Рыжая - Светлана Шёпот

Джабай увернулся от удара. В этот момент он ощутил облегчение. Ему надоели танцы вокруг да около. Честный бой – это то, что должно было состояться уже давно. Ему изначально не следовало отправляться куда-то с Кароком.

Он пытался быть разумным, действовать согласно представлениям о лучшем выборе, но, как показала реальность, иногда прямота – самое лучшее решение.

Хлесткий удар, которым он попытался достать Карока, нашел лишь воздух. Его противник не был слаб. В любом случае Джабай не собирался недооценивать его, намереваясь действовать так, словно перед ним самый опытный и сильный враг, которого он только мог встретить в жизни.

Краем глаза он заметил, что на поляну высыпали ящеры Карока, и едва сумел увернуться от брошенного копья.

Судя по всему, противники не собирались играть честно. Это и раздражало, и находило понимание в душе Джабая.

С одной стороны, он был возмущен, ведь не дело воинам вмешиваться в бой вождей. Будь на их месте Джабай, вряд ли после такой драки он ощутил бы полное удовлетворение от хорошо проделанной работы.

С другой стороны, разве есть разница, как действовать? Главное ведь победа. Мертвому ни к чему гордость.

В общем, в некотором роде Джабай чужаков даже понимал. На войне не выбирают средства для достижения желаемого.

Но он сейчас был на другой стороне, поэтому ему крайне не понравилось, когда снова пришлось уворачиваться от удара Карока, а потом блокировать рукой еще одно копье.

Не успел Джабай серьезно рассердиться, как на помощь пришли его ящеры. Избавившись от несерьезных пут, они высыпали на поляну и заблокировали всех чужих ящеров, отвлекая внимание тех на себя.

Джабай даже не подумал расслабляться. Хотя прочие угрозы были устранены, всегда имелось место для случая.

И действительно, во время боя с Кароком Джабай оказался близко к камню, на котором все еще лежала мертвая женщина. Перехватив летящий в него кулак, Джабай резко дернул Карока, едва не сломав ему руку. Ящер извернулся ужом и вырвался, предварительно пнув Джабая по ноге.

В этот момент Джабай ощутил легкий укол в районе правого бока. Скосив на миг глаза, он увидел разряженного человека. Мужчина стоял рядом и смотрел на него дикими глазами. При этом он держал заостренную палку, которой еще недавно убил женщину, и пытался этой палкой проткнуть Джабаю бок.

Нахмурившись, Джабай толкнул мужчину в сторону. Человек вскрикнул от неожиданности и вскинул руки, налетая на камень. Упал он очень неудачно, при падении ударившись головой о край камня.

Джабаю некогда было проверять самочувствие врага, поэтому он сразу переключил внимание на Карока, но на короткий миг подумал, что вряд ли мужчина остался жив. Во-первых, отчетливо был слышен хруст. Во-вторых, крик оборвался слишком резко. Впрочем, возможно, мужчина просто потерял сознание, а хрустело что-то другое.

Карок нападал холодно и быстро, направляя все удары в жизненно важные точки. Он явно старался вывести противника из строя как можно скорее. Кроме того, очень быстро стало понятно, что Карок не гнушается нечестными приемами – Джабаю едва удалось увернуться от удара по очень деликатному месту.

Чем дольше они дрались, тем больше ран появлялось на теле Джабая. И не все они были результатом сражения с самим Кароком. Даже в бою ящеры чужого вождя находили момент, чтобы как-то ранить Джабая.

Ему несколько раз доставалось прилетевшими со стороны копьями, камнями и ударами когтей. В большинстве случаев удавалось уворачиваться или блокировать удары, но иногда он не успевал.

В какой-то момент он заметил, что Карок начал тяжело дышать, и тогда Джабай понял, почему чужак так стремился закончить бой. Его выносливость не была хорошей.

Когда Карок пропустил серьезный удар, он на короткий миг замер, а потом резко развернулся и устремился в сторону леса. Стало понятно, что он желает отступить, чтобы перевести дух. Джабай не мог позволить ему сделать это  и кинулся следом, выжимая из своего тела все, что мог.

Догнав беглеца, Джабай прыгнул вперед и навалился на спину Карока, а потом, схватив его голову с двух сторон, резко дернул. На миг ему показалось, что вся поляна замерла, но это оказалось всего лишь иллюзией, ведь в следующее мгновение он почувствовал, как спину опаляет резким жаром, отчего Джабай дернулся и упал вперед.

Отпустив голову врага, Джабай завел руку за спину и резко выдернул впившееся в тело копье. Действовал он инстинктивно, желая как можно скорее избавиться от боли. Это желание и заставило вытащить предмет, который ее доставлял.

Откатившись в сторону, он быстро огляделся. Ящеры все еще сражались. Не было понятно, кто именно ранил его, да это и не так важно.

Поглядев на Карока, Джабай приблизился и быстро проверил его на предмет наличия жизни. Вот только стоило тронуть чужую голову, как стало понятно – Карок мертв. Ни одно живое существо не может сохранить жизнь с головой, которая держится на теле исключительно благодаря коже.

Облегченно выдохнув, Джабай поднялся, морщась от боли в ране на спине, и отправился помогать своим ящерам.

В скором времени все враги были перебиты. К сожалению, несколько ящеров Джабая не смогли избежать смерти. На самом деле, погибло слишком много. Именно этого он и опасался, задумываясь о прямом противостоянии.

Когда бой закончился, Джабай едва стоял на ногах. Пусть остальные ящеры Карока не были вождями, это не отменяло того, что все они обладали силой и способностями к бою. Не зря они были приближены к чужаку.

Оглядев своих выживших, Джабай сжал губы и вздохнул. Их осталось чуть больше половины от изначального количества. Наверное, следовало радоваться, что не погибли все, ведь чужаки действительно были сильны, но почему-то не получалось.

Следующие полчаса все они отдыхали и заботились о своих ранах, ведь досталось не только Джабаю. Людей на поляне больше не было, если не считать мертвецов. В самом начале боя не все успели убежать, попав под удары, как тот странно одетый мужчина. Он, к слову, так и не встал.

Ящеры привыкли, что опасно находиться рядом с источником крови слишком долго, она может привлечь сильных хищников, с которыми так просто не справиться. Поэтому они не разрешали себе отдыхать долго, стремясь как можно скорее покинуть опасную зону. Если в обычное время ящеры вполне могли себе позволить встретить одного или даже двух хищников, то сейчас, ослабленные и раненные, они не собирались рисковать.

Проверив чужаков и добив тех, кто оказался жив, они оставили только одного, чтобы обо всем расспросить. Затем забрали своих товарищей и поспешили отойти от поляны подальше. Людей они не трогали. Честно говоря, после всего случившегося у ящеров Джабая и у него самого не осталось никакой веры в то, что им удастся встретить более или менее нормальных людей. За исключением Иры.

Отыскав подходящее место, чтобы укрыться на пару дней, ящеры слегка расслабились. Павших товарищей они закопали в некотором отдалении.