Полукровка.Тень на свету. Книга вторая - Кристина Высоцкая

Овивая сомкнутые ладони, светящиеся полосы устремляются вверх по обнаженным рукам, щекоча разгоряченную кожу, пока тесно прижавшиеся друг к другу фигуры не скрываются в зыбком облаке…

…Вдох… выдох… вдох… На выдохе невесомая субстанция все быстрее и быстрее стекает вниз… к чаше… пока на дне ее не сворачивается сонным клубком, оставив на коже едва заметный узор, берущий начало вкруг безымянных пальцев, вьющимися лозами огибая запястья, новым витком охватывая предплечья и, изогнувшись на плечах, теряющийся где-то в области бьющихся в унисон сердец…

– Союз заключен!

…Нежный, чуть отдающий незнакомой сладостью поцелуй – и напоенная волшебством ночь взрывается яркими всполохами огней…

Несмотря на полубессонную ночь, Эля проснулась еще затемно, чувствуя себя удивительно отдохнувшей. Рядом, перевернувшись на живот и обхватив подушку руками, тихо посапывал улыбающийся во сне Эран, а за окном, бледнея с каждой минутой, тускло светила молодая, еще не вошедшая в полную силу луна.

Полюбовавшись на едва заметный, обвивающий левую руку узор, Эллия перевернулась на бок и кончиками пальцев пробежала по обнаженному плечу супруга:

– Уже светает, пора вставать, – прокравшись ладошкой к рассыпанным по спине волосам мужа, Эля ласково потянула за серебристую прядь. – Релиан будет ворчать, если мы опоздаем.

– Ты действительно не хочешь провести здесь еще несколько дней? – мгновенно открывая глаза и притягивая девушку к себе, Эйраниэль прижался губами к теплой со сна щеке.

– Невыносимо жить ожиданием, – с гулко бьющимся сердцем принимая невинные ласки, вздохнула Эля, – пусть все останется позади как можно скорее.

– Я не дам тебя в обиду, – приподнявшись на локте, эльф с пугающей твердостью посмотрел в запрокинутое лицо любимой., – Они не посмеют причинить вам вред, – крепкая ладонь по-хозяйски скользнула на прикрытый батистовой простыней живот.

– Они и не станут, – не совсем уверенная в собственных словах, Эллия отвернулась, – ты их не знаешь. Они… они вовсе не такие, как думают все.

– Поживем – увидим, – не склонный доверять незнакомым, да еще и человеческим, магам, Хранитель чмокнул притихшую жену в висок и, отбросив простыню, скатился с постели. – А если ты в них ошиблась, мы просто заберем тебя оттуда, и они ничего не смогут поделать. Тебе вовсе незачем оставаться в Риондавире надолго. Я выращу для тебя настоящий дворец, а пока и Кейр, и Октарис будут рады принять нас. А теперь, – сдернув с Эллии укутывающую ее ткань, Эран беззастенчиво пощекотал пойманную пятку, – марш в ванную!

С зарождающимся в груди смехом девушка отдернула ногу и, бросив на эльфа нарочито-возмущенный взгляд, отправилась туда… куда послали.

* * *

Свежий утренний ветерок шаловливо запутался в длинных гривах переступающих копытами лошадей, но, наткнувшись на застывшие тесным кругом фигуры двуногих, растерянно стих, а в наступившей тишине отчетливо прозвучал голос Релиана:

– Хранитель, мы не вмешиваемся в дела людей, но Эллия – не человек! Проследи, чтобы маги в своей гордыне причинили ей вред.

– Да, Старейший, – сжав предплечье старшего друга в твердом рукопожатии, Эран почтительно склонил голову.

– Верни ее нам, мой мальчик, – голос дайнели предательски дрогнул. – Эля, позволь мне… – вытряхнув из широкого рукава полотняный мешочек, целитель развязал тонкий шнурок, и на ладонь выкатился невзрачный на вид перстенек. Тусклый, чуть зеленоватый металл не имел никакого рисунка, представляя собой тоненький ободок, и лишь в самом навершии, прочно удерживаемый когтистыми лапками гнезда, матово переливался дымчато-голубоватый кристалл. Взяв изящную ладонь девушки, Релиан надел кольцо на безымянный палец. – Если понадобится моя помощь, просто сожми его в кулаке. Я пойму и постараюсь явиться как можно скорее.

– Спасибо, – порывисто шагнув вперед, Эля коснулась губами гладкой щеки учителя, – за все.

Поцеловав девушку в висок, Старейшина обвел взглядом притихших друзей:

– Не люблю долгих прощаний. Отправляйтесь! Кейр? – он посмотрел на бывшего военачальника.

Покачав головой в ответ на невысказанный вопрос, эльф мрачно улыбнулся:

– Я провожу.

– Хорошо, – понимая, как трудно дайе Ларенаду расставаться с единственной внучкой, Старейшина отступил. – Прощайте!

Вскочив на коней, друзья бросили последний взгляд на одиноко застывшую посреди двора фигуру и повернули к широкой, обрамленной расступившимися деревьями тропе…

Копыта застоявшихся за прошедшую седьмицу лошадей бодро ступали по мшистому ковру, шелестя опавшей за ночь листвой. Почувствовав, как сильно и размеренно бьется Сердце, Лес начал медленно оживать. На оголившихся ветвях, лишившихся за несколько прошедших с возвращения Меленталя дней почти всей листвы, сладостно набухали свежие почки, грозя вот-вот выстрелить яркими стрелками молодой зелени. Среди пожухлой травы то и дело мелькали островки еще мелких, но упрямо ползущих к солнцу растений, а птицы, оживляя просыпающийся Эльминатиэль, радостно перекликались с бьющими из-под корней родниками.

Остановившись на ночлег в безопасной близости от границы Риондавира, путники споро расседлали лошадей и, разведя жаркий костер, принялись за обустройство последнего перед полными опасностей человеческими землями пристанища.

– Эль, а может, ты и правда никуда не поедешь? – протянув руки к гудящему пламени, Кир жалобно посмотрел на жующую бутерброд сестру. – Маги ведь не знают, что ты жива.

– Не надо, Кир, – отложив недоеденный хлеб, Эля притянула к себе паренька и, положив голову ему на плечо, тихонько вздохнула. – Я должна, иначе не смогу оставить прошлое навсегда. Анде еще жива, я это чувствую. Тьма все еще ждет.

– Тогда не только Эран пойдет с тобой, но и мы с Ором тоже.

– Если вам позволят, – глядя на изгибающийся в танце огонь, девушка грустно улыбнулась. – Но, скорее всего, вас даже на порог не пустят.

– А мы все равно проберемся вслед за тобой! Ор, ну скажи ей!

– Посмотрим, малыш, – тщательно скрывая мысли, Ловкач подбросил в костер дрова потолще. – Давайте спать, впереди еще много времени, чтобы придумать, что будем делать, когда доберемся до столицы.

– Орандо верно говорит, – Кейр присел на корточки рядом с Элей, – вот приедете на место, все и выяснится. А если что-то неладно будет… Эллилея, ты только не стесняйся просить помощи. Релиан не просто так отдал тебе одно из последних колец-вестников.

– Обещаю, дедушка, – поймав рыжее отражение пляшущего огня, по щеке полукровки скатилась одинокая слеза.

– Ну-ну, не плачь, – Кейриатель ласково потрепал серебристую косу, – все будет хорошо. Давайте-ка отдыхать, а я еще посижу немного.