Фарфоровое сердце - Сьюзен Нэпьер

— Нет! И Тремейни не назвал бы меня Вест, если бы ты не сдавил его руку, как тюбик с зубной Пастой, и не накинулся на него, как бешеный пес. Мне не нужно пользоваться чужой фамилией. Я горжусь тем, что я Квест.

К большому облегчению Эмили, Итан погрузился в собственные мысли и включил радио, очевидно, не собираясь больше мучить ее вопросами.

Питер встретил их у дверей и настоял, чтобы Итан остался с ними на ланч. Облачившись в деловой костюм и свежую голубую рубашку, Итан поинтересовался, не против ли Питер, если он останется на несколько дней погостить.

— Я хотел попросить тебя об этом еще вчера. У меня запланировано несколько встреч в Вайеке, и мне было бы удобнее ездить отсюда. Разумеется, это было до того, как я узнал, что у тебя уже есть... гостья…

— Чепуха! — воскликнул Питер. — Ты же знаешь, Итан, тебе не нужно даже спрашивать меня. Это твой дом. Я всегда рад видеть тебя и Дилана. Оставайся сколько захочешь! Чем больше, тем лучше, да, Эмили?

Отлично, подумала девушка, встретившись с победным взглядом Итана.

Он решил поиграть с ее и так нелегкой жизнью и только что положил начало своему хитроумному плану.

Эмили надела защитные очки и склонилась над вазой, которая, несмотря на вековые наслоения, все еще оставалось прекрасной.

Девушка с энтузиазмом принялась за реставрацию. Она обожала возвращать к жизни бесценные сокровища древних времен и цивилизаций. За окном стояло безоблачное летнее утро. Сквозь большие окна сочился свет, позволяя Эмили разглядеть все детали своей скрупулезной работы, не используя лупу, лежащую позади нее на лавочке.

Лишь однажды Эмили допустила ошибку в работе. Да и то не в самом процессе, а в том, что поддалась мальчишескому обаянию и красоте Конрада Николса и помогла ему получить место в студии. Его умения оказались не так высоки, как он говорил, когда они познакомились на семинаре в музее. А к тому времени, когда девушка поняла, что Конрад не пользуется высокими стандартами дедушки в работе, они уже не могли избежать скандала.

Поэтому сейчас для Эмили было очень важно сохранить честь имени Квест.

Прошла уже неделя с тех пор, как Эмили перебралась к Питеру. Дела в студии шли хорошо, а вот жизнь за пределами рабочих стен была куда более ребристой. «Несколько дней» Итана растянулись. И между своими «встречами» он успевал надоедать Эмили своими вопросами, предложениями помочь и советами. Не говоря уже о том, что само его присутствие заставляло девушку нервничать. Каждый вечер он ужинал с Эмили и Питером, позже присоединяясь к ним на террасе за напитками и говорил до тех пор, пока Питер не отправлялся спать.

Такая самоуверенность Итана и исходящая от него опасность только манили Эмили как магнитом.

Большим облегчением стало то, что Итану пришлось улететь на южные острова, но накануне вечером он снова вернулся, застав Эмили и Питера за просмотром семейного альбома.

Девушка почувствовала себя виноватой, хоть в этом занятии и не было ничего предосудительного. Итан плюхнулся рядом с ней на диван. Его бедро коснулось юбки ее летнего платья, заставив Эмили замереть.

Все бы хорошо, вот только...

Только иногда Питер смотрел на Эмили так, что она ощущала неловкость. Не в сексуальном плане, нет. Но он словно чего-то ожидал от нее. Чего-то, что обещали, но еще не выполнили их отношения.

Питер же был счастлив тем, как все сложилось для него. Он с удовольствием говорил с Итаном об Эмили, удовлетворяя любопытство племянника и наслаждаясь, присутствием гостей в своем доме, даже когда они все расходились по своим делам.

И все же чаще и чаще Эмили замечала на себе странный, полный надежды взгляд Питера. И не могла прогнать ощущения того, что что-то не так. Возможно, Питер страдает не только от артрита и больного сердца, а что-то точит его мозг изнутри.

Эмили перевернула вазу, чтобы заняться фрагментом посложнее, когда затекшая шея дала ей понять, что она работает дольше, чем осознает. Девушка отложила вазу, сняла очки и, опустившись на стул, прикрыла глаза, пытаясь расслабить плечи.

И тут же вскрикнула, почувствовав, как пара сильных рук опустилась на напряженные мускулы и начала медленно массировать их.

Итан.

Когда бы она ни видела его, девушка не могла унять странного ощущения внутри. Сердце начинало бешено колотиться в груди, колени подкашивались, в животе что-то сжималось, а по телу пробегали мурашки. Она словно раскалывалась на две половинки. Одна оставалась прежней Эмили, а другая предательски тянулась к этому мужчине.

— Я не слышала, как ты вошел.

Он выключил радио, под которое обычно работала девушка.

— Ты была слишком увлечена своим занятием. Неожиданно поняв, что упирается головой в его плоский живот, Эмили выпрямилась, выскользнув из-под его рук.

— Спасибо, у меня ужасно затекла шея.

Итан смотрел на нее с явным весельем. Он был одет в простые брюки и синюю футболку поло. Легкая щетина придавала его аристократическому лицу первобытность и мужественность. Он излучал скрытую силу, что по ее опыту было дурным знаком.

— Долго ты находился здесь? — спросила Эмили, убирая свой инструменты. Она была рада, что вымыла и уложила волосы и переоделась в чистую одежду, которая уже не пахла пожаром.

— Не очень, — ответил Итан.

Не в первый раз Итан приходил сегодня к ней в студию. Сначала он явился, чтобы посмотреть, как работает Эмили, и засыпал ее вопросами. Атак как Питер любезно согласился приютить ее в собственном доме, девушка считала себя не вправе просить Итана уйти.

— У тебя должно быть много терпения, чтобы заниматься такой кропотливой работой. Неужели тебе никогда не хотелось ускорить процесс?

Эмили в изумлении уставилась на него.

— В нашем деле спешка может только все испортить. Поспешишь — людей насмешишь, как говорится.

— А ты всегда работаешь по субботам?

— Да, если есть над чем потрудиться. Я обожаю свою работу, поэтому меня не беспокоит даже то, что иногда приходится проводить в студии семь дней в неделю.

— Значит, для тебя работа — удовольствие, а удовольствие — работа. Но, кажется, ты не спешишь впечатлить всех вокруг.

Эмили наградила Итана холодным взглядом.

— Или ты используешь работу как оправдание, чтобы спрятаться здесь, — добавил он, — надеясь избежать неизбежного?

— Неизбежного?

— Меня.

Эмили предательски зарделась.

— Мне нужно много восстанавливать. И, в отличие от тебя, у меня нет кучи людей, которые сделают все за меня.

Итан решил, что это правда. Но далеко не вся.

— Ты ведешь детальные отчеты, — сменил он тему, взглянув в ежедневник Эмили, куда она записывала свой каждый шаг.