Поклянись быть моей - Джэки Эшенден

— Я знал, что в конечном итоге ты опомнишься. — Он одобрительно кивнул. — Хорошая девочка.

Уиллоу не понравилось то ликование, что поднялось у нее в груди от его похвалы. И она подавила его.

Она просто исполняет свой долг.

Ахилл дал ей три дня. Если она не вернется, ему придется пересматривать свой план. Только она вернется, в этом он не сомневался.

Деньги наверняка соблазнят Уиллоу, и, хотя ее возмутила идея спать с ним, он точно видел желание в ее глазах. И ощутил его в поцелуе. Она страстная, она хочет его, и, если она согласится на его план, он позаботится о том, чтобы она ни о чем никогда не пожалела.

Ахилл подумывал о том, чтобы ожидать решения Уиллоу в Йоркшире, однако ему слишком противно было жить в Торнхейвене, поэтому он сел в вертолет и полетел в Лондон. Слугам же в поместье он дал строгое указание немедленно предупредить его, если придет Уиллоу.

И вот он сидел в переговорной на верхнем этаже своего здания в Сити и обсуждал с подчиненными проблемы одной итальянской компании, когда в дверь постучала Джейн. Он не любил, когда его прерывали во время совещания, но знал, что Джейн может так поступить только в чрезвычайном случае.

— Простите, что прерываю, — сказала она, когда Ахилл перевел на нее вопросительный взгляд, — но я решила, что для вас это важно. На телефоне Уиллоу Холл.

У Ахилла бешено забилось сердце. Ну естественно, она вернулась. Нечего было и сомневаться.

— Спасибо, Джейн, — спокойным тоном сказал он, затем перевел взгляд на сидевших за столом начальников отделов и департаментов. — Дамы и господа, боюсь, у меня срочное дело. Надеюсь, вы не будете возражать, если мы перенесем наше обсуждение на завтра.

Конечно, никто не возразил. А если бы и возразил, Ахиллу было на это плевать.

Он попросил Джейн переключить Уиллоу на его мобильный телефон и в кресле повернулся к окну, из которого открывался вид на деловое сердце Лондона.

— Мисс Холл? Какой сюрприз.

— Разве? — после короткой паузы сказала Уиллоу.

— Конечно. При нашей встрече вы четко дали мне понять, что вас не интересует мое предложение.

— Да, было такое… — Ее голос звучал ровно, но Ахилл слышал в нем неуверенность. — У меня была возможность подумать над твоим предложением, и я два дня… В общем, мне кажется, мой отказ был слишком поспешным.

— Понятно. — Ахилл никак не выдал своего торжества. — Значит, твои чувства изменились, да?

— Может быть. Если твое предложение в силе.

Положив ногу на ногу, Ахилл смотрел на город внизу.

— Как я сказал при нашей встрече, я рассматриваю другие варианты, — не моргнув глазом солгал он, потому что не хотел показать ей, что ждал только ее. — Но я пока ни с кем не договорился, если ты об этом.

— О! — Снова пауза, прежде чем она продолжила: — В таком случае сообщаю, что я передумала и готова принять твое предложение.

В окне отразилась довольная и хищная улыбка Ахилла.

Итак, он получит все то, что предназначалось брату. И его титул, и его дом, и его невесту.

И теперь все это будет принадлежать ему.

Интересно, подумал он, переворачивается ли его отец в гробу?

— Есть только одно условие, — сказала Уиллоу.

Ахилл, слишком увлеченный своим торжеством, не сразу понял ее.

А когда понял, нахмурился.

— Условие?

— Да. — Теперь в голосе Уиллоу не было и тени сомнений.

У Ахилла не было привычки выполнять чьи-то условия. Однако он был здравомыслящим человеком и понимал, что хочет от Уиллоу слишком многого.

— И в чем же оно заключается? — небрежно спросил он.

— Брак будет фиктивным, — твердо произнесла она. — И ребенок должен быть зачат через медицинскую процедуру.

— Мое предложение было другим.

— Я это понимаю. Однако ты сказал, что это сделка. Поэтому ты и получаешь контрпредложение.

Ахилл уставился на свое отражение в окне.

«Неужели ты ожидал, что она согласится на все?»

Да. Да, ожидал. Она страстная, она хочет его. Это стало ясно в ту минуту, когда он заметил, как она наблюдает за ним у озера.

Он не мог ошибиться. Он знал, что вызывает желание у всех женщин. А она целовала его так, будто готова была умереть за него. И он точно знал, что это не игра. Так в чем же проблема?

«Хороший вопрос. И ты можешь ответить на него сам».

Бывало, что он получал отказ, но не переживал из-за этого, да и отказывали ему редко. Однако отказ Уиллоу задел его. И он догадывался почему. Потому, что там, у озера, и потом, в Торнхейвене, она своей страстью разожгла в нем ответный огонь. И заставила его почувствовать себя живым.

И это сильно не понравилось ему. Ему было неприятно осознавать, что она имеет власть над ним.

— Могу я узнать почему? — Он позаботился о том, чтобы его голос прозвучал холодно. Чтобы она не поняла, как сильно он разочарован. — Кажется, тебе было приятно, когда мы целовались. Или я перешел границы?

— Нет, — ответила она. — Ты не переходил никакие границы. И да… мне было приятно. Но ты для меня чужой. Я не знаю тебя достаточно хорошо, чтобы спать с тобой.

— Не обязательно хорошо знать человека, чтобы спать с ним, Диана, — выпалил Ахилл. — По сути, иногда лучше его не знать.

— Может, ты так вершишь свои дела, а вот я — по-другому. Я не сплю с теми, кого не знаю.

Раздражение стало царапать ему душу, но он прогнал его, потому что оно ему не помощник в решении возникающей проблемы. Ведь если он не сможет основным способом заявить свои права на нее как на свою жену, значит, она не будет принадлежать ему, ведь так? Но чтобы она стала принадлежать ему, достаточно провести с ней одну ночь. Они не обязаны постоянно спать вместе.

Ахилл молчал, обдумывая все это.

Она совершенно точно из тех женщин, которые твердо знают, чего хотят, и ее не столкнуть с этой позиции. В таком случае он не будет ее сталкивать.

— Отлично, — сказал он. — Тогда каким ты видишь будущее нашей сделки?

— Каждый из нас будет жить своей жизнью. Я буду жить в своем доме, а ты… там, где захочешь. — Она сделала паузу. — Я не жду от тебя верности. Уверена, у тебя не будет проблем с любовницами, пока ты водишь их к себе тайно.

Где-то внутри его вспыхнул гнев на то, что Уиллоу ухитряется руководить им и даже начала ставить собственные условия, как будто все это — ее идея. Другая же часть