Тень Эндера - Орсон Скотт Кард

- Юлиан Дельфийски, - задумчиво повторил Боб.

- Николай находится среди тех, кто летит сейчас на Землю. Сестра Карлотта позаботится о том, чтобы его репатриировали в Грецию. И чтобы сообщили ему, что ты его родной брат. Его родители уже знают о твоем существовании - им сказала сестра Карлотта. Твой дом в Греции - чудесное место, он стоит на холмах Крита окнами на Эгейское море.

Сестра Карлотта говорила мне, что твои родители прекрасные люди. Они плакали от радости, узнав о том, что ты - есть. А теперь - разговор кончен. Мы обсуждали с тобой низкое качество преподавания в Командной школе.

- А как вы догадались?

- Думаешь, только тебе дано строить верные догадки?

Навстречу им шли двое военных - генерал и адмирал с приклеенными к лицу фальшивыми улыбочками. Они приветствовали Боба и Граффа, а потом спросили, как прошел их разговор.

- У вас есть запись, - сказал Графф, - включая и то место, где Боб говорит, что она продолжается и после выключения.

- Но вы все же продолжили разговор?

- Я говорил ему, - вмешался Боб, - о некомпетентности преподавателей Командной школы.

- Некомпетентности?

- Наши сражения ведутся против удивительно тупых компьютерных противников. А затем учителя настаивают на проведении долгих и утомительных разборов этих дурацких сражений, хотя очевидно, что вряд ли в реальности возможно существование таких глупых и легко прогнозируемых противников. Я считаю, что единственная возможность для нас получить достойных врагов - это разбить нас на две группы и дать сражаться друг с другом.

Оба офицера обменялись взглядами.

- Интересная идея, - сказал генерал.

- Спорная, - отозвался адмирал. - Кстати, Эндер Виггин собирается принять участие в ваших упражнениях. Я подумал, что ты захочешь приветствовать его?

- Да, - сказал Боб. - Конечно.

- Я отведу тебя, - предложил адмирал.

- А мы давайте пока поговорим, - обратился к полковнику Граффу генерал.

Идя с Бобом, адмирал говорил очень мало, и Боб отвечал ему почти не раздумывая. Это было прекрасно, так как то, о чем рассказал ему Графф, просто кружило голову. То, что Локи и Демосфен - родственники Эндера, Боба не слишком удивило. Если они умны как Эндер, то их превращение в знаменитостей - дело неизбежное. Существование же компьютерных сетей обеспечило им анонимность, которая скрыла факт, что они совсем еще юны. Обращение Боба именно к ним было частично вызвано чем-то очень знакомым в их лексике и манере вести беседу. Сходство их с Эндером объяснялось тем, что люди, долго живущие друг с другом, постепенно перенимают какие-то оттенки в манере говорить и вести себя. Боб это ощутил где-то на уровне подсознания, что и привлекло к ним его внимание. Наверное, он где-то даже знал, что они родня Эндеру.

А вот вторая новость, что Николай его брат, - в нее было просто невозможно поверить. Может, полковник специально сплел такую хитроумную ложь, которая должна была проникнуть прямо в душу, и подсунул ее мне? Я - грек? Мой брат оказался в том же шаттле, что и я? Это тот же мальчик, который стал моим единственным другом? Близнецы? Любящие родители?

Юлиан Дельфийски?

Нет, я не должен верить этому! Графф никогда не был честен со мной. Графф даже пальцем не пошевелил, чтобы избавить Эндера от Бонзо. Графф никогда не сделал ничего, что бы не было нацелено на манипулирование нашим поведением.

Меня зовут Боб. Это имя подарила мне Недотепа. И я не отдам его в обмен на хитрую ложь.

* * *

Они услышали его голос, обращенный к технику в соседней комнате:

- Как я могу работать с командирами флотилий, если я их никогда не видел?

- А зачем тебе их видеть? - спросил, техник.

- Чтобы знать, кто они, как они мыслят…

- Ты узнаешь, кто они и как они мыслят, по тому, как они будут работать с имитатором. Сейчас они слышат тебя.

Надень наушники, и ты тоже услышишь их голоса.

Все дрожали от волнения, зная, что сейчас он услышит их голоса так же ясно, как они слышат его.

- Кто-то должен что-нибудь сказать, - шептала Петра.

- Подождем, пока он наденет наушники, - ответил Динк.

- А как мы узнаем? - спросил Влад.

- Я буду первым, - произнес Алаи.

Пауза. В наушниках появился свист.

- Садам, - прошептал Алаи.

- Алаи! - сказал Эндер.

- И я, - сказал Боб. - Карлик.

- Боб! - воскликнул Эндер.

Да, сказал себе Боб, пока остальные наперебой говорили с Эндером. Вот кто я такой. Именно этим именем и называют меня все, кто меня знает.

- Генерал, вы Стратег. У вас есть власть, чтобы осуществить переворот. Больше того, это ваш долг.

- Я не нуждаюсь в том, чтобы всякие отставные командиры Боевой школы объясняли мне, в чем состоит мой долг!

- Если вы не арестуете Полемарха и всех его заговорщиков…

- Полковник Графф, если я нанесу удар первым, тогда на меня ляжет вся ответственность за развязывание войны, которая неизбежно будет следствием моих действий.

- Да, конечно. Но скажите мне, что лучше - всеобщая брань в ваш адрес, но мы выигрываем войну, или никто не бросает в вас камней, но зато вас поставят к стенке и расстреляют, когда переворот Полемарха установит гегемонию русских во всем мире?

- Все равно, первым я не стану открывать огонь.

- Военачальник, который не хочет перехватить инициативу, когда у него есть надежная разведывательная информация…

- Политики - это такая штука…

- Если вы позволите им победить, в живых не останется ни одного политика.

- Русские перестали быть плохими парнями еще в двадцатом веке.

- Те, кто творит злые дела, - всегда остаются плохими парнями. Вы наш шериф, сэр, вне зависимости от того, как к вам относятся люди. Исполняйте же свои обязанности.

С появлением Эндера Боб немедленно отступил в тень и занял свое скромное место среди остальных бывших взводных командиров. Казалось, этого никто не заметил. Какое-то время он был их командующим, он отлично их натренировал, но Эндер всегда был главой их группы, и раз он тут - Боб ушел на второй план.

И это правильно, думал Боб. Он руководил ими какое-то время, но в сравнении с Эндером он все равно что новичок. И не потому, что стратегия Эндера была лучше стратегии Боба.

Нет, дело было не в этом. Иногда она отличалась, но чаще Боб видел, что Эндер поступает точно так, как поступил бы он сам.

Главные различия лежали в области руководства людьми. Эндер пользовался их яростной преданностью, а не повиновением с легким оттенком презрения, которое всегда ощущал Боб. Эндер эту преданность завоевал с самого начала. Завоевал тем, что всегда замечал не только то, что происходило на поле сражения, но и то, что происходило в умах его офицеров. Он был строг, даже резок, показывая им, что ждет от них еще большего, чем они пытались выжать из себя и своих солдат. И одновременно он умел придать такую интонацию самым обычным словам, которая говорила им о его удовольствии, одобрении и близости к ним. Они чувствовали, как глубоко понимает их человек, чье мнение они ценили превыше всего. А вот Боб такого просто не умел.