесь столько народу? – недовольно спросила Елена. – Зачем они тебе здесь?

– Это мои работники, – объяснил Бессмертный. – Я не могу один делать всё, что мне нужно. Они помогают.

– Раньше ты и один обходился, – заметила Елена.

– Нет, это не так, – отверг он. – Даже при тех масштабах мне нужны были помощники; просто работали они тогда не в Башне, а в городе. А сейчас…

Им пришлось остановиться. Из библиотеки на галерею вывалилась компания ребятишек, оживлённо обсуждавшая что-то.

– Я же говорила тебе…

– Всё равно…

– Хоть бы позавтракали сначала…

– Ой, Алексей Иванович! Доброе утро!

– Ого, Елена Давидовна! Здравствуйте!

– Олег, я же запретила называть меня по отчеству! – воскликнула Елена. – Привет, ребята! Чего это вы в такую рань поднялись?

– Да мы это… – Олег смущённо почесал лоб. – Книжку одну искали. Проверить хотели кое-что. Перед контрольной.

– Контрольная же послезавтра, – напомнил Бессмертный.

– Ну да. Но вы же знаете Яньку – пока всё не проверит…

Яна сердито шикнула, пихнув брата. Костя молчал, не спуская глаз с Елены. Он впервые видел её так близко во всём великолепии. Теперь