Эйрин и Залкос, бог Хаоса - Эмпирика Аттонита

С каждым мгновением она чувствовала, как внутри неё начинают разгораться искры магии. Эридан был рядом, его рука мягко касалась её плеча, и это придавало ей уверенности.

— Ты на правильном пути, — шептал он, когда она открывала в себе новые ощущения. — Просто расслабься и позволь магии течь через тебя.

Эйрин закрыла глаза, и в этот момент она почувствовала, как её сердце наполняется светом. Она доверилась Эридану, и это доверие стало ключом к её внутренней силе. Вокруг них засияли волшебные искры, и она поняла, что с каждым мгновением её связь с магией становится всё крепче.

Когда она сидела на траве, погружённая в энергию природы, текущую через неё мерцающими лучами света, то вдруг почувствовала нежное прикосновение к своему бедру. Она вздрогнула и, открыв глаза, увидела лицо рыцаря, смотревшего на неё с неподдельным восхищением и разгорающимся желанием.

— Нам нужно подождать несколько дней, — сказал он с придыханием, — а потом… ты позволишь мне снова тобой овладеть?

От его слов её щёки залились краской, и она потупилась, не зная, что ответить.

— Только если ты захочешь, — добавил он, продолжая гладить её ногу, подбираясь всё выше, и она задрожала от его прикосновений, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

— Я… подумаю над этим, — сглотнув, наконец вымолвила она. — А пока давай сосредоточимся на магических упражнениях. Раньше… мне доводилось только очищать помещения с помощью волшебства, но я хочу большего. Ты можешь меня научить?

Эридан хмыкнул, убрав руку, и просто сказал:

— Хорошо. Но прежде мне нужно знать, кем ты была до того, как мы встретились. Как ты попала на ту площадь?

Сердце Эйрин сжалось от его вопроса. Она знала, что должна быть честной с ним, но сказать всю правду казалось немыслимым.

— Мне кажется, ты — одна из служительниц Спироса, во имя которого мы сражаемся, — проницательно молвил Эридан. — Что заставило тебя покинуть святилище?

И она не смогла солгать.

— Я… была жрицей в Звёздном храме, — вздохнув, начала Эйрин. — Но потом… я оступилась, и боги изгнали меня в Нижний мир.

— Что ты сделала? — прищурился рыцарь.

— Просто… недостаточно хорошо исполняла свои обязанности, — уклончиво ответила она.

— И это… никак не связано с тем мужчиной, который тобой овладел? — настойчиво продолжал он свой допрос.

Она почувствовала, что покраснела ещё сильнее, и несмело кивнула.

— Связано, — вздохнула Эйрин, но поспешила добавить, решившись на ложь: — Но я не знаю, кем он был. Он просто… ворвался в храм и… соблазнил меня.

Эридан скрестил руки на груди и окинул её долгим изучающим взором.

— Нужно быть сильным магом, чтобы проникнуть в Звёздный храм, — сказал он. — Ты не думала, что он может быть одним из служителей Залкоса?

— Залкос? — её губы задрожали, а на глаза навернулись слёзы: произносить заветное имя было так сладко и больно одновременно, но сейчас, когда Эридан подобрался так опасно близко к истине, ей стало по-настоящему страшно.

Эридан, продолжая пристально глядеть на неё, стиснул челюсти, и в его глазах вспыхнуло гневное пламя.

— Ты не должна была оставаться одна, — произнёс он, его голос стал более жёстким. — Если бы я знал, что кто-то может так легко проникнуть в святилище, я бы сделал всё, чтобы тебя защитить.

Эйрин почувствовала, как её охватывает тепло от его слов, но она знала, что не может позволить себе расслабиться. Она должна была продолжать врать, даже если это причиняло ей боль.

— Он просто… был слишком убедительным, — произнесла она, стараясь скрыть свою внутреннюю борьбу. — Я не могла ему противостоять.

Эридан нахмурился и, чуть наклонившись к ней, произнёс:

— Ты не должна чувствовать вину за то, что произошло. Это не твоя ошибка. Но я хочу знать, как именно он смог это сделать.

Эйрин сглотнула, её голос стал почти шёпотом:

— Я не знаю, он просто… пришёл и… соблазнил меня. Я была не готова к этому.

Её слова вызвали у Эридана ещё большее раздражение, и он резко встал, его руки сжались в кулаки.

— Этот мужчина — трус, если он воспользовался тобой так, — произнёс он, его голос был полон ярости. — Я не могу поверить, что он смог обойти защиту Звёздного храма.

Эйрин почувствовала, как её охватывает паника, и её руки затряслись крупной дрожью, но Эридан поспешил вновь сесть рядом с ней, его выражение лица смягчилось, но в глазах всё ещё полыхал гнев.

— Очевидно, ты была недостаточно сильна, чтобы противостоять его магии, но я здесь, чтобы помочь тебе научиться защищать себя. Я не позволю, чтобы кто-то снова причинил тебе боль.

Она была ему благодарна, но одновременно чувствовала, как совесть терзает её за ложь. Эйрин знала, что должна быть честной, но страх перед реакцией рыцаря сковывал её.

— Спасибо, Эридан, — произнесла она, стараясь скрыть свои чувства. — Я просто хочу быть сильнее. Я не хочу, чтобы это повторилось.

Он кивнул, и, казалось, его гнев немного утих.

— Тогда давай сосредоточимся на твоих упражнениях, — сказал он, его голос стал мягче. — Я буду рядом с тобой, и мы вместе восстановим твою силу.

Эйрин почувствовала, как растёт её решимость. Она должна была научиться контролировать свою магию и, возможно, найти способ избавиться от своего прошлого, но мысль о Залкосе всё ещё терзала её сознание, и она верила, что однажды ей предстоит встретиться с ним, но уже не для того, чтобы снова быть соблазнённой, а чтобы… Она не знала зачем, но ощущала всем своим существом, что должна его найти.

Глава 11

Следующую неделю Эридан обучал Эйрин разным заклинаниям: она быстро усваивала уроки и с удовольствием практиковала на нём исцеляющую магию, концентрируясь на внутренней светлой энергии и позволяя ей течь через её тело к её рукам, от которых исходило яркое мерцание, когда она прикасалась к рыцарю, исполнявшему роль раненного. Он с удовлетворением отмечал, что её энергия наполняет его ощущением бодрости, снимает усталость и восстанавливает силы, и объяснял, что она также может затягивать раны, полученные в бою.

Потом он учил её боевой магии, и Эйрин дрожала от странного будоражащего чувства, когда огненные волны проходили через её тело, срываясь с расставленных пальцев вытянутых рук вспышками пламени. Сначала это были слабые искры, но по мере развития её навыков огонь становился всё сильнее, и Эридан остановил её на том, когда призванная ею страшная сила опалила поляну, на которой они тренировались, и выжгла её, от чего Эйрин очень расстроилась.

Она сидела на краю почерневшей поляны, глядя на обожжённые стебли и