Неистребимый - Сергей Зайцев

– Эй, ты чего там забыл, Лекс?

Голос Онни с трудом пробился к его сознанию. Подсотник попытался стряхнуть туман, клубящийся в голове, и его рыжеволосый «хвост» мотнулся от одного плеча до другого. А потом его взгляд снова упал в Круг, и он увидел такое, что не поверил своим глазам. В голове сразу прояснилось – Круг будто превратился в магическое зеркало и показывал какую-то местность (судя по характерным признакам – в ничейных землях), по которой двигалась черная колонна всадников…

Рука приблизившейся сотницы легла ему на плечо, и тут же раздался ее встревоженный вскрик:

– Светлейший! У нас проблемы!

«Это точно, – подумал Лекс, похолодев, – еще какие проблемы». Безотчетно стиснув пальцами рукоять своего верного «жальника», он впился взглядом в Круг, забыв даже о странном жжении, кажется уже добравшемся до его шеи. Он понял, кто эти всадники. Дал-рокты. Он даже узнал холм, возникший на краю изображения, – они не так давно устраивали на нем привал, и дал-роктам до этого холма двигаться было уже недолго. Совсем недолго. Тут вокруг него с Онни столпились и остальные.

– Ух ты! – изумленно воскликнул Квин, чуть не сунувшись носом в желтый столб света над Кругом. – А кто это заклинание сделал?

Подоспевшая Тай схватила его за руку и оттащила в сторону. Лицо ее побелело.

– Идиот, ты что вытворяешь!

– Да ты что, ма?! – Квин обиженно вырвался, – Что я, сам не понимаю!

«Пацан, – отстранение подумал Лекс. – Конечно, ничего не понимает. Стоит хотя бы коснуться этого сияния и все. Даже чихнуть не успеешь».

– Тихо, – приказал Гилсвери, внимательно наблюдая развернувшуюся в Круге картину, и все умолкли.

Онни резко повернула голову в его сторону, затем так же резко перевела взгляд обратно на колонну черных воинов. Круг показывал их местоположение все время в своем центре, смещая местность под ними по мере продвижения.

– Дал-рокты, – пробасил Альтарес, ошеломленно вытаращив глаза. – Неужто Драхуб восстановился так быстро? Но как он смог привести сюда войска? Не иначе как в жертву кого-то из своих Посвященных принесли, чтобы создать портал… Да, значит, это действительно он, если ради него такое творится – чтобы помешать ему…

– Где же этот засферник, Зверь его за… – Онни осеклась, сообразив, что ругательство не самое подходящее для данного момента. – Проклятие!

– Он придет, – с непоколебимой уверенностью заверил Гилсвери. – Ему нужно время, чтобы понять и принять неизбежное. Возможно, он еще не добрался до Стража.

– У нас нет этого времени! Дал-рокты вот-вот начнут штурмовать ущелье!

– Значит, мы должны задержать их и предоставить ему это время.

– Каким образом? – сквозь зубы процедила сотница. – Самим броситься в сражение? Долго же мы продержимся против этих сотен, закаленных магией! Никакого Мастера не хватит, чтобы остановить их в одиночку! Возможно, даже тебя, Стил…

Гилсвери рассеянно глянул на нее, целиком поглощенный каким-то своими мыслями, но в следующее мгновение развернулся к ним всем корпусом и заговорил – властным, не допускающим возражений тоном, от которого Лекс с Онни тут же выпрямились струной, выпятив грудь и развернув плечи, как полагалось по уставу.

– Я отправляюсь наружу, чтобы заблокировать выход. Вы остаетесь здесь дожидаться засферника.

Онни нахмурилась:

– Светлейший, но…

– Вы бойцы и больше пользы принесете здесь, – отрезал Гилсвери. – Здесь, где магия беспомощна и от меня будет мало толку. К тому же вы двое все равно там ничего не решите. Я же и один способен остановить их возле устья. Кстати, Альтарес, не желаешь присоединиться? Твоя помощь сейчас не помешала бы.

Толстяк недовольно подобрал жирные складки щек.

– Ты еще не понял, светлейший? Я желаю присутствовать во время Причастия. Мне нужна его сила.

Лекс изумленно застыл. Вот подонок! Такому и брюхо вспороть не жалко!

– Альтарес, может быть, сейчас там гибнут твои люди, – презрительно напомнила сотница.

– Незачем было вынуждать меня их там оставлять! – рявкнул Верховный маг, явно выведенный из себя этим упоминанием. – А теперь я ничем не могу им помочь, слишком поздно! И не тебе, женщина, указывать мне надо!

Они свирепо уставились друг на друга – маг и сотница.

– У меня нет времени убеждать тебя в твоей ошибке, – страстно проговорил Гилсвери, даже более бесстрастно, обычно. – Онни, Лекс, присмотрите за ним в мое отсутствие. И если вам не понравится его поведение…

«Запросто», – с удовольствием подумал Лекс. Он встряхнул головой. Что же ему так хреново-то, а?

– Ты мне угрожаешь? – недобро осведомился Альтарес.

Но Гилсвери, обращая на него внимания не больше, чем на пустое место, уже смотрел на Тай.

– А ты, женщина, иди за засферником и поторопи его с возвращением. Думаю, ты как раз перехватишь его на обратном пути. Ступай!

Тай не посмела ослушаться приказа, отданного столь суровым тоном, и поспешила исчезнуть. Бегом. А Гилсвери, еще раз окинув всех пристальным взглядом, резко повернулся и быстрым, решительным шагом зашагал туда, откуда они совсем недавно пришли.

Лекс растерянно смотрел ему вслед, даже когда тот уже скрылся в расселине. Он чувствовал себя неприкаянным. Брошенным. Наместник лишил его работы, к которой он привык, не позволив прикрывать свой тыл.

Жжение охватило шею целиком, распространяясь на грудь и подбородок.

Остановившись на вершине пологого склона на выходе из устья Мерцающей расселины, Гилсвери цепким взглядом окинул холмистую равнину, подпиравшую подножие Ущербных гор, низкую каменистую гряду, косым клином подползающую к устью слева, и тонкую ленту едва протоптанной тропинки, тянувшуюся рядом с грядой.

Он использует каждый холм и рытвину, каждую складку местности, он превратит эту равнину в одну гигантскую ловушку. Если потребуется, он создаст новые горы и пропасти. Дал-рокты будут тонуть среди камней, как в зыбкой трясине, каждый шаг им будет стоить большой крови…

Он вздохнул. Не стоило в такой ответственный момент тешить себя иллюзиями легкой победы. С Вестниками прибыл Владыка Колдэна. В отличие от Альтареса, Гилсвери узнал того сразу. Маг такого уровня Силы, как Икседуд, мог просто нейтрализовать магию, сделав упор на физическую силу и сталь клинков, а этого добра у него, с его сотнями закованных в виритовые панцири чжеров, было предостаточно. К тому же возможности любого мага в ничейных землях возле Ущербных гор значительно снижены… Даже его возможности – Наместника Хааскана. Поэтому следовало хорошенько подумать и решить, на чем ему остановиться. Тем более что времени у него было мало и переигрывать будет просто некогда. Если сами они от Развилки до устья расселины добирались около часа, то дал-рокты могут оказаться здесь уже через двадцать минут, ведь они несутся во весь опор.