Принцесса стоит смерти - Сергей Лукьяненко

За этим занятием меня и застал Эрнадо. Он был явно поражен,но ничего не сказал. Молча поставил на землю рядом с проектором пластмассовыйящик, наполненный моими «заказами», и отошел в сторону. Внимательно посмотревна мои движения, мягко сказал:

— Этот поворот выполняй плавнее. Меч противника уже отбитили перерублен, скорость тут ни к чему. А ты теряешь равновесие перед атакой.

Я кивнул, повторяя прием.

— Уже лучше. Хотел бы я потренировать тебя месяц-другой, — спрорезавшимся сожалением произнес Эрнадо.

— Увы, это невозможно.

— Да. Только Сеятели обладали властью над временем. Мы покалишь подбираемся к управлению темпоральными полями.

Я молча принял к сведению, что неведомая цивилизация сумелапокорить даже время. Мне это мало что давало. Выключив проектор я склонился надпринесенным Эрнадо ящиком.

Оружие оказалось лучше, чем я предполагал. Мало того, что поаэродинамике диски ничуть не уступали японским сюрикенам. Режущие кромки былисобраны из таких крошечных осколков плоскостного лезвия, что казалисьсплошными. Вдобавок Эрнадо снабдил каждый большой диск чехлом из тонкой и,видимо, магнитной ткани. Диск лежал в нем, не касаясь стенок, и не прорезая их.

— Будешь испытывать? — напряженно спросил Эрнадо.

Я посмотрел на него. И с удивлением понял, что Эрнадобоится. Незнакомое оружие, которым я предположительно умел пользоваться,внушало ему страх.

— Давай, вначале ты.

— Нет уж! — Эрнадо неожиданно рассмеялся. — Я попробовал.

Он поднял правую руку, и я увидел на кисти тонкий и длинныйпорез, покрытый прозрачной пленкой.

— Такого со мной не случалось с пятилетнего возраста. Хорошоеще, что сухожилия не задеты.

— Больно? — с сочувствием спросил я.

— Нет, абсолютно. Раны от одноатомника почти не болят… тыеще в этом убедишься, — оптимистично добавил Эрнадо.

Я осторожно вынул диск из чехла. Он оказался достаточнотяжелым, Эрнадо правильно подобрал вес. А я ведь об этом и не подумал… Мнеопределенно повезло с наставником.

Сжимая диск за утолщенную середину я отвел руку для броска.Расслабился, пытаясь представить, что в руках у меня обыкновенная, только чтовыточенная «звездочка». И метнул диск, целясь в тонкое деревцо росшее передубежищем.

Деревце качнулось и упало, перерезанное в полутора метрах отземли. А диск исчез.

Я посмотрел на пальцы — целы. И спросил, сам пораженныйпроизведенным эффектом.

— А где он?

— Полагаю, что в бетонной стене убежища, — серьезно иуважительно ответил Эрнадо. — Диск не настолько тонок, чтобы пробить еенасквозь. Похоже, что этого экземпляра мы лишились.

— Все большие диски сбалансированы одинаково?

— Да.

— Тогда первая часть испытаний закончена.

Маленькие диски мы испытали вместе с Эрнадо. Технология ихприменения была куда проще…

— Через полгода это оружие будет известно по всей галактике,— сказал Эрнадо. — Не знаю, сколько горя это принесет…

— У меня нет другого выхода, — мрачно ответил я. — С одниммечом я буду беспомощен.

Эрнадо пожал плечами. Похоже, мои упражнения с мечом изседьмого этапа произвели впечатление даже на него.

— Больше идей у тебя нет? — спросил он.

— Пока нет.

— Я рад.

Иронией в его словах даже и не пахло.

Достав свои «цитрусовые» шарики, Эрнадо разжевал пару.Предложил и мне, но я лишь покачал головой. Тогда он достал запаянные в пленкубелые таблетки. Одну такую я проглотил перед завтраком.

— Выпей. Это стимулятор памяти и психомоторной реакции.Именно он помог тебе освоиться с мечом.

Я проглотил одну таблетку. Остальные опустил в карманкомбинезона. Эрнадо проводил их тревожным взглядом и предупредил:

— Вечером не пей, а то не уснешь. Завтра выпьешь пару передакцией.

— Сегодня, Эрнадо, сегодня, — мягко поправил я. — Во двореця отправлюсь сегодня вечером.

Эрнадо остолбенел. Потом успокаивающе, как ребенку, сказал:

— В этом нет необходимости, Серж. В запасе у нас большесуток. Время на подготовку надо использовать полностью.

— Я уверен, что так же считает и Шоррэй. Завтра ни однаживая душа не сумеет приблизиться к дворцу. Сегодня шанс еще есть.

Не знаю, почему Эрнадо не стал спорить. Возможно, принялдовод, но скорее всего сыграло роль мое положение Лорда.

— Это твой бой и твой выбор, — просто сказал он. — Решайсам.

Сидя на корточках я пил горячий бульон. Эрнадо, устроившисьнапротив, буравил меня напряженным взглядом.

— Начать объяснение? — не выдержал он наконец. — Таблеткауже действует, ты запомнишь все, до последнего слова.

Я кивнул. Но прежде чем мой инструктор вымолвил хоть слово,спросил:

— Ты уверен, что мы собрали все возможное оружие? Шансов такмало, что не хочется уменьшать их из-за случайности. У меня был друг, которомустоил жизни забытый в казарме перочинный нож.

Возможно, я выбрал правильный тон. Или у Эрнадо тоже былдруг, которому стоил жизни забытый в казарме ножик… Во всяком случае, онколебался лишь секунду.

— Подождите минуту, Лорд, — произнес он и поднялся с места.

Допивая бульон я смотрел, как Эрнадо растаскивал ящики надлюком в полу. Потом нырнул в темное отверстие… Через минуту из люка показалсякубический серый ящик.

— Помогите мне, Лорд, — сдавленно произнес он.

Вдвоем мы подняли ящик из люка, поставили на бетонный пол.Низко склонившись над серым кубом, Эрнадо принялся колдовать с десяткамикнопок, едва-едва выдающихся из крышки. Иногда его действия сопровождалиськоротким, мелодичным звуком. Тогда Эрнадо удовлетворенно кивал, и начиналнабирать очередную комбинацию.

Наконец, нажатие какой-то кнопки заставило ящик сыгратьминорную музыкальную фразу. На крышке ящика высветился розовый прямоугольник.

— Вступительные аккорды к «Песне победителей», — довольнымголосом объяснил Эрнадо. — В моей обработке.

— А я-то думал, что это «Плач по погибшим героям», —пробормотал я, заинтригованный происходящим.

Эрнадо на мою иронию не среагировал. Он приложил правуюладонь к светящемуся прямоугольнику и замер.