Кожа и кружева - Мэгги Шайн

— А ты только представь себе, что она надела маску для того, чтобы скрыть шрам или какой-нибудь другой изъян. Может, у нее одного глаза нет или еще что-нибудь, — дрожащим голосом проговорила Марта Джейн.

— Я думал об этом, — сказал Гейбл. — И знаешь, пришел к выводу, что это для меня не важно. Такое у меня впервые в жизни.

— Ни за что не поверю в это, Ричард. — Марта Джейн покачала головой. — Думаю, ты и сам не веришь своим словам.

— Разве?

Она повернулась к нему.

— Ну тогда скажи, что еще было на этой женщине, кроме маски? Что-нибудь очень смелое? Что-то, по чему ты догадался, что перед тобой дурочка на одну ночь, с какими ты обычно встречаешься? А ты обратил бы на нее внимание, будь она одета по-другому? Например… например, вот так. — Марта Джейн провела рукой по своей одежде.

— Если бы не обратил, совершил бы большую ошибку, — признался Ричард, — и много потерял.

Марта Джейн посмотрела ему в глаза.

— И насколько же твоя незнакомка необычна? — равнодушным тоном спросила она. — Неужели настолько, что ради нее ты готов бросить всех остальных любовниц, привести ее к себе в дом и создать с ней семью? M-м… Или всего лишь настолько, чтобы провести с ней еще одну ночь?

Ричард опустил голову. У него было такое чувство, словно она вонзила кинжал в его сердце.

— Я просто хочу увидеть ее еще раз, — прошептал он.

— А почему ты решил, что и она тоже хочет видеть тебя?

— Неужели нет? — спросил он с изумлением. Такая мысль даже не могла прийти Ричарду в голову.

Марта Джейн быстро отвернулась.

— Не знаю. Я ведь еще не говорила с ней. К тому же у нас с тобой деловой разговор.

— Да уж… — Ричард отошел от Марты Джейн, чтобы не находиться к ней слишком близко. Она вывела его из себя. Он был смущен, а это нехорошо. Ричарду такое состояние не нравилось. Он понял, что ему будет непросто уговорить безупречную мисс Бисуэлл еще раз увидеться с ним. Нет, все надо переиначить, а то она подумает, что в таком коротком знакомстве, какое было у Валентины с ним, есть что-то дурное. И секс здесь ни при чем, хотя заниматься с ней сексом было замечательно. Ричард тряхнул головой, не представляя, как вести себя дальше. Пожалуй, надо обсудить дела и дать себе время на размышление.

— Так ты говорила, что просишь у меня на время секретаршу, но только не Бэбс? — вернулся он к первоначальной теме их разговора. — Кого же ты имела в виду?

— Миссис Най. — Марта Джейн явно была рада поговорить о чем-то другом.

— Отлично, — не задумываясь согласился Гейбл.

Марта Джейн удивленно приподняла брови:

— Ты так просто соглашаешься, да?

— Ну да, именно так. — Ричард лихорадочно обдумывал, о чем бы еще побеседовать с гостьей, потому что та уже направилась к двери, а он не хотел, чтобы она уходила.

Что, черт возьми, с ним происходит?

— Мне надо еще несколько минут, чтобы завершить дела, — услышал он собственный голос словно откуда-то издалека, — а потом я привезу миссис Най к тебе домой.

Марта Джейн заморгала и облизнула губы. Ричард только сейчас впервые заметил, какие они у нее сочные и чувственные. Он все еще помнил их вкус.

— Не стоит тебе этого делать.

— Но я хочу привезти ее, — настойчиво проговорил Гейбл. — Вообще-то остаток дня у меня свободен, поэтому я решил провести его с тобой и Кайлой. Я же хорошо разбираюсь во всем, что касается бизнеса, так что смогу помочь вам.

— Но… То есть… Я не знаю… Как твой брат обойдется без тебя и без секретарши?

— Вот об этом, пожалуйста, не беспокойся. На денек он может взять к себе мою секретаршу. — Ричард был доволен: похоже, теперь она лишилась спокойствия.

На лице Марты Джейн засияла улыбка, как солнце, осветившее небо после ненастного дня. Черт возьми, слишком много на него сегодня навалилось. Но она сегодня очень красивая. Не может быть, чтобы она и раньше была такой же. Но Марта Джейн была именно такой всегда. Он наступал на бриллиант, сверкавший в зеленой траве, и даже не замечал этого.

У Марты Джейн было такое чувство, словно она из обычного мира переместилась в какое-то другое измерение, где все существовало по иным законам. К тому времени когда она вернулась домой, Кайла успела переодеться из банного халата в сексуальный красный костюм и записывала заказы уже не на старых квитанциях, а вносила их в память портативного компьютера. Правда, печатала она пока медленно, потому что еще не умела толком работать на компьютере, который купила как-то «на всякий случай».

Не успела Марта Джейн толком объяснить, что происходит, как к ним присоединились Гейбл и миссис Най. Пожилая женщина отлично разбиралась в компьютерных программах и убедила Кайлу, что без труда справится с заказами, а они втроем могут ехать по делам.

Сначала они заехали в банк. Именно там Марта Джейн поняла, что ее жизнь никогда больше не будет такой, как прежде. Потому что они не ждали на жестких стульях в вестибюле, чтобы потом лишь на минутку подойти к нужному окошку. Нет. Их сразу провели в какой-то кабинет, где пахнущий сигарами полный мужчина улыбнулся им с таким видом, словно они были его лучшими друзьями.

Толстяк выслушал женщин, даже не делая никаких пометок, и им был открыт неограниченный кредит.

Кайла не переставая улыбалась, а Марта Джейн все еще не могла поверить в происходящее.

— У меня к вам есть предложение, — сказал Ричард. — Если, конечно, оно вас заинтересует.

— Все ваши предложения интересны нам, — заявила Кайла. — Правда, я слишком возбуждена, чтобы обсуждать что-то серьезно.

— Верхний этаж здания нашей фирмы свободен. Мы, правда, хотели использовать его под кое-какие нужды, там даже была сделана перестройка. Я знаю, что там есть несколько огромных помещений.

Покачав головой, Марта Джейн автоматически ответила:

— Нет, Ричард, мы пока этого не можем себе позволить… — Но тут она встретилась глазами с Кайлой и спросила ее: — Не так ли?

Ричард улыбнулся.

— Да нет, леди, можете. Видите ли, только те заказы, которые вы приняли сегодня утром, м-м-м… Дайте-ка подсчитать. — Он вынул из кармана калькулятор и принялся быстро нажимать на клавиши, бормоча при этом: — Та-ак… у вас заказ, кажется, на тысячу… — Щелк-щелк-щелк. — Та-ак… Сейчас я подсчитаю, сколько вам понадобится денег на то, чтобы выполнить заказ и… У вас в программке была указана стоимость белья… Та-ак… — Щелк-щелк-щелк. Наконец он показал женщинам табло калькулятора, на котором высветились зеленые цифры. — Вот, ваш доход составит примерно эту сумму, грубо, конечно.

Кайла от изумления вытаращила глаза.

— Так… вы считаете, что мы можем себе позволить?..